Come identificare persone tossiche, folli e sagge?

Il recente articolo esamina le differenze tra tossicità, stupidità e saggezza.

In un recente articolo, Robert Sternberg descrive le caratteristiche delle persone tossiche e confronta la tossicità con follia e saggezza. In questo post riassumo i punti importanti dell’articolo – con una forte enfasi sulla tossicità perché gli individui tossici possono causare gravi danni – concludendo con i suggerimenti di Sternberg sullo sviluppo della saggezza.

Cosa manca nel nostro mondo?

Rispetto al secolo precedente, il mondo è diventato migliore. Ad esempio, il QI medio è aumentato di 30 punti (due deviazioni standard) durante il secolo precedente. Questo è un “aumento assolutamente incredibile del QI”. ¹

Ma anche il mondo è peggiorato: “Il potenziale di distruzione non ha eguali nella storia della nostra civiltà a causa della presenza di armi nucleari sufficienti a distruggere il mondo e ai leader che potrebbero semplicemente usarle.” ¹

Forse ciò di cui il nostro mondo ha bisogno è più saggezza. Invece, abbiamo follia (assenza di saggezza); peggio ancora, abbiamo l’opposto della saggezza: la tossicità.

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Cos’è la tossicità?

La tossicità è spesso legata alla cosiddetta “triade oscura” dei tratti della personalità: narcisismo, psicopatia e machiavellismo.

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Il narcisismo è associato alla grandiosità, al senso del diritto e alla vanità.

Il machiavellismo è stato collegato all’essere freddo, calcolatore e ingannevole.

La psicopatia è legata all’impulsività, alla mancanza di coscienza, alla ricerca di emozioni e ai comportamenti criminali.

Questi tratti di personalità condividono molto in comune. Le persone in alto in queste caratteristiche hanno la tendenza a sfruttare gli altri, trattandoli ingiustamente e per motivi egoistici. In breve, possono causare gravi danni fisici o emotivi o entrambi.

Gli individui tossici hanno il potenziale per essere molto distruttivi. Possono far emergere il peggio negli altri. Questo non è sorprendente dato che le personalità tossiche sono tipicamente di cattivo umore, arroganti, prepotenti e immorali.

Sebbene rispetto agli altri, gli individui tossici potrebbero – e spesso hanno – avere un buon senso sopra la media e alti livelli di ragionamento analitico, usano queste abilità per scopi egoistici.

Certo, una persona tossica non è sempre molto intelligente. Quando è di intelligenza inferiore, spesso si circonda di seguaci intelligenti e capaci che, sotto la sua influenza, troveranno modi ingegnosi per realizzare i suoi desideri dannosi e realizzare le sue intenzioni maligne.

Come leader, gli individui tossici non sono interessati al bene comune né a coloro che sono danneggiati dalle loro azioni. Certamente, hanno le loro persone preferite (o gruppi), ma i loro desideri egoistici sono la più grande preoccupazione. Tutto il resto è secondario.

In che modo i leader tossici prendono il controllo dei loro seguaci? Non unendoli ma mettendoli contro l’altro.

Che cosa è follia?

Sebbene l’individuo folle condivida alcune caratteristiche in comune con uno tossico, i due non sono la stessa cosa.

Le persone folli sono auto-coinvolte, eccessivamente ottimiste riguardo alle proprie opinioni e incapaci di vedere le proprie vulnerabilità. Presumono che sappiano già tutto ciò che deve essere conosciuto.

Gli individui sciocchi sono apatici, indifferenti agli outgroup, alle preoccupazioni etiche e al bene comune. Sono privi di fantasia e dogmatici.

Al contrario di una persona tossica, uno sciocco non tira fuori il peggio, ma nemmeno il migliore degli altri.

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Cos’è la saggezza?

L’opposto della tossicità è saggezza. Poiché sono interessati a quali sono i benefici per tutti, gli individui saggi (al contrario di quelli tossici) uniscono le persone.

La persona saggia è etica, costruttiva, premurosa e aperta all’esperienza. Spesso possiede un’intelligenza analitica superiore; a differenza della sua controparte tossica, usa la sua creatività per ottenere risultati positivi (non dannosi). Lei tira fuori il meglio degli altri.

Dobbiamo ricordare che l’intelligenza, anche se necessaria, non è sufficiente per la saggezza.

L’intelligenza è necessaria per analizzare situazioni, risolvere problemi e distinguere idee cattive e buone. Ma da solo non guiderà la persona a scegliere il bene, non il cattivo.

Una persona tossica potrebbe usare la sua intelligenza per danneggiare e ferire gli altri perché le sue azioni non sono guidate da valori che guidano i saggi: giustizia, compassione, apertura, onestà e sincerità.

A volte una persona tossica sarebbe disposta a fare qualsiasi cosa necessaria per ottenere o mantenere il potere. Qualsiasi cosa

Sorprendentemente, gli individui saggi sono spesso più temuti di quelli tossici. Perché? Perché la saggezza è rara e difficile da capire. Invece, è più probabile che le persone ammirino persone folli o siano attratte da persone tossiche, che, nonostante i loro obiettivi perniciosi, possono essere seducenti e carismatici.

Sviluppare la saggezza, contrastando follia e tossicità

Come possiamo aiutare i giovani a sviluppare la saggezza, non la stoltezza o la tossicità? Sternberg ci suggerisce … ¹

• Modello di comportamento saggio pensiero / comportamento.
• Incoraggia la riflessione sui propri pensieri, sentimenti e credenze.
• Enfatizzare lo studio dei valori etici / ragionamento.
• Incoraggia l’applicazione di ciò che è stato appreso alla vita di una persona.
• Insegna ai giovani che tutto ciò che viene appreso può essere usato nel bene e nel male.
• Promuovere il pensiero flessibile (non dogmatico).
• Insegna ai giovani a cercare un bene comune.

Nel frattempo, cosa dobbiamo fare con individui che hanno tratti narcisistici, machiavellici o psicopatici?

Questi individui non sono “cattivi”. Ma poiché possono danneggiarci, specialmente quelli che non hanno familiarità con il modo in cui la triade oscura si esprime nelle azioni e nei comportamenti, dobbiamo imparare come rispondere al comportamento tossico.

Non possiamo sradicare la tossicità, né ignorare le personalità tossiche e il danno che causano. La tossicità esisterà sempre. Sarà sedurre, contaminare e inquinare. Quello che possiamo fare è insegnare la saggezza, indicare sciocchezza / tossicità agli altri ovunque vediamo questi tratti e comportamenti, e proteggerci bene (specialmente se prima abbiamo subito abusi). L’educazione e la consapevolezza sono le chiavi.

Riferimenti

1. Sternberg, RJ (2018). Saggezza, follia e tossicità nello sviluppo umano. Ricerca nello sviluppo umano, 15 (3-4), 200-210.