Pensiero creativo fuori dagli schemi: meglio se perde!

Fonte: Wikimedia

Quanti usi diversi ti vengono in mente per un ombrello in 1 minuto?

Domande come questa vengono utilizzate per valutare il cosiddetto pensiero divergente , che è probabilmente uno degli aspetti più importanti della creatività da un punto di vista cognitivo.

Certo, la creatività, come la bellezza, è negli occhi di chi guarda, e secondo lo scrittore francese del XIX secolo, Isidore Ducasse ( alias Comte de Lautréamont, 1846-1870), l'incontro casuale di un ombrello e una macchina da cucire su un tavolo da dissezione è bello. Ma è anche creativo nella misura in cui questa strana congiunzione di oggetti anticipava notoriamente l'estetica dei surrealisti, che rapidamente rivendicarono Ducasse come un profeta del movimento. In poco tempo furono esposti pettini per cani, portabottiglie e persino un orinatoio. Questo non era solo un nuovo uso per gli oggetti di tutti i giorni – l'orinatoio diventava una "fontana" – ma il pensiero divergente incarnato come arte!

Ora un nuovo straordinario studio che utilizza l'imaging cerebrale suggerisce che, nella misura in cui la creatività è basata sul pensiero divergente, è un prodotto di un cervello che può pensare fuori dagli schemi perché la scatola stessa perde.

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La creatività misurata psicometricamente può essere correlata con le densità del recettore talamico della dopamina nel cervello. Come sottolineano gli autori dello studio, il pensiero divergente è influenzato dalla funzione dopaminergica, in particolare dal gene del recettore della dopamina A1 D2. E come osservano anche, questo polimorfismo non è correlato all'intelligenza generale, suggerendo che la memorizzazione e il reperimento a lungo termine di informazioni da cui dipende il pensiero divergente è una funzione cognitiva indipendente.

Il nuovo studio si concentra su due regioni in particolare: il talamo e lo striato. Precedenti studi hanno dimostrato che il talamo (un centro centrale di connettività cerebrale) contiene alti livelli di recettori D2 e ​​che le densità del recettore talamico D2 sono ridotte in schizofrenici non medicati e che questo è negativamente correlato alla gravità di una vasta gamma di sintomi. In accordo con le scoperte esistenti, i ricercatori sostengono che la ridotta densità del recettore D2 nel talamo abbassa le soglie di gating, il che a sua volta porta a una riduzione del filtraggio e della regolazione delle informazioni che fluiscono attraverso di esso, l'effetto di scatola che perde, se volete.

Inoltre, suggeriscono che ciò accresce l'eccitazione della corteccia prefrontale, che è nota per essere attiva nei compiti di pensiero divergenti. Come affermano gli autori, "Un ridotto rapporto segnale / rumore nel talamo diminuirebbe il gating delle informazioni e probabilmente aumenterebbe la fluidità; il ridotto rapporto segnale-rumore nelle regioni corticali dovrebbe consentire una migliore flessibilità e il passaggio tra le rappresentazioni; allo stesso modo, l'intervallo associativo dovrebbe essere ampliato e la selettività dovrebbe essere ridotta, il che potrebbe stimolare l'originalità e l'elaborazione, "producendo ciò che gli autori chiamano" pregiudizio creativo ".

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I ricercatori sottolineano inoltre che le reti rilevanti per il pensiero divergente si sovrappongono a quelle affette da schizofrenia e disturbo bipolare e che i recettori D2 sono stati collegati a sintomi psicotici. Aggiungono che "il pregiudizio creativo può anche comportare il rischio di eccessivi segnali eccitatori dalla traumatica neurotrasmissione corticale del talamo, con conseguente disorganizzazione cognitiva e sintomi positivi".

Questo è esattamente il tipo di cosa che ti aspetteresti se prendessi sul serio il concetto di iper-mentalismo e vedessi tali effetti come prove di iper-mentalizzazione a livello della funzione cerebrale. Secondo il modello diametrico della mente, il pensiero divergente dovrebbe essere effettivamente potenziato negli psicotici, almeno nella misura in cui si vedevano le delusioni come un pensiero che era divergente in un grado patologico e quindi come una forma di iper-mentalismo.

Il modello diametrico si oppone anche all'autismo alla psicosi e suggerisce che l'autistica potrebbe essere l'opposto: non divergente fino al punto di patologia mentale e rigidità mentale. Ciò sembra certamente adattarsi alla loro insistenza, spesso riportata, sull'identicità, la ripetizione e l'attenzione eccessivamente focalizzata su un singolo argomento o interesse.

Tuttavia, anche l'eccezionale autismo è talvolta associato alla creatività, come hanno dimostrato autorità come Michael Fitzgerald e Ioan James, quindi dobbiamo chiaramente fare attenzione a trarre conclusioni. Ad Andy Warhol, ad esempio, viene diagnosticato il caso di Asperger da entrambi, e le sue immagini pop art di barattoli di zuppa e altre immagini di tutti i giorni potrebbero facilmente essere viste come rappresentazioni pittoriche di pensieri divergenti.

Ciononostante, nella misura in cui i meccanismi cerebrali sottostanti le delusioni potrebbero essere ridotti o assenti nelle autistiche come suggerisce decisamente il modello diametrico, si potrebbe anche sostenere che la creatività in autistica potrebbe fare meno affidamento su una scatola talamica che perde e più su un'abilità non essere inscatolati dal pensiero convergente di altre persone. Questo sarebbe certamente concordante con l'ipo-mentalismo del disturbo, e probabilmente basato su meccanismi cerebrali abbastanza diversi da quelli esplorati in questo studio.

Forse i ricercatori potrebbero includere autistici la prossima volta, come ho suggerito prima in relazione a risultati simili. Per lo meno, ciò aiuterebbe a esplorare il mistero della creatività e, nel migliore dei casi, potrebbe rivelarsi l'ennesima prova acida del modello diametrico della mente.

(Con ringraziamenti e ringraziamenti ad Ahmad Abu-Akel per aver portato questa pubblicazione a mio avviso.)