Parlano, ascoltiamo

Il titolo di questo saggio è ispirato e tratto dal libro di Vine Deloria, Jr. del 1970, "We Talk, You Listen: New Tribes, New Turf", Università della Nebraska Press.

Fonte: dominio pubblico

Il 13 gennaio 1898, i cittadini della Francia svegliarono il titolo sorprendente, J'accuse! (Lo accuso!) Era la frase di apertura di una lettera al Presidente della Francia scritta dallo scrittore Émile Zola che accusava il governo dell'antisemitismo e della sua imprigionata ingiustamente di Alfred Dreyfus. [1] Certamente, lo stato della prima pagina della lettera era significativo, ma era l'uso della prima persona, "I", ad essere così avvincente. Perché? La risposta è il soggetto di un nuovo libro avvincente, Speaking for Animals: Animal Autobiographical Writing , a cura di Margo DeMello. [2] Zola può aver avuto in mente solo il ramo umano del regno animale quando ha scritto il suo manifesto, ma oggi la sua audace autorità di sé è riconosciuta in altre specie.

Non è come se parlare di animali fosse nuovo. Come sottolinea DeMello nell'introduzione:

Per migliaia di anni, nei miti e nelle fiabe popolari di tutto il mondo, gli animali hanno parlato in lingue umane. . . Gli animali parlano, notoriamente, di storie per bambini e di cartoni animati e film. . . Di solito parliamo per i nostri animali, agli amici, alla famiglia, al veterinario. Parliamo anche attraverso di loro; a volte le persone usano il loro "animale domestico" cane o gatto come una sorta di mediatore per comunicare informazioni ad un'altra persona.

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Le storie umane orali e scritte sono piene del coyote fast-talking di Apache, del dolce Fox parlante di Aesop, dello scarafaggio ironico di Don Marquis e del gatto di Swanson, del maiale dalla lingua argentata di Orwell e del rospo ben noto di Kenneth Grahame. nominarne alcuni. Questi e altri sono vicini e cari al cuore delle persone in tutto il mondo, e nessuno si domanda davvero se questi personaggi sono "reali". In effetti, la credibilità di ciò che questi animali dicono e come si accorda perfettamente con chi sono, è ciò che rende le storie così durature.

Fonte: Margo DeMello

Ma con l'eccezione dell'India americana e di altre narrazioni tribali, quando si estrapolano dal contesto di vite private e ricordi d'infanzia, gli animali letterari sono stati banditi dai poteri che spettano alle pagine sbiadite dei libri da cui sono scaturiti. Dopotutto, gli studiosi occidentali hanno reso molto chiaro che il linguaggio e l'esperienza soggettiva sono attributi proprietari degli umani. Quindi i nostri parenti animali devono essere soddisfatti dall'essere oggetti silenziati, oggetti di fascino e studio, ma comunque oggetti. Questa logica mantiene l'obsoleta separazione disciplinare tra comportamento animale e psicologia umana, un costrutto che è stato sconfitto secoli fa da Darwin e più recentemente dichiarato invalido dai neuroscienziati. [3] Non contento di questa scoperta, Speaking for Animals esplora i dettagli inferenziali dell'identità e della voce.

Rappresentando prospettive diverse, gli autori discutono come la linea tra animale fantastico e accademico sia in realtà piuttosto sfocata. L '"Io" dell'auto-consapevolezza e "Tu" di un altro sono frequenti occupanti di una via di mezzo liminale. Kathy Rudy, Duca Professore di Etica e Studi sulle donne illustra la convergenza di molte visioni tribali e postcoloniali delle identità umane e animali. Come e chi vediamo e come agiamo non è predeterminato dalla forma in cui nasciamo. Ad esempio, nel caso degli indiani delle pianure del Nord Americane: "Ciò che significava essere umani era fondamentalmente intrecciato con una relazione con luoghi particolari e animali specifici" [4].

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L'idea che l'umanità tribale fosse informata da un'animale somiglia molto all'altra faccia della medaglia, cioè la realtà degli animali nella letteratura deriva dalla loro umanità. Come descrivono ora i modelli di scienza del cervello e della mente, le differenze tra le specie sono solo chiarifiche diverse sulla stessa torta biologica e culturale. Tutti noi siamo "umani" che indossano diverse sfumature di pelle, pinna, piume e pelliccia.

