Non solo i bambini giocano

Penso che sia facile dimenticare aspetti "salutari" del gioco e della fantasia perché ( come ho scritto prima ) i media amano le storie sensazionali sulle persone che prendono giochi e altre esperienze fantastiche "troppo lontano". Gran parte di questo è stato esagerato, e le radici risalgono agli anni '80 e la campagna Bungeed and Dragons (BADD) di Pat Pulling per vietare D & D (perché, a suo giudizio, D & D era responsabile del suicidio di suo figlio). In un'altra cosiddetta tragedia del gioco, il famoso "incidente del tunnel a vapore" presumibilmente ha portato alla scomparsa di James Dallas Egbert III dalla Michigan State University nel 1979, dopo essersi perso nei tunnel del campus mentre giocava a un gioco di ruolo dal vivo. La voce era, questo ha portato alla sua morte. (In effetti, Egbert era semplicemente fuggito dal campus, e si è suicidato tristemente un anno dopo.) La morte non era collegata a D & D: il ragazzo era depresso, soffriva di pressioni sulle prestazioni scolastiche dei suoi genitori e aveva un'abitudine alla droga. Tuttavia, un film è stato realizzato con Tom Hanks, chiamato Mazes and Monsters (basato su questi eventi, a sua volta adattato da un romanzo veloce con lo stesso nome). Per sempre, D & D e il suo gruppo erano legati a comportamenti anormali.

Negli ultimi due anni, sono apparse storie più sensazionalizzate sui giocatori tossicodipendenti in Corea e in Cina, sui campi di addestramento per i malati di freddo per curare i tossicodipendenti di Internet e su un giocatore morto per la stanchezza con la sua tastiera. Storie di flirt e affari (spesso di carattere, in mondi di gioco di ruolo) hanno anche fatto il giro della blogosfera. Un recente movimento vede il fenomeno di Harry Potter come pericoloso e satanico; nelle parole di Chick Publications e del suo fumetto "The Nervous Witch", "i libri di Potter aprono una porta che metterà all'incirca milioni di bambini all'inferno". E 'esattamente quello che D & D ha affrontato come una moda della cultura pop quando ero un adolescente negli anni '80. D & D avrebbe corrotto la mente degli adolescenti o li avrebbe trasformati in adoratori di Satana. Ricorda "Dark Dungeons" di Jack Chick ? Esilarante, se non fosse così triste e disinformato.

Tutte queste paure – D & D come pericolose – sembrano tutte oggi bizzarre. Nessuno prende sul serio quella minaccia più seriamente, tranne forse le zanne fondamentaliste.

Tuttavia, persistono stereotipi e pregiudizi contro il gioco e la fantasia. La maggior parte delle persone non si rende conto che per il 99% dei giocatori e dei fan, queste attività sono integrate in modi sani nella vita o nella gente normale e forniscono una comunità essenziale, riti di passaggio, etica e valori, proprio come altri club e hobby .

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Ma cosa divertente: il gioco fa ancora di più. Ci permette di provare nuovi ruoli. C'è uno sviluppo della personalità che si pone in una situazione di gioco di ruolo. E se sei un ragazzino timido e timido come lo sono stato in passato, i giochi di ruolo possono essere uno strumento necessario per la socializzazione.

Recentemente ho scoperto un centro per adolescenti – l'unico come questo nella nazione – che utilizza giochi da tavolo (non video) per insegnare queste esatte abilità di vita. Basato nella piccola città di Belfast, nel Maine, The Game Loft favorisce l'assunzione di rischi, la leadership e il cameratismo. Soprattutto per i bambini che trovano la griglia di football per essere un mondo straniero, The Game Loft li immerge in un diverso tipo di sport di squadra, dove possono trovare realizzazione e connessione.

Come ho scritto in un recente articolo per Christian Science Monitor ("I giochi di ruolo attirano i bambini riluttanti della scuola in una folla solidale" ) , i membri di Game Loft giocano con personaggi armati non con imbottitura da calcio e bastoni da hockey ma con catene di ferro, spada larga, sciabola leggera e incantesimi. Lavorando insieme, si caricano sui campi di battaglia e esplorano sotterranei sotterranei, cercando valore in questi regni immaginari. I giochi di rievocazione che consentono ai bambini di abitare altri sé dalla storia locale danno loro un interesse nella propria comunità. Per coloro che rischiano di abbandonare la scuola superiore, The Game Loft può fornire empowerment, responsabilità e ritorno.

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Come affermano i fondatori Patricia e Ray Estabrook, "Al Loft sappiamo che le cose belle capitano ai bambini attraverso i giochi e The Kids Kids può identificare facilmente questi buoni risultati. Il nostro programma di giochi è progettato per incoraggiare questi buoni risultati. "

Peccato che il Game Loft non fosse esistito ai tempi di Mazes and Monsters, e James Dallas Egbert III.

Ethan Gilsdorf è l'autore di "Fantasy Freaks and Gaming Geeks: una missione epica per realtà tra giocatori di ruolo, giocatori online e altri abitanti dei regni immaginari". Maggiori informazioni su http://www.ethangilsdorf.com/