Un recente titolo sul New York Post ha dichiarato: "Il test di matematica Regents è più facile da superare, grazie a standard bassi." 1 L'esame di base del Regents Common viene assegnato agli studenti dell'ottavo anno per verificare se sono sulla buona strada per diplomarsi con abilità accettabili in materie come la matematica. I dettagli nell'articolo sono a dir poco scioccanti: per "passare", gli studenti devono guadagnare solo 27 punti su 86 possibili. La mia matematica indica che un punteggio del 31,40% (27/86 x 100) è ora considerato una performance "accettabile" nel sistema scolastico di New York! Quando ero in terza media quasi 5 decenni fa, non c'era modo che ottenere meno di un terzo dei punti di un test fosse qualcosa di diverso da un voto negativo.
Ma peggiora. L'articolo ha anche osservato che anche con standard più bassi, sempre più studenti stanno fallendo. Il dott. Aaron Pallas, presidente del Dipartimento di politica dell'istruzione e analisi sociale della Columbia University, ha affermato che "i bambini dovrebbero fare meglio", ha affermato. "Dovrebbe richiedere un punteggio più alto per essere competente, ma non è ancora quello che stiamo vedendo." "Sta andando nell'altro senso, il che è sconcertante." 2 L'articolo sul New York Post riportò anche che il Professor Pallas indicava che l'impostazione gli standard sono in ultima analisi una decisione politica, quindi forse non è poi così sconcertante. Studenti, genitori e contribuenti che forniscono più denaro per studente di quasi tutti gli altri paesi del mondo3 meritano misure oneste su ciò che i bambini nel sistema scolastico stanno imparando e quanto sanno. Sistemare il sistema in modo che i punteggi bassi e i bassi livelli di conoscenza siano ora descritti come "superati" sia un inganno se non una vera e propria frode.
Naturalmente, le vere vittime di questa negligenza educativa sono gli stessi studenti, a cui viene detto che hanno una conoscenza matematica accettabile quando in realtà non lo fanno. Ad un certo punto, sia al liceo che al college o sul posto di lavoro (se riescono a ottenerne uno pur essendo scarsamente istruiti), l'assenza di "reali" abilità in matematica e altri argomenti diventerà evidente. Dopo tutto, gli studenti alla fine saranno in competizione con persone che effettivamente conoscono la matematica e non è stato detto che un punteggio inferiore al 32% è "di passaggio".
L'articolo di Post prosegue con: "Nel frattempo, il numero di studenti che hanno superato gli esami di matematica di stato all'ottavo grado è triplicato da 14.000 nel 2012 a 44.483 da quando sono stati introdotti gli esami Common Core nei gradi da 3 a 8." 4 Ciò significa che anche con standard più semplici e impostando criteri abissalmente bassi per "passare" come il 31,40%, sempre più studenti non riescono nemmeno a soddisfare questi bassi standard!
Poiché Common Core è stato progettato per migliorare le prestazioni e standardizzare le tecniche di insegnamento, è interessante notare che sembra che stia accadendo il contrario. Nel mio libro "The Intuitive Parent" di Current / Random House / Penguin 5 parlo di un problema fondamentale con gli standard Common Core. Le competenze educative chiave sono specificate per ogni livello e le lezioni sono microgestite in modo che gli insegnanti abbiano sempre meno la libertà di individuare le lezioni in base al livello di abilità di ogni studente. Ma quali sono le conseguenze quando uno studente non incontra una particolare competenza in matematica o in qualsiasi altro argomento?
In troppi casi, la risposta è nulla: lo studente viene semplicemente passato al grado successivo anche se non ha raggiunto nemmeno la minima competenza che è cruciale per l'apprendimento al prossimo livello. A che serve un curriculum comune, o una base di conoscenza in un argomento importante come la scienza o la lettura, o un test di matematica di terzo grado, o qualsiasi altro schema educativo se nessuno è ritenuto responsabile? Tutti "passano" indipendentemente da quanto sanno o quanto bene fanno su un test, a meno che non falliscano miseramente. E anche allora, lo studente è ancora suscettibile di essere passato al grado successivo. In che modo nel mondo un insegnante di terza media dovrebbe insegnare matematica di livello universitario quando gli studenti non hanno mai dovuto padroneggiare le abilità prerequisite necessarie per apprendere l'algebra e si stanno comportando molto al di sotto del livello di istruzione quando entrano in classe? Dopotutto, le abilità matematiche di questi studenti sono state classificate come "passive" anche quando potrebbero aver ottenuto meno di 1/3 delle risposte sul test!
David Rubel, un consulente educativo di New York ha lanciato l'allarme quando ha discusso gli ultimi risultati del test di matematica di terza media "Penso che tu abbia un avvertimento di tempesta, è un numero enorme di ragazzi che non sono in grado di laurearsi." 6 Si potrebbe discutere che il signor Rubel sta in realtà sottolineando l'entità di questa crisi perché non è solo che questi bambini non si diplomeranno in tempo o tutti, ma che saranno mal equipaggiati per approfittare delle opportunità educative e vocazionali nelle loro vite future. Questa è veramente una tragedia nazionale e un orribile spreco di potenziale umano.
E 'ora di smettere di giocare al sistema impostando gli standard di rendimento artificialmente bassi e di stabilire la vera responsabilità e le oneste conseguenze nell'istruzione. Se la nostra società è d'accordo sul fatto che per passare l'ottavo anno di matematica, o qualsiasi altro argomento, sono richieste certe conoscenze e abilità, nessuno studente dovrebbe essere passato al nono grado finché non ha acquisito questa conoscenza. E questo dovrebbe essere implementato dall'asilo in poi. Le abilità di livello devono significare qualcosa e devono essere padroneggiate ad un livello molto più alto del 31,40% per passare al grado successivo. Certo, essere trattenuti in matematica o in qualsiasi altro argomento è doloroso e probabilmente provocherà indignazione di alcuni genitori e degli studenti, ma è molto meglio garantire che i nostri figli si stiano diplomando con le conoscenze e le abilità richieste per un'età adulta produttiva nella nostra società sempre più complessa e nel mercato globale sempre più competitivo. Ancora più importante, gli studenti, i genitori e i contribuenti dovrebbero essere informati della verità su ciò che viene insegnato e sul modo in cui viene appresa.
1. http://nypost.com/2017/06/25/students-taking-regents-math-test-only-need…
2. http://nypost.com/2017/06/25/students-taking-regents-math-test-only-need…
3. https://data.oecd.org/eduresource/education-spending.htm
4. http://nypost.com/2017/06/25/students-taking-regents-math-test-only-need…
5. Camarata, S. (2017). Il genitore intuitivo: perché la cosa migliore per il tuo bambino sei tu. New York: Penguin / Random House / Current. Edizione in brossura.
6. http://nypost.com/2017/06/25/students-taking-regents-math-test-only-need…