Fonte: Margo DeMello, usato con permesso.

La questione dell'identità ha implicazioni di vasta portata al di là dei rovi del discorso accademico. Ora che la scienza è giunta alla conclusione che "loro" hanno ciò che "noi" abbiamo in termini di mente, cervello e coscienza, allora logicamente "loro" dovrebbero ottenere ciò che "noi" abbiamo. Qualsiasi giustificazione per escludere gli animali non umani i diritti che privilegiano la nostra specie è scomparsa con la stessa sicurezza del Gatto del Cheshire.

Ma che mi dici del linguaggio? Il livellamento delle specie implica una pagina dalla fattoria degli animali di Orwell, dove i leader politici ed economici umani sono sostituiti da "quattro zampe buone, due zampe cattive, tranne le ali"? [5] E noi umani ci si aspetta che parlino con gli animali? La risposta è si. Tuttavia, non è richiesto uno specialista linguistico tra le specie come il Dr. Doolittle. Gli animali parlano da soli.

Scienza e cultura hanno disconfermato l'idea di rigide identità umane e non umane, insieme all'assunzione che gli animali non umani non posseggano i mezzi per comunicare sogni, aspirazioni e pensieri. Diversi contributori al volume richiamano un articolo scientifico di una psicologa umana, Sue Savage-Rumbaugh, e dei suoi tre coautori Bonobo, Kanzi, Panbanisha e Nyota Wamba. [6]

Usando un mezzo bilingue, i quattro proposero di articolare ciò che era equivalente ad una Bonobo Bill of Rights. Secondo gli standard dettati dal National Institutes of Health, dall'Accademia Nazionale delle Scienze e dall'American Physical Society, i Bonobo si sono qualificati come autori legittimi. I Bonobo e gli umani hanno "apportato contributi significativi", possiedono "una partecipazione nel prodotto" e / o "apportato [un] contributo creativo sostanziale alla generazione di un prodotto intellettuale". I bonobo hanno effettuato una "revisione [di] tutte le bozze di manoscritti per accuratezza / fedeltà e. . .indicare [d] accordo [o dissenso] prima che una bozza fosse spostata in avanti alla pubblicazione ". In breve, l'esercizio ha mostrato che" linguaggio e personalità non sono semplicemente coincidenti con la forma umana ". Attraverso i suoi modelli e dati," la scienza ha eliminato il fondamento concettuale che sancisce il monopolio dell'umanità moderna sull'autorità epistemica "[7].

Ma queste voci per gli animali continuano a esplorare le correnti di ambiguità etiche, nello spazio liminale della relazione in cui sorgente e ricevente perdono la propria identità. Tale è il caso di fronte a prendere una decisione per un altro.

Parlare per un altro è uno dei compiti più delicati che un individuo possa intraprendere. Chi si prende cura di esseri umani e animali non umani lo affronta ogni giorno, sia come difensore della salute sia come responsabile degli affari domestici. DeMello affronta una sfida ancora più sfumata nella sua esplorazione dell'ambiente psicosociale di Bunspace .

Fonte: Margo DeMello, usato con permesso.

Bunspace è un sito di social networking che ospita "oltre 16.000 profili, forum della comunità, gruppi di interesse condivisi,. . .a newsletter "e risorse come la cura del coniglio, il cibo e altre questioni riguardanti i conigli domestici che vivono con i loro domestici. Ciò che rende unico Bunspace è che serve come mezzo di scambio non solo tra gli umani, ma anche tra i conigli. I guardiani umani "passano il tempo a parlare attraverso le voci dei loro conigli". DeMello condivide il suo improvviso tuffo in un intenso blog che è stato fatto precipitare da un coniglio, Igor, che è venuto a vivere con lei e la sua famiglia:

La personalità di Igor ha catturato il mio cuore sin dall'inizio: è invadente, egoista, esigente, scontroso e territoriale. Ama ferocemente e odia ferocemente. Ho iniziato a scrivere su Igor e a fargli una voce per abbinare la sua personalità. . Ho bloggato regolarmente sulle relazioni di sviluppo di Igor con una serie di conigli: Sweet Girl, il coniglio disabile che sarebbe stato il suo compagno principale per due mesi fino alla sua morte. . .e pellegrino.

Anche il pellegrino era disabile: un coniglio paraplegico che era stato dotato di un "carrello" per facilitare la sua mobilità.

