Se sei un avvocato ansioso su come il tuo testimone esperto si esibirà sul banco dei testimoni, puoi sempre istruire l'esperto a indossare un papillon: è solo il biglietto per quel "nerd nod di credibilità".
Questa è solo una delle scintillanti pillole di consigli per trasformare un esperto di ho-hum in un "grande" testimone nell'ultimo numero di The Jury Expert , una pubblicazione dell'American Society of Trial Consultants. Un altro consiglio di Doug Carner di Forensic Protection include insegnare all'esperto di essere sicuro e rilassato e di non essere "l'eroe".
Leggere la colonna mi ha reso grato che gli avvocati con cui lavoro hanno più buon senso che concentrarsi sulla superficialità. Sarei meno entusiasta di avere un cliente avvocato che fa raccomandazioni sul guardaroba (papillon o meno) o di ordinarmi semplicemente di rilassarmi.
Non intendo sembrare cinico riguardo ai consulenti di processo. Sono certo che c'è un posto valido per loro nell'aiutare a preparare i testimoni – specialmente i novizi – per il processo. Ma a mio parere, la sostanza è molto più importante dello stile. E questo è molto difficile da insegnare in una semplice colonna di consigli. Quindi gli avvocati preferiscono scegliere l'esperto giusto in primo luogo piuttosto che rimescolarsi per preparare la loro testimonianza tramite consigli sugli ultimi minuti del guardaroba.
Criticamente, un buon testimone esperto deve avere una competenza legittima nell'argomento in questione. Senza una competenza legittima, è difficile essere calmi e fiduciosi. Lui o lei dovrebbe anche essere scrupoloso, prendendosi il tempo necessario per ricercare i problemi e capire i fatti del caso specifico. E, soprattutto, il testimone dovrebbe trasmettere onestà e umiltà.
Un avvocato che deve dire al testimone di non giocare "l'eroe" ha già fatto un grosso errore. Questo esperto narcisistico avrebbe dovuto essere evitato in primo luogo. Come ha osservato una volta un collega, ci aiuta a rimanere umili se ricordiamo che siamo solo una prova, come una larva su un cadavere.
Fortunatamente, gli editori della giuria hanno avuto il buon senso di sollecitare le confutazioni di altri consulenti del processo, che hanno contestato la colonna di Carner.
Lo psicologo forense Stanley Brodsky, un'autorità ampiamente pubblicata sulla consultazione di un processo, ha definito "umiliante" il consiglio del guardaroba di Carner. Agli esperti non è necessario dire di vestirsi in tribunale. E anche se una o due eccezioni vengono in mente, la maggior parte di noi non si sentirà più a suo agio in un papillon.
Brodsky si è inoltre opposto al parere di Carner secondo cui gli esperti dovrebbero semplicemente "attenersi ai fatti". Ciò che distingue la testimonianza di esperti dalla testimonianza di testimoni o di fatti, ha sottolineato, è che gli esperti devono presentare non solo fatti ma – è vero – esperti opinioni.
In un'altra confutazione, la consulente di prova Elaine Lewis ha detto che Carner ha solo affermato l'ovvio, senza fornire alcuna comprensione reale su come ottenere risultati migliori. "Ad esempio, ci viene detto che un esperto" dovrebbe rimanere rilassato "ma non vi è alcun suggerimento su come ottenerlo", ha osservato.
Ellen Finlay , che porta la prospettiva di un ex avvocato di processo alla sua pratica di consulente per i test, ha detto molto di ciò che sembra una cattiva preparazione ai testimoni derivante da un inadeguato addestramento della scuola di legge su come realizzare un convincente esame diretto. Un accurato esame diretto fornisce una road map per giurati e testimoni ed è il modo più efficace per "comunicare la tua storia alla giuria e ai tuoi testimoni", ha detto.
Se fossi in affari di consigliare avvocati sulla preparazione di testimoni esperti per il processo, vorrei dire loro di non risparmiare tempo. L'errore più grande che vedo gli avvocati è quello di gettare i loro casi insieme all'ultimo minuto. Gli avvocati devono spiegare pienamente ai loro esperti la loro teoria del caso, il loro approccio voirre e diretto, e cosa aspettarsi dal controinterrogatorio.
Se l'esperto viene lasciato sospeso nel vento, il caso ne risentirà, il papillon o meno.
