Perché i Millennial hanno bisogno di crisi trimestrali

Fonte: Caroline Beaton

Il lavoro riguarda la ricerca del significato quotidiano e del pane quotidiano, sia per il riconoscimento che per il denaro, per lo stupore piuttosto che per il torpore, in breve per una sorta di vita piuttosto che da lunedì al venerdì. – Studs Terkel

Affittando temporaneamente un appartamento a Boulder con il mio ragazzo per il suo primo anno di scuola legale, mi ritrovo a desiderare che tutto sia permanente. Decidiamo dove andranno i libri, quali vasi da appendere, il feng shui del copriletto, ma sembra tutto inutile. Ci trasferiremo di nuovo, torneremo a Denver tra un anno o tre, ma voglio sapere come sarà la nostra vita per sempre.

Non tutti nella mia generazione hanno il mio stesso istinto di homing, ma la maggior parte può probabilmente riguardare il desiderio di essere risolti: di aver deciso. Mettiamo da un lavoro all'altro, a caccia di significato con passione incostante, e desideriamo un programma di carriera di 50 anni.

Il successo dei miei articoli e di molti altri sulle crisi dei quarti di vita riflette il nostro bisogno di risolutezza: "Come superare la crisi del quarto di vita" di Lifehacker e le "7 cure per la crisi del quarto di vita" di pertinente, per esempio. Certo, se ci fosse un semplice protocollo di crisi, sarebbe una conoscenza comune, come il modo di far bollire le uova. Invece, a volte l'unica cosa che si sente certa e immutabile è un costante stato di crisi.

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Alcuni studi suggeriscono addirittura che i ventenni di oggi soffrono di più delle generazioni precedenti, afferma Harvard Business Review . Non solo i ventenni riportano livelli più alti di negatività e sentimento intermedio rispetto ad altre età; l'età media per la depressione è scesa da 40 a 50 anni a metà degli anni '20. "E ci si aspetta un ulteriore calo", osserva HBR. The Depression Alliance (ora fusa con Mind.org) stima che un terzo dei ventenni si senta depresso.

Ma non siamo solo in crisi più giovani; siamo in crisi più a lungo. Negli anni '50, lo psicologo dello sviluppo Erik Erikson vide i 12 ai 18 anni come il palcoscenico per chiedere "Chi sono io? Chi posso essere? ". Oggi gli adolescenti sono troppo occupati a prepararsi per il college per chiedere cosa faranno dopo e perché. Queste domande sull'identità critica vengono posticipate, fino all'università, fino alla laurea, fino al nostro primo lavoro, fino a quando non avremo 25 anni e chiediamo con più urgenza che mai chi siamo e cosa potremmo significare per il mondo. Nella moderna "età adulta emergente", una fase che descrive il periodo tra i 18 e i 25 anni caratterizzato da scelte ritardate e confusione professionale, il nostro senso dello scopo si sovrappone pateticamente, come un vaso guardato.

Secondo Erikson, l'ultima domanda che poniamo nella fase evolutiva finale della vecchiaia è: "Va bene essere stato io?" Oggi i ventenni potrebbero chiedere una variazione di questo 50 anni prima: "Va bene essere chi sono io? sto per essere? "Nonostante il debilitante debito studentesco e un'economia di lavoro precaria, i millennial si sentono scusati; sappiamo che il nostro potenziale non ha limiti.

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Prendi Stanley, un dipendente di 25 anni di talento e guidato in una sede della Fortune 200. Potrebbe salire la scala aziendale. Ma per lui questa prospettiva, un prestigio tradizionale, è mediocre. "Mi sento come se rimanessi qui, anche con un buon lavoro con una grande retribuzione e una grossa responsabilità, mi farei vendere di meno". Così sta costruendo un business dalla parte, chiedendosi per un attimo se l'uno o l'altro è il miglior uso possibile dei suoi vent'anni e il miglior uso possibile di se stesso.

Perché le crisi del quarto trimestre sono diverse

Mentre le crisi della metà e della tarda età sono spesso innescate da importanti eventi della vita, come problemi di salute, vedovanza, pensionamento, divorzio o perdita di posti di lavoro, le crisi di quarti di vita spesso mancano di provocazione. La nostra carriera si fa avanti per sempre quando una semplice domanda cade dal cielo e frantuma la nostra buona routine: "È così?"

Mentre in seguito le crisi della vita possono essere distinte dalla consapevolezza che non siamo riusciti a raggiungere i nostri obiettivi, le crisi dei quarti di vita sono radicate nell'epifania che non abbiamo obiettivi, o che i nostri obiettivi sono selvaggiamente irrealistici. Uno scrittore di 23 anni spiega nel Telegraph,

Nessuno ci prepara per le decadi di rivelazioni post-educazione come "lavori da sogno" sono piuttosto difficili da trovare (ma a proposito, la disoccupazione non lo è), avere un vero lavoro non è come un episodio di Mad Men e trovare "l'unico" è praticamente impossibile.

Mentre in seguito le crisi della vita comprendono tipicamente ansie ritrovate suscitate dall'inevitabilità della morte, le crisi dei quarti di vita ruotano intorno alla frustrazione della percezione della mancanza di vita. Non vogliamo rimpianti. Un sondaggio su 1.000 giovani, ad esempio, ha rilevato che l'86% di loro sentiva la pressione per avere successo nelle relazioni, nelle finanze e nell'occupazione prima di arrivare a 30.

The Upside

Mentre le tradizionali crisi di vita spesso comportano una perdita di ruolo o una minaccia di identità, le crisi di quarto di vita sembrano derivare da una carente chiarezza di entrambi. Di conseguenza, mentre le successive crisi di vita spesso portano a prendere la vita in una direzione completamente nuova, le crisi di quarti di vita spesso sfociano nel decidere una direzione.

E questa è una delle ragioni, nonostante la loro rottura esasperante, le crisi dei quarti di vita sono una buona cosa. Tra incessanti incertezze su chi siamo e cosa vogliamo, le crisi possono essere un ricordo stranamente confortante che nulla è permanente e l'unica soluzione è continuare a lottare. In un editoriale del 2005 sulle crisi di mezza età, Nancy Gibbs, Managing Director di TIME, ha scritto: "Stiamo vivendo troppo a lungo e troppo bene per rimanere sistemati anche in uno stato soddisfatto per più di qualche anno alla volta."

I millennial dicono che non vogliamo accontentarci, quindi le nostre crisi ci rendono responsabili. Mentre iniziamo ad accostarci alla lunga distanza, le nostre paurose e reali domande faranno emergere qualcosa di meglio.

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