Post scritto da Aneta Pavlenko.
Mentre la seconda stagione del famoso telefilm israeliano Fauda sta conquistando il mondo, le conversazioni tra i fan si rivolgono, ancora una volta, alle sue premesse linguistiche: gli agenti sotto copertura israeliani possono davvero mimetizzarsi come palestinesi per le strade di Nablus e Ramallah? Possono gli studenti palestinesi, con la loro magrissima università ebraica, cancellare i check-point israeliani come ebrei ortodossi? E per quanto riguarda il resto di noi: possiamo mai passare, anche per il momento più breve, più effimero, per i parlanti di una lingua nella quale non siamo nati? (Vedi qui per un post precedente su questo).
Addetti ai lavori ti diranno che la maggior parte degli attori di Fauda non passerà. La loro seconda lingua (L2s) si tinge di accenti e alcuni, come la francese Letitia Eido, che interpreta il carismatico Dr. Shirin, hanno dovuto memorizzare le loro parti con l’aiuto di un allenatore di lingue. Eppure gli attori non sono il punto. L’ispirazione per Fauda proviene da un fenomeno reale: le unità sotto copertura, conosciute in ebraico come Mista’arvim, ebrei arabizzati. Addestrati a travestirsi da arabi, svolgono missioni segrete nelle città palestinesi e raccolgono informazioni in tutto il mondo arabo. Il creatore dello spettacolo, Lior Raz, ha servito una volta in questa unità. Quindi, cosa possiamo imparare sul passaggio dal Mista’arvim immaginario di Lior Raz? (Se non hai ancora visto lo spettacolo, avviso spoiler linguistico!).
Indubbiamente, non tutti possono passare per un madrelingua – gli agenti ideali sono bilingui fin dalla nascita, come Lior Raz. Nato da genitori ebrei immigrati, rispettivamente, dall’Iraq e dall’Algeria, è cresciuto parlando arabo e ebraico, e così ha fatto il suo omologo sullo schermo Doron. I servizi di intelligence lo sanno. La ricerca di Juliette Pattinson rivela che, durante la seconda guerra mondiale, i servizi segreti britannici reclutavano agenti per missioni in Francia da famiglie miste, favorendo le persone che parlavano francese dalla nascita e andavano a scuola in Francia.
Allo stesso tempo, un accento perfetto non può che portarci così lontano. Ciò che spesso dà via il gioco non è l’accento, ma l’uso automatico delle espressioni della prima lingua nella L2, come si vede in un episodio, in cui un camion guidato da studenti palestinesi travestito da israeliani si abbatte sul territorio israeliano e un soldato arriva a vedere se hanno bisogno di aiuto Desideroso di liberarsi dell’intruso, un palestinese lo rassicura in ebraico che tutto è OK, aggiungendo “Dio volendo!” Come un ripensamento. L’ In-Shallah che si nasconde sotto i posti il soldato israeliano immediatamente in allerta.
I creatori di Fauda sono anche consapevoli del fatto che incontri prolungati mettono alla prova le nostre conoscenze linguistiche al di sopra e al di là delle abitudini e delle abilità di pronuncia automatiche. In uno dei momenti critici dello spettacolo, Naor, un agente sotto copertura israeliano in posa da palestinese da Gaza, viene messo in una cella con Walid Al Abed che gli israeliani stanno cercando di crackare. Eppure, mentre i due continuano a parlare, è Walid che espone Naor – la conoscenza israeliana della cucina di Gaza è irrimediabilmente imperfetta e il suo gergo palestinese non è aggiornato.
I colpi di scena di Fauda convergono con la ricerca attuale su due punti critici: il passaggio non è un fenomeno tutto o nessuno, e l’età dell’apprendimento L2 è meno importante del passare di quanto comunemente si presume. Il modo più semplice per passare, osserva la sociolinguista Ingrid Piller, è non dire nulla. Gli incontri fugaci sono il secondo più semplice e diversi bilingui tedesco-inglesi nel suo studio hanno riportato il passaggio come madrelingua di lingue apprese più tardi nella vita nelle interazioni quotidiane, grazie ai look giusti e ai clichés lasciati cadere in un modo sicuro ma disinvolto.
Lo studio di Pattinson sui servizi segreti britannici ha anche identificato alcuni agenti che hanno imparato il francese in età adulta e sono comunque riusciti a passare come francesi. Una strategia, sfruttata con successo da tali agenti, era quella di posizionarsi come oratori di una diversa varietà della stessa lingua (le spie sovietiche adottarono la stessa strategia, come discusso in un precedente post qui). Un’altra strategia era quella di rendere il loro aspetto e le loro maniere il meno appariscenti possibile: un agente britannico della Nuova Zelanda, Nancy Wake, ad esempio, eccelleva nell’imitare il manierismo delle campane parigine. L’idea che il passaggio non sia solo all’orecchio ma negli occhi di chi guarda è il filo rosso di Fauda , dove i palestinesi cancellano il check-point israeliano camuffandosi da ebrei ortodossi.
La connessione tra l’occhio e l’orecchio è ben nota ai ricercatori, grazie allo studio ormai classico di Donald Rubin che ha chiesto agli studenti di lingua inglese di ascoltare una registrazione di una lezione, accompagnata da un’immagine di un caucasico o di un asiatico donna. La registrazione, fatta da un madrelingua inglese, era la stessa in tutti i gruppi, ma gli studenti che pensavano che l’oratore fosse asiatico erano sicuri di aver sentito un accento. Ancor più sorprendentemente, l’accento immaginato interferiva con la vera comprensione. Alla domanda sul contenuto della conferenza, gli studenti che pensavano che l’oratore fosse caucasico e un madrelingua inglese lo ricordavano molto meglio di quelli che pensavano che fosse un’aula asiatica e una non madrelingua, difficile da capire. Il nostro aspetto, a quanto pare, può camuffare la nostra estraneità ma anche evocare un accento dove non ce n’è.
Lo spettacolo di culto ci insegna anche una lezione più sottile: il passaggio può creare problemi a se stessi (basta osservare la relazione intricata tra Doron e Shirin). È una lezione che ho imparato in prima persona, quando ho visitato la Polonia per la prima volta da adulto. Avendo imparato il polacco in tenera età, ho scoperto con mia sorpresa e gioia che, finché ho detto poco, la gente mi ha scambiato per un nativo dell’Est. Ben presto, tuttavia, la gioia si trasformò in angoscia: mi resi conto che non avevo idea delle convenzioni locali e dell’etichetta conversazionale. Quando ho commesso un errore, ho cominciato a notare la pietà negli occhi degli estranei, uno riservato agli adulti lenti. E dato che preferirei ricevere l’assistenza offerta agli “stupidi stranieri”, al giorno d’oggi, gioco il mio accento.
Per un elenco completo dei post del blog “La vita come bilingue” per area di contenuti, vedere qui.
Riferimenti
Pattinson, J. (2010) “Passa inosservato in una folla francese”: le performance di passaggio degli agenti SOE britannici nella Francia occupata. Identità nazionali , 12, 3, 291-308.
Piller, I. (2002) Passare per un madrelingua: identità e successo nell’apprendimento della seconda lingua. Journal of Sociolinguistics , 6, 2, 179-206.
Rubin, D. (1992) Fattori non linguistici che influenzano i giudizi degli studenti universitari di assistenti di insegnamento non anglofoni di lingua inglese. Ricerca nell’istruzione superiore , 33, 4, 511-531.
Il sito web di Aneta Pavlenko.
