Non perdere peso su una dieta di deprivazione emotiva

Questo blog cura le voci della Division of Psychoanalysis (39) dell'American Psychological Association. Lo psicoterapeuta del New Jersey, Mitchell Milch, LCSW (www.healthymindsets.com) presenta questo post.

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Hai un'energia finita da dividere in tutta la tua vita e se lo spendi pianificando i pasti, cucinando e mangiando (e forse riprendendo da episodi di eccessiva indulgenza), potresti avere ben poco per altre cose come la tua vita emotiva. La dipendenza eccessiva dal nutrimento dal cibo può lasciare insoddisfatta la fame emotiva – questa è l'anatomia del mangiare disordinato, in cui le soddisfazioni della nostra vita emotiva che richiedono pazienza, frustrazione, tolleranza, autodisciplina e gestione dell'ansia vengono abbandonate per la facile soluzione di cibo. Ma prendendo la via più facile, si allena la mente a confondere la fame emotiva per la fame fisica, portando all'atrofia dei nostri "muscoli emotivi". Una via d'uscita troppo facile può portare alla perdita di volontà e capacità di apprendere nuove e più comportamenti adattivi. Naturalmente, questo prendere la via facile del cibo può diventare una spirale negativa di disregolazione emotiva che porta a infelicità cronica, portando a mangiare più. Mangiare può diventare l'equivalente di un consumo alcolico per curare una sbornia.

La psicoterapia può essere un potente antidoto al mangiare abusivo. Un terapeuta competente viene letto tra le linee verbali del paziente per districare la fame fisica da una miriade di forme di fame emotiva. Che cos'è la "fame" e che cos'è ammirazione, convalida, conforto e incoraggiamento? Attraverso la psicoterapia, i pazienti possono imparare ad accettare, normalizzare e sviluppare strategie per soddisfare le esigenze precedentemente avvolte nell'oscurità che alimentavano la fame senza fine per il cibo. Un terapista premuroso soddisfa la fame emotiva e afferma il paziente come un meritevole destinatario. Queste transazioni riducono la necessità di soddisfare questi appetiti emotivi attraverso il cibo, fuori dall'ufficio. Per esempio, ho lavorato con un ragazzo che chiamerò Jim, che è ossessionato dal cibo e controlla la sua "necessità" per il cibo. Si presentò con ansie sociali, timoroso di perdere il controllo degli impulsi disperati per fondersi e farsi curare dagli altri. Le paure di Jim di essere respinte perché troppo bisognose e troppo immature per soddisfare i bisogni di una donna lo lasciarono dolorosamente impacciato. Questi desideri erano anche mescolati alle paure che si sarebbe perso in una relazione ipotetica e sarebbe stato sfruttato e ferito. Per controllare la sua ansia anche solo per una relazione ipotetica, questo giovane solitario frequentava i miscelatori dopo il lavoro a stomaco vuoto. Razionalizzò il non mangiare per risparmiare denaro e poi, invece di impegnarsi, si ritirò spesso in una preoccupazione per l'irritabilità, l'impazienza e la stanchezza causate dalla fame. Fantasie di tornare nel suo appartamento vuoto dove poteva rilassarsi e cucinare il suo pasto preferito, ha vinto per iniziare una conversazione con chiunque. Prevedibilmente, Jim lascerebbe queste funzioni da solo dopo circa 30 minuti. Ha letteralmente alimentato ogni fitta di rimpianti con il pasto che immaginava. La psicoterapia ha cambiato la sua vita cambiando il suo rapporto con il mangiare. Jim viveva per mangiare, e ora mangia per vivere bene. La differenza può essere tanto semplice quanto tanto difficile quanto rendersi conto di quanto la fame emotiva abbia un impatto sulla fame fisica.

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