Le nostre mappe sono bugie: come Internet rimodella la nostra visione del mondo

Le nostre mappe sono bugie.

Fonte: Central Intelligence Agency

Anche le mappe mentali che facciamo – quali sono le più importanti, l'organizzazione psicologica dello spazio e del tempo che dirige il modo in cui pensiamo e ci muoviamo – non sono più quelle che pensavamo di essere; sono cambiati e, quindi, ingannano e confondono.

Siamo ancora cresciuti e siamo educati a credere in un mondo di mappe Mercator; un pianeta familiare di forme colorate in un atlante del National Geographic, di confini e oceani, latitudine e longitudine, ha navigato su Vasco da Gama … Ma in larga misura questa rappresentazione del pianeta non è più accurata. Grazie alla tecnologia dell'informazione, la nostra mappa mentale del mondo, in gran parte all'insaputa del nostro sé cosciente, è mutata in un animale molto diverso.

Dal momento che la nostra mappa mentale governa il modo in cui guardiamo allo spazio fisico, deve sempre conservare certe abilità direzionali antiquate per esplorare le geografie personali. Fisiologicamente parlando (e semplificando un po '), il cervello si basa sulle cellule dell'ippocampo: posiziona le cellule, quel fuoco quando incontriamo dei punti di riferimento; celle di griglia, quella velocità di tally e distanza e nota delle linee assiali; per dirigere i movimenti del nostro corpo. Direzione, distanza, topografia fisica – in quale direzione e fino a dove si trova l'ufficio di Jill e quanto tempo mi ci vorrà per arrivarci – continuerò a far parte della mia coscienza perché, non importa quanto sia elegante il mio smartphone, il mio corpo ha bisogno di camminando fino all'ufficio di Jill in tempo per il grande incontro.

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Ma la nostra mappa mentale è molto più complessa di quella, e poiché la vita sostanzialmente equivale al movimento e alla capacità di navigare nel movimento, la mappa deve essere completamente complessa come le nostre vite. Comprende uffici locali, e il mio appartamento a Brooklyn, e il negozio di 99 cent all'angolo, e la scuola per bambini, e le strade circostanti, e la casa di mia sorella a San Luis Obispo, e tutte le linee degli autobus, gli orari delle compagnie aeree, cavi telefonici e persone che conosco in mezzo. Vede tutto questo in relazione a me stesso (egocentrico, nel gergo) e in relazione ad altri punti geografici (allocentrico). Colora i luoghi e le relazioni spaziali in una miriade di toni emotivi (un aspetto che esaminerò in un post successivo).

Su questa mappa mentale incredibilmente densa dello spazio e della direzione classica, tuttavia, ora tracciamo una mappa di un mondo diverso che in un paio di decenni è arrivato ad acquisire, almeno nei paesi "sviluppati", un'importanza quasi pari a quella dei vecchi modellato, geografico. È una mappa che include ciò che William Gibson chiamava "cyberspazio", è il mondo in cui entriamo quando andiamo online.

Ed è davvero un mondo coraggioso.

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Il filosofo Henri Lefebvre concepì la nostra mappa psicologica come un trinario, includendo un livello concettuale, un materiale, e tra i due precedenti un piano "vissuto" sul quale viviamo prevalentemente. Il cyberspazio riorganizza quell'analisi, proiettando tre nuove sovrapposizioni sulla nostra mappa mentale arcaica.

Il primo è una sorta di zona fantascientifica ideale in cui il tempo e lo spazio non esistono (almeno sulla Terra) perché le interazioni che lo caratterizzano sono la velocità della luce, istantanea. Questo mondo a-cronico, atopico, virtuale ha poca realtà concreta – la sua espressione più solida sta nella mia capacità di aprire un computer in qualsiasi momento, giorno e notte, e sparare via e-mail (tramite codice e dispositivi elettronici 1 e 0) a chiunque, ovunque su il pianeta che gode degli stessi attributi online e si aspetta che sia lui a riceverlo istantaneamente, supponendo che lei o lui sia sveglio e online.

A parte questa abilità, anche l'infotech viene sottoposto alle leggi dello spazio e del tempo. Ma l'effetto psicologico di questa zona fantascientifica è enorme, perché nell'ultimo quarto di secolo i modelli di pensiero della maggior parte delle persone nel mondo sviluppato hanno, per la prima volta nella storia umana, seriamente scollati dai limiti del viaggio fisico e planetario distanza. (Ovviamente la radio, il telefono, i viaggi in aereo hanno iniziato il processo, ma questi hanno avuto poco effetto sulla nostra mentalità rispetto alla Rete.)

La seconda sovrapposizione consiste nel livello molto più solido della cyber-topografia. Con questo intendo i limiti fisici e le caratteristiche di Internet e World Wide Web che zoppicano l'ideale virtuale, e su cui dobbiamo riflettere quando viviamo e conduciamo affari nel cyberspazio. Includono limitazioni in termini di larghezza di banda, connessioni via cavo e attività del server (che, ad esempio, possono compromettere rapidamente la capacità di caricamento), traffico Internet e fusi orari (1300 GMT a Los Angeles per server locali più rumorosi della stessa ora a Mumbai) , Censura della rete in luoghi come la Repubblica popolare cinese, l'Arabia Saudita e l'Iran. Anche la "vischiosità" di un dato sito Web – quanto sia attraente per i visitatori di Internet, sia che si tratti di un facile accesso e di una navigazione – è anche un fattore importante. In questo modo la topografia tecnica reimposta considerazioni di velocità e distanza nel mondo virtuale.

Fonte: GM Foy

La terza sovrapposizione è il livello obiettivo-geografico in cui il cyberspazio tocca e sposta fisicamente le nostre vite quotidiane. Questo accade sul piano immediatamente tangibile della nostra attrezzatura meccanica: la posizione del mio PC, quale angolo occupa l'aeroporto Wi-Fi nel mio appartamento, il mio mouse e il disco rigido esterno. Tutti questi sono pixel nella mia immagine mentale del mondo. Altrettanto importanti sono i collegamenti meccanici che mi portano, relativamente lentamente o rapidamente, i veri frutti delle mie fatiche su Internet. Con ciò intendo fattori come l'inchiostro della stampante, il costo locale e la disponibilità di servizi di spedizione come Federal Express e il punto di consegna del corriere più vicino, e se UPS si ritira nella città guatemalteca dalla quale ho appena ordinato un Sacchetto da 20 libbre di caffè biologico, coltivato in zona ombreggiata, commercio equo e solidale.

Tutti e tre questi livelli sono proiettati sulla nostra mappa tradizionale del mondo per creare una nuova realtà multi-dimensionale significativamente diversa da quella dei nostri nonni: una mappa mentale che pone molta più enfasi su una scala di prossimità basata su lento e veloce , la velocità di azione e reazione, rispetto ai concetti più vecchi di tempo e distanza e quanto tempo ci vorrà per arrivare al mercato a raccogliere i broccoli prima di cena.

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