Quando Sweet Girl è improvvisamente morta per un'operazione di sterilizzazione, DeMello scrive: "Igor era devastato. Ho bloggato sulla sua morte, ma attraverso la voce di Igor ":

Non so cosa sia successo, la mia dolce ragazza se n'è andata. Ieri è partita la mattina e non ha nemmeno detto addio. Ha appena lasciato. Ho aspettato tutto il giorno ieri e lei non è mai tornata a casa, e oggi non è ancora a casa. Sono veramente, davvero triste. Non so nemmeno cosa farò con me stesso.

Fonte: Margo DeMello, usato con permesso.

DeMello ha continuato a scrivere sul dolore nero di Igor e su quello di lei. Alla fine, Igor aprì a Pilgrim, e "i due si unirono, trascorrendo tutti i loro giorni e le loro notti insieme. Pilgrim ha persino smesso di usare il suo carretto, preferendo passare il tempo coccolando con Igor. "Poi, improvvisamente, tragicamente, Pilgrim è morto. Igor bloggato:

Non so perché tutto ciò che amo mi viene portato via. . . [a] nd non riesco nemmeno a scoprire perché è morto. La signora che vive qui non ha preso il corpo di Pilgrim dal veterinario abbastanza presto e dopo che è morto e non sono riusciti a trovare nulla. Stupida signora. Quindi non so nemmeno se sarò il prossimo. In questo momento sono così arrabbiato che sto mettendo un buco nel muro. Li fa bene

Fonte: Margo DeMello, usato con permesso.

Dopo che Pilgrim scomparve, Igor masticò un "buco da baseball nel muro del soggiorno come risultato dei suoi sentimenti".

DeMello chiude il suo saggio con una citazione di un altro blogger che afferma che Bunspace "si è manifestato a qualcosa che, credo, è più grande. . . [a] nd, penso, profondamente così. "[8]

Parlare per gli animali ha compiuto qualcosa di straordinario che nessun altro tomo o advocacy ha mai fatto prima. Con approvazione accademica e rigore, mette in mostra ciò che gli animali non umani posseggono ma sono stati negati per tutto il tempo – la voce di "Io" di Zola.

Gay Bradshaw, PhD, PhD è direttore esecutivo del Kerulos Center un'organizzazione senza scopo di lucro la cui visione è un mondo in cui gli animali vivono in dignità e libertà. La sua missione include istruzione, ricerca, santuario e difesa. Il Dr. Bradshaw è l'autore di Elefanti sul bordo: quali animali ci insegnano l'umanità , un ritratto psicologico approfondito di elefanti in cattività e in natura. Il suo lavoro si concentra sulle relazioni uomo-animale e sul recupero del trauma di specie che comprendono elefanti, orsi grizzly, tartarughe, scimpanzé e pappagalli.

Letteratura citata

[1] Zola, E. 1898. J'Accuse. L'Aurore. 13 gennaio 1898.

[2] DeMello, M. 2013. (a cura di). Per gli animali: scrittura autobiografica animale. 80. Routledge.

[3] Dichiarazione di Cambridge. 2012. La Dichiarazione di Cambridge sulla coscienza.

[4] Harrod, HL 2000. Gli animali vennero ballando: ecologia sacra nativa americana e affinità animale. Università dell'Arizona Press. Citato a Rudy, K. 2013. Se potessimo parlare con gli animali: sul cambiamento del soggetto (post) umano. 149-160. In DeMello, M. 2013. (a cura di) Per gli animali: scrittura autobiografica animale. 80. Routledge.

[5] Orwell, G. 1945/2009. Fattoria degli animali: una favola. Houghton Mifflin Harcourt.

[6] Savage-Rumbaugh, S., K. Wamba, P. Wamba e N. Wamba. 2007. Benessere delle scimmie in ambienti in cattività: commenti su, e da, un gruppo specifico di scimmie. Journal of Applied Animal Welfare Science 10.1: 7-19.

[7] Bradshaw, GA 2010. Una scimmia tra le tante: coautore animale e autorità epistemica trans-specie. "Configurazioni 18.1: 15-30.

[8] Demello, M. 2013. Identità, comunità e dolore: il ruolo di Bunspace nella vita umana e in quella del coniglio. In DeMello, M. 2013. (a cura di) Per gli animali: scrittura autobiografica animale. 80. Routledge. 115-129.