L'infermiera avverte letteralmente il tuo dolore

Synesthetes in tutto il mondo sono noti per il loro contributo alle arti. Ma in futuro altrettanto probabilmente saranno noti per le loro straordinarie abilità in medicina.

Questo perché alcuni di questi outlier neurologici sperimentano la sinestesia mirror-touch, un tratto altamente empatico. Possono leggere una stanza quando ci entrano, sentono le stesse emozioni delle persone vicine o lontane su cui si concentrano e spesso ottengono sintomi fisici di dolore fisico per abbinare qualcuno che è ferito.

Il tratto è dovuto ai neuroni specchio-touch nel cervello, che sono stati osservati per la prima volta nel 1996 nelle scimmie macaco da tre ricercatori. Non solo si sono attivati ​​quando le scimmie hanno svolto attività, ma gli stessi cluster si sono accesi sulle macchine di imaging cerebrale quando hanno osservato altre scimmie farlo.

La preponderanza di questi neuroni nei sinesteti è un dono inestimabile che alcune persone usano nelle carriere mediche.

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Sono le nuove rock star del set di sinestesia.

Recentemente, la Pacific Standard ha presentato una storia sul residente medico di Harvard, Joel Salinas. Dr. Salinas è un sinesteta mirror-touch e può anche sentire le sensazioni fisiche che i pazienti non comunicativi stanno vivendo. http://www.psmag.com/health-and-behavior/is-mirror-touch-synesthesia-a-superpower-or-a-curse

Al St. Louis Children's Hospital di Missouri, l'infermiera, la moglie e la madre Megan Pohlmann lo hanno letto e sapevano esattamente cosa stava passando il dottor Salinas.

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"Ricordo un paziente in particolare che mi ha appena parlato con ogni espressione facciale", ricorda. "Era come se fossimo stati sulla stessa lunghezza d'onda che non ho nemmeno dovuto chiedere se il suo farmaco avesse mal di testa come effetto collaterale. Ho appena avuto l'opprimente voglia di battere la testa per far fermare la pressione. Qualche ora dopo è esattamente quello che ha iniziato a fare. Si scopre che i mal di testa erano un effetto collaterale comune della flebo su cui si trovava. Sono stato in grado di riconoscere subito la sua esperienza (non era abbastanza grande per parlare o esprimere come si sentiva). È stato difficile per me spiegare al resto della squadra come sapevo che la sua testa era ferita, però. Non ero così a mio agio a parlarne allora come lo sono ora. "

Non vedevo l'ora di saperne di più. Questa è la nostra Q & A:

Com'è avere una simmetria touch-touch e lavorare come infermiera?

MP: Non conosco nessun altro modo. Ma ci ho pensato molto negli ultimi anni, e penso di dover avere un'esperienza molto diversa da altre infermiere. Avendo una sinestesia speculare, provo il dolore e le emozioni di chi mi circonda. A volte riesco a separare i sentimenti dei miei pazienti molto facilmente, altre volte non posso. Non ho capito dove si trova l'interruttore "on-off".

Quali sono alcune delle esperienze più incredibili che hai avuto in questo modo?

MP: Un'esperienza particolarmente strana mi è accaduta quando mi prendevo cura di un bambino che stava morendo. Ricordo l'ansia di tutta la famiglia, il medico, il paziente. Abbiamo cantato "Jesus Loves Me" ed è stato incredibilmente triste nella stanza. Quando il bambino è morto, ho notato che non potevo più sentirlo. L'ho notato un paio di minuti prima che il medico avesse effettivamente detto a tutti che era passato. Sono stato poi sorpreso di sentire l'ansia sollevarsi dall'intera stanza. Tutti erano ancora molto tristi, ma c'era anche un tale onere sollevato. Mi attanagliava il cuore, ma era anche una delle esperienze più belle allo stesso tempo. Era come se avessi sentito un po 'di pace che poteva aspettarsi quando lasciavamo questa vita.

Stavo lavorando una notte quando un paziente in fondo al corridoio è morto. Come puoi immaginare, gli altri genitori nell'unità diventano molto emotivi quando questo accade a un altro bambino perché avvicina la realtà alla loro situazione. Ho notato che la madre della mia paziente stava passando un momento particolarmente difficile ad afferrare la loro realtà quella notte. Non potevo stare nella stanza con lei senza piangere – mi ha fatto perdere così tanto i miei figli, anche se sapevo che erano al sicuro a casa. Sono entrato nella stanza per parlare con lei. Era seduta sulla sedia alta a pochi passi da suo figlio. Era in terapia intensiva ed erano trascorse settimane da quando era in grado di trattenerlo, o persino di vederlo a occhi aperti. Le ho detto: "Posso sentire quello che senti, ti sta riversando via. Tu vuoi tenerlo. Capisco. Porta la tua sedia sul letto ". Ho fissato il suo cuscino e l'ho messo accanto alla testa di suo figlio. Ho messo la ringhiera della greppia in modo che potesse avvicinarsi il più possibile. Poi mi sono seduto con lei mentre singhiozzava. Quando lasciai la stanza diverse altre infermiere mi chiesero cosa le dissi per farla arrabbiare. Ho semplicemente riso perché ero l'unico a poter dire che aveva le lacrime di gioia mescolate alle sue lacrime regolari. Lei mi ha ringraziato più tardi.

