Come probabilmente sapete, J. Paul Getty è stato uno degli industriali americani più ricchi e di maggior successo nella storia. Estremamente ambizioso fin dalla tenera età, Getty fece il suo primo milione a 23 anni nel 1916. In seguito andò a fondare la compagnia petrolifera Getty. Nel 1957, la rivista Fortune lo nominò l'americano vivente più ricco e nel 1966 il Guinness Book of Records lo nominò il cittadino privato più ricco del mondo.
La filantropia di Getty vive nelle forme delle sue massicce collezioni di arte e antichità, che costituivano la base del J. Paul Getty Museum di Los Angeles, in California. Oltre 661 milioni di dollari della sua proprietà sono stati lasciati al museo dopo la sua morte nel 1976. Sebbene sia molto apprezzato da un vasto numero di persone per il suo successo finanziario, da giovane, la sua spinta all'acquisizione di potere e denaro ha avuto un impatto negativo sugli altri aspetti della sua vita, in particolare nei suoi rapporti con le donne. A un certo punto ha detto: "Una relazione duratura con una donna è possibile solo se sei un fallimento aziendale".
Eppure, si è sposato cinque volte con figli con quattro di queste mogli. Non poteva sembrare che il matrimonio durasse a lungo. La sua ossessione di accumulare una fortuna e un potere armatore alienò ciascuna delle sue mogli, alla fine portandole via. Il suo matrimonio con la sua prima moglie Jeanette, durò solo tre anni, con Allene per due anni, Adolphine, quattro anni, Ann, quattro anni, e infine Louise, diciannove anni.
Forse da giovane, Getty era disposto a pagare quello che vedeva come il prezzo inevitabile e inevitabile del successo finanziario e a sacrificare la longevità coniugale per una priorità più alta. Eppure ci sono prove che J Paul abbia provato qualche rimorso riguardo alle sue priorità di vita mentre si avvicinava ai suoi ultimi anni quando scrisse: "Odio e rimpiango il fallimento dei miei matrimoni. Sarei felice di dare tutti i miei milioni per un solo successo coniugale duraturo. "
Alla fine della vita di Getty, tutto il prestigio e l'enorme quantità di ricchezza che aveva accumulato significavano pochissimo per lui. Fu solo allora che divenne esperto e abbastanza saggio da capire ciò che contava di più. Nonostante tutte le sue realizzazioni, è morto con grande dispiacere.
È una storia triste e una storia ammonitrice per quelli di noi che potrebbero aver scelto di fare della carriera la nostra massima priorità, relegando quindi le relazioni d'amore a uno stato di priorità inferiore. È a nostro rischio e pericolo che trascuriamo le nostre relazioni, gettiamo loro gli avanzi di ciò che è disponibile dopo che le nostre migliori energie si sono esaurite sul lavoro, o le abbiamo messe in attesa fino a "più tardi".
Il nostro partner potrebbe essere paziente durante quei periodi in cui stiamo costruendo una solida base finanziaria, ma anche durante i periodi più difficili, e sicuramente viviamo in tempi difficili, non riuscendo a soddisfare i bisogni delle nostre relazioni praticamente garantisce eventuali guasti e aumenta notevolmente la probabilità di divorzio. Come ogni altro organismo vivente, le relazioni richiedono cure continue, nutrimento e attenzione per poter prosperare. Mentre possono tollerare brevi periodi di abbandono durante i periodi di crisi, se le basi sono solide, anche le relazioni più forti saranno danneggiate, a volte in modo irreversibile se non vengono fornite cure adeguate.
John Gottman, considerato da molti come il principale ricercatore sul successo e fallimento coniugale, ha dichiarato in modo definitivo che molti altri matrimoni muoiono di negligenza piuttosto che morire di conflitti sulle differenze. Anche i migliori matrimoni hanno differenze inconciliabili che devono essere affrontate almeno occasionalmente, anche se non possono sempre essere risolte. L'atto di riconoscerli e affrontarli rispettosamente è un atto amorevole che può rafforzare il legame coniugale anche se non c'è una "risoluzione". E come il compianto M. Scott Peck, l'autore di The Road Less Traveled ha detto, "Un fallimento da affrontare è un fallimento nell'amore". Quando costantemente non portiamo l'amore in nessuna delle sue molte forme alle nostre relazioni, corriamo dei rischi molto più grande di quanto possiamo realizzare. A volte vediamo arrivare la fine prima che sia troppo tardi e se agiamo rapidamente e intenzionalmente, non possiamo solo salvare la nostra relazione, ma possiamo ripristinarla in un grado di integrità e fiducia molto maggiore di qualsiasi altra cosa che abbiamo sperimentato in precedenza. Molti di noi hanno sperimentato personalmente come tali crisi possano rendere i nostri rapporti "più forti nei luoghi distrutti".
Nella nostra cultura iper-materialista, è facile andare fuori strada e distrarsi dalle tentazioni. Molti di quelli che ci circondano possono essere persi nella loro ossessiva ricerca della sicurezza e della felicità che credono che il successo materiale porterà. Evitare le insidie di un tale orientamento richiede una grande chiarezza su ciò che conta veramente e sulla capacità di rimanere fedeli a un corso che onorerà i nostri valori più profondi. Forse tutti possiamo imparare qualcosa dalle esperienze di J. Paul, dai suoi fallimenti e dai suoi successi. La sua confessione di rimpianti può essere un appello a tutti noi per evitare di commettere gli errori che ha commesso nella sua stessa vita. Forse ascoltando le sue parole possiamo arrivare alla fine della nostra vita con gratitudine e amore. Se lo facciamo, dubito che l'ammontare del nostro patrimonio netto sia così importante.
