Straordinariamente per una specie che visse con successo come nomadi per così tante migliaia di anni, gli umani hanno una forte propensione a designare aree di terreno sacro, da San Pietro a Roma agli spalti di Fenway Park. Queste macchie possono sembrare molto ordinarie (il Cuore di Midlothian, celebrato da Walter Scott, ora è solo un ciottolo incrostato di gomma tra molte altre) ma, una volta designato, diventa il centro di potenti emozioni e rituali (tutti veri scozzesi, passando quel ciottolo , deve sputarlo sopra).
Gli psicologi evoluzionisti sostengono che il senso del sacro suolo è un necessario corollario del nostro passato nomade, quando le nostre vite dipendevano da un giusto apprezzamento del Posto delle Buone Frutte, anche in bassa stagione. La valutazione spassionata non è mai stata il nostro stile, però. Preferiamo oscillare tra indifferenza e riverenza, quindi la maggior parte delle mappe mentali dei cacciatori raccoglitori copre, non solo il paesaggio fisico, ma i confini di potenti domini spirituali. I paleontologi andrebbero oltre, sottolineando che la riserva di determinati punti per determinati comportamenti (defecazione, per esempio) è qualcosa che condividiamo con le lucertole – il che potrebbe spiegare perché la profanazione dei luoghi sacri richiama risposte rettilinee di base come la paura e l'aggressività.
Oggi, nel 70 dC, l'Esercito romano riconquistò Gerusalemme dai suoi risoluti difensori ebrei. Tito, figlio dell'Imperatore, si accinse a ridurre l'intero posto al livello del suolo, lasciando solo tre torri isolate in modo che i visitatori successivi potessero sapere quanto una città possente avesse ceduto a lui. E in effetti era potente: il re Erode, un uomo ben viaggiato, aveva trasformato Gerusalemme nella Dubai del suo tempo, una capitale scintillante di nuova costruzione per impressionare i sempre più numerosi turisti greco-romani. Ora tutto era umiliato: il palazzo di Erode, il quartiere dei Saducees – e il Tempio, sede della presenza vivente, tabernacolo dell'onnipotente, gettato a terra e disperso in modo che nessuno potesse dire dove si trovava.
Questo è ora il problema, perché un punto sacro indeterminato si lascia aperto alle interpretazioni dell'interesse personale. L'intero di quello che era stato il Monte del Tempio di Erode è ora sotto il controllo di una fondazione musulmana responsabile per il mantenimento di due luoghi sacri all'Islam: la Cupola della Roccia, scena del sacrificio di Abrahamo e la moschea di Al-Aqsa, estremo capolinea del La mistica corsa notturna del Profeta al settimo cielo. L'opinione è stata divisa su quale di questi occupa il sito del Tempio, ma l'ipotesi su tutti i lati è stata che qualsiasi ricostruzione del luogo santissimo dell'ebraismo, la cui perdita è stata pianificata per quasi duemila anni, comporterebbe la profanazione del terzo dell'Islam – i siti più importanti Dal 1967, ebrei e musulmani hanno recintato su questo tema, cercando aperture e attenti alle provocazioni.
Questo potrebbe non essere necessario: un ingegnoso corpo di recente lavoro archeologico di un architetto di Tel Aviv, Tugia Sagiv, che usa le osservazioni del testimone oculare della caduta di Gerusalemme, la conoscenza della pratica sacerdotale e la scansione del terreno non intrusivo, colloca il sito del Tempio su un sezione aperta del monte, allineata con il muro occidentale (ex-Wailing). La Cupola della Roccia occupa la posizione di un tardo tempio a Giove, a sua volta sovrastante una torre pagana ad Astarte. Al-Aqsa copre un magazzino per paramenti e un luogo di ritrovo generale, la Corte dei Gentili, che era aperto a tutti (anche ai cambiavalute). Per una volta in Medio Oriente, la storia sembra offrire una via d'uscita da un problema intrattabile.
Qualcuno lo prenderà? Certo che no; per oltre la metà di un punto sacro, gli altri ne tengono fuori. E se qualche cristiano tra voi scuotesse la testa per la meschina intolleranza di questo, ricordate lo stato attuale della chiesa di Gerusalemme del Santo Sepolcro, dove una scala fatta uscire per le necessarie riparazioni prima del 1852 è rimasta lì (le riparazioni non sono state risolte ) perché ogni gruppo di monaci si rifiuta di lasciare gli altri fuori da quella particolare sporgenza. L'ultima grande scazzottata tra i cristiani fu questo novembre alla festa della Santa Croce; le cose sono andate così male da così tanto tempo che i custodi ereditari della chiesa sono musulmani. Anche se togliamo il cappello o le scarpe, portiamo le nostre cattive abitudini nel luogo di culto.
Se ti piacciono questi momenti di fallibilità umana, ne troverai una nuova ogni giorno sul mio sito gemello, http://bozosapiens.blogspot.com. Ci vediamo lì.