Ho un buon senso di poter dire quando i pazienti sono adeguatamente sedati o se soffrono di dolore sotto il loro paralitico.

Ho davvero momenti difficili con una particolare popolazione di pazienti. L'ansia che alcuni pazienti provano è così travolgente per me che devo fare frequenti pause e respirare profondamente. Non riesco a immaginare che se mi sento un po 'di quello che stanno attraversando ciò che deve essere per loro. Sono incredibilmente forti! I traumi sono anche difficili a volte. Trovo di poter separare le sensazioni fisiche del dolore più facilmente di quanto io possa le emozioni.

Sono un buon precettore (alleno nuove infermiere) perché sono bravo a sentire quando hanno raggiunto il loro limite di apprendimento, quando hanno difficoltà ad adattarsi, quando hanno bisogno di una pausa o di un cuore a cuore. Sono bravo a essere in grado di difendere anche un familiare / genitore quando non riescono a esprimere a parole ciò che sentono. Lo sento anche io così posso parlarne con loro e sostenere la squadra che cosa farà andare le cose nel modo migliore possibile per tutta la famiglia.

Il più delle volte sto bene a vedere un infortunio fino a quando non capisco come è successo. Questo è quando l'intensa sensazione di formicolio della spina dorsale viene fuori dal nulla. Comincia nel centro della mia schiena e sprigiona le mie estremità. Una sensazione simile a essere sulle montagne russe. Fammi vedere un taglio sul tuo dito e indovinerò quanti punti otterrai. Dimmi che l'hai affettato su una lattina e quasi vomiterò.

Ti rende un caregiver migliore?

MP: Assolutamente. Ultimamente si è discusso molto sul fatto che l'allattamento sia un "talento" o meno. Io penso che sia. Ognuno ha i regali con cui sono nati. La maggior parte dei sinesteti sono artisti o musicisti. Mi sono sempre chiesto perché non sono finito con una carriera del genere. Mi piacciono l'arte e la musica, ma la mia vera vocazione è sempre stata quella di leggere i bisogni delle persone e di prendersene cura. Poiché questo è qualcosa che non tutti possono fare, lo considero un talento come suonare uno strumento o dipingere un capolavoro. Puoi insegnare a chiunque a giocare o dipingere proprio come puoi insegnare a chiunque le abilità necessarie per essere un'infermiera. Uno non avrà successo come infermiera se non possiede l'attento mix di tatto, cura, equilibrio e grazia che costituiscono il "talento" che sta allattando. Il talento è la differenza tra suonare "Mary Had a Little Lamb" e il sinestesi "Liebestraum" di Franz Liszt. O nel campo infermieristico, la differenza tra prendersi cura del proprio paziente e prendersi veramente cura del proprio paziente.

Sei in grado di parlare con altri professionisti del settore medico a riguardo?

MP: Ci ho provato, ma di solito mi vengono solo degli sguardi vuoti. Sono stato abbastanza aperto riguardo alle mie altre esperienze di sinestesi e questo è stato ricevuto relativamente bene. Mirror-touch è un tipo abbastanza difficile da spiegare e difficile da credere. La gente pensa che non sarei bravo a prendermi cura dei bambini che hanno ferite o ferite traumatiche perché è schiacciante per me vedere. Ma in realtà mi rende più perspicace di ciò di cui i bambini hanno bisogno, così da rendere la spiacevole esperienza che a volte vado a valere. Mi sento come se mi preoccupassi per i miei pazienti in un modo che nessun altro può fare.

Hai visto la storia del medico empatico e ti riferisci?

MP: L' ho fatto! Non ho mai sentito parlare di nessun altro in campo medico con questo stesso tipo di sinestesia finché non ho letto il suo articolo. Sono affascinato dal fatto che abbia esperienze simili. Mi sentivo come se stessi leggendo di me stesso.

Quali altre forme di sinestesia hai?

MP: Troppi per tenerne traccia, davvero! Colore grafema, tempo spaziale, personalità colorate e strutturate, linea del numero, suoni strutturati (solo a volte colorati), suoni spaziali, parti del corpo colorate, cinetiche colorate per nominarne alcune.

Quale pensi sia il valore della sinestesia in generale?

MP: Spero che impararne ne porti più consapevolezza alla coscienza umana in generale. C'è un enorme valore nell'imparare come gli altri percepiscono le cose. Spero che alla fine possa portarci sulla strada della comprensione di condizioni più complesse come l'autismo o la schizofrenia.