Sebbene molte persone abbiano difficoltà a definire il carisma, credono di saperlo quando lo vedono. La maggior parte concorderà sul fatto che alcuni leader storici (presidenti Kennedy, FDR, Ronald Reagan e leader dei movimenti sociali, Martin Luther King, Jr., Gandhi) e celebrità (Oprah Winfrey, Elvis Presley) hanno carisma, ma quando si tratta dello specifico leader politico che la gente sostiene, il carisma può essere negli occhi di chi guarda.
Prendiamo ad esempio i presidenti degli Stati Uniti più recenti. Mentre molti democratici potrebbero credere che i presidenti Clinton e Obama siano carismatici, molti repubblicani non sarebbero d’accordo. Allo stesso modo, pochi democratici direbbero che il presidente Trump è carismatico, mentre i suoi sostenitori non sarebbero d’accordo.
Considera i leader delle sette religiose: Jim Jones, David Koresh. I loro seguaci sono convinti del loro carisma e ne sono influenzati. Gli estranei non li considererebbero carismatici e potrebbero vederli invece chiari, fasulli e manipolatori.
In larga misura, il carisma è negli occhi di chi guarda, o più precisamente, negli occhi dei seguaci. La leadership carismatica, come teorizzato dal sociologo Max Weber, era principalmente nella relazione tra leader e seguaci. Secondo Weber, alcuni seguaci sono attratti da un particolare leader e infondono quell’individuo con carisma. Un legame emotivo si instaura tra leader e seguaci, e fintanto che i seguaci sono felici con il loro leader scelto e carismatico, tutto va bene, e sono disposti a seguirli. Ma quel legame può essere rotto se il leader fallisce molto (si consideri il caso di Benito Mussolini).
Una cosa è certa, comunque. Per essere considerato carismatico, un individuo deve avere la capacità di connettersi e “catturare” i seguaci. Non tutte le persone saranno colpite, tuttavia, solo coloro che sono attratti e hanno sentimenti positivi nei confronti del leader. Gran parte di questo comporta la capacità del leader di trasmettere emozioni ai seguaci – per stimolare i loro sentimenti e creare un legame emotivo. Altrettanto importante è il messaggio che il leader carismatico comunica ai seguaci: è un messaggio che risuona nei seguaci?
Quindi qual è l’elemento comune che sottende il potenziale del carisma? Sembra essere la capacità di comunicare sia emotivamente che verbalmente agli altri – per essere in grado di ispirarli con le parole e con le emozioni comunicate non verbalmente. Tuttavia, la sola comunicazione qualificata non porterà a una leadership carismatica senza la volenterosa recettività di determinati seguaci.
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Riferimenti
Riggio, RE (1987). Il quoziente del carisma: che cos’è, come ottenerlo, come usarlo. New York: Dodd-Mead. (Puoi accedere a questo libro tramite researchgate gratuitamente).
