Il 26 giugno, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito in una decisione ampiamente celebrata che tutti e 50 gli stati devono rilasciare licenze matrimoniali alle coppie indipendentemente dal loro orientamento sessuale, probabilmente mettendo fine a un'era di diritti matrimoniali patchwork per le coppie dello stesso sesso negli Stati Uniti.
In uno stesso giorno di editoriale per il Los Angeles Times, Douglas NeJaime, professore di giurisprudenza e direttore del Williams Institute presso l'UCLA, sostiene che "l'uguaglianza per le famiglie gay" non è stata consegnata con il matrimonio. Per garantire la dignità della famiglia ai gay e alle lesbiche, afferma NeJaime, il passo successivo è la rimozione delle barriere legali alla maternità surrogata. Non riuscendo ad abbracciare la maternità surrogata commerciale, continua NeJaime, gli stati limiteranno effettivamente la definizione di famiglia a coppie eterosessuali che possono sopportare i propri figli.
Per molti decenni fino ai giorni nostri, una serie di leggi statali discriminatorie ha specificamente escluso le persone LGBTQ dall'adozione e dai diritti dei genitori. Questa storia è straziante. I genitori di lesbiche, gay e transgender sono stati ritenuti "inadatti" per essere "antisociali", "malati di mente" e privi della fibra morale dei "valori familiari tradizionali" richiesti per crescere un cittadino onesto. Questi genitori hanno combattuto per la dignità delle loro famiglie, nelle scuole, negli ospedali, nelle riunioni sociali, nelle chiese e troppo spesso, nelle aule di tribunale antipatiche. Con la vittoria dell'uguaglianza matrimoniale, ci sono problemi urgenti per i diritti LGBTQ che si estendono ben oltre i matrimoni, come suggerisce NeJaime. Tuttavia, osservando gli stessi principi di giustizia e uguaglianza che la decisione sul matrimonio rappresenta, dovremmo procedere con cautela e non passare ad un'accettazione acritica dell'industria della maternità surrogata in questo momento di speranza e cambiamento.
Le tecnologie di riproduzione assistita (ART) hanno aiutato molte coppie ad affrontare le barriere della fertilità per l'avvio di famiglie. Come spiega NeJaime, le coppie lesbiche possono fare uso di sperma commercialmente disponibile, fertilizzazione in vitro e trattamenti di fertilità per il partner che trasporta il bambino, mentre le coppie gay possono rivolgersi a surrogati gestazionali e alle uova disponibili in commercio. Eppure l'industria ART è altamente non regolamentata, con una moltitudine di questioni irrisolte, tra cui la sicurezza di donne e bambini, il consenso informato, la privacy rispetto all'accesso alle informazioni, l'accesso economico e gli standard di marketing.
Ulteriori problemi emergono quando rivolgiamo la nostra attenzione a coloro che forniscono grembi o gameti, specialmente uova, alla riproduzione assistita e ai bambini che risultano da queste disposizioni. Troppo spesso nella maternità surrogata commerciale, i desideri dei genitori intenzionati offuscano la salute, i diritti e il benessere di quelle altre persone: la donna che fornisce le sue uova, la donna che gesticola e consegna il bambino, e anche il bambino tanto desiderato.
Le donne che vendono le loro uova alle cliniche, spesso usate come "donatori" anonimi, sono obbligate a sottoporsi a trattamenti farmacologici per aumentare l'ovulazione che può avere gravi conseguenze sulla loro salute. Le donne che lavorano come surrogate, specialmente in paesi diversi dagli Stati Uniti, spesso stipulano contratti in cui i genitori intenzionati pagano sia per l'avvocato che per i fornitori di servizi sanitari, sollevando preoccupazioni per i compromessi sulla salute e sui diritti della surrogata. Un numero crescente di bambini concepiti con gameti di terze parti e gestiti da surrogati si stanno rendendo conto che vogliono conoscere e forse incontrare le persone che hanno contribuito alla loro nascita.
Queste e altre domande senza risposta si aggirano intorno alla maternità surrogata commerciale. E sappiamo già che alcune di queste pratiche in corso sono chiaramente dannose per le donne che portano figli per gli altri. Non dovrebbe essere la loro dignità umana tra quelli per cui combattiamo? Mentre celebriamo l'uguaglianza e l'accettazione del matrimonio, dobbiamo anche garantire che le voci di tutti coloro che partecipano alla creazione di famiglie non tradizionali siano ascoltate e che i loro diritti siano riconosciuti e tutelati.