Perché l'approvazione dei tuoi amici è così cruciale per una relazione

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Nell'ultima stagione di Sex and the City (2004), Carrie viene coinvolta in un famoso artista, interpretato dal ballerino Mikhail Baryshnikov, a cui si riferisce come "Il russo". Nonostante Carrie sia piuttosto colpita dal suo amante, quando finalmente incontra i suoi amici, fa un'impressione tutt'altro che stellare. In effetti, la sua amica Miranda non lo sopporta. Non sorprende che questo causi un po 'di tensione tra i due amici. Carrie è estremamente turbata dal fatto che Miranda e il russo non vanno d'accordo, mentre Miranda preferirebbe che Carrie tagli il russo dalla sua vita. Alla fine, Carrie termina la relazione con The Russian, e la sua relazione con i suoi amici torna alla normalità.

Sex and the City è, ovviamente, finzione, ma la situazione in cui Carrie si trova è abbastanza comune. Molti di noi, a un certo punto della nostra vita, usciranno o addirittura si sposeranno con un partner con cui i nostri amici o le famiglie non sono entusiasti. Ma quando i nostri social network non approvano le nostre scelte romantiche, cosa succede? In che modo la tensione della discordia tra i nostri amici e gli amanti influisce sulle nostre relazioni?

Le relazioni non si verificano nei vuoti. Potremmo pensare che i nostri sentimenti per i nostri partner siano gli unici che dobbiamo considerare, ma la verità è che le nostre connessioni romantiche sono incorporate nelle nostre più vaste vite sociali. Pertanto, le nostre relazioni sentimentali avvengono dentro e intorno ai nostri più ampi social network e relazioni con familiari e amici (ad esempio, Wright & Sinclair, 2012).

In diversi gruppi di ricerca, è emerso qualcosa chiamato "effetto social network". L'effetto dei social network afferma che le nostre relazioni con partner romantici vengono migliorate quando i nostri altri legami sociali approvano il partner e che la disapprovazione dei social network può portare alla fine di una relazione romantica (ad esempio, Felmlee, 2001).

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C'è un po 'di supporto empirico per questa idea, inclusa una meta-analisi (una sintesi statistica di molti studi diversi sullo stesso argomento, pensata per distillare i risultati chiave) in cui i ricercatori hanno scoperto che le nostre percezioni dell'approvazione del nostro social network i partner romantici hanno previsto una riduzione della probabilità di interruzione della relazione (Le et al., 2010). Siamo anche più soddisfatti e impegnati nei nostri rapporti nella misura in cui pensiamo che i nostri amici e familiari sostengano e approvino il nostro partner (Sinclair, Felmlee, Sprecher, & Wright, 2015). È importante sottolineare che questo effetto esiste sia nei rapporti di coppia che in quelli matrimoniali, nelle coppie eterosessuali e omosessuali, nelle relazioni basate su Internet, nelle relazioni con ampi intervalli di età e nei campioni internazionali (vedi Sinclair et al., 2015).

Insomma, sembra che tutti noi ci preoccupiamo in qualche modo di come i nostri amici e parenti si sentono riguardo alle nostre relazioni romantiche, e le nostre percezioni sulla loro approvazione o disapprovazione possono influenzare il modo in cui sentiamo riguardo alla relazione stessa.

Altri lavori recenti, tuttavia, hanno scoperto che le nostre caratteristiche individuali giocano un ruolo nel determinare quanto le opinioni degli altri influenzino il modo in cui percepiamo le nostre relazioni. In particolare, Sinclair e colleghi (2015) hanno dimostrato che le persone che erano disposizionalmente più alte in termini di reattanza indipendente erano meno influenzate dall'approvazione o dalla disapprovazione dei loro rapporti romantici da parte del loro social network. La reattanza indipendente riflette il desiderio di resistere all'influenza degli altri nella speranza di fare scelte e decisioni indipendenti. È distinto dalla reattanza ribelle , che riflette il desiderio di fare l' opposto di ciò che gli altri si aspettano o spingono a fare. Attraverso tre studi, i ricercatori hanno scoperto che la reattanza indipendente, ma non provocatoria, prevedeva che i partecipanti rimanessero impegnati nei rapporti anche di fronte alla disapprovazione di amici o genitori.

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Qual è il punto di partenza di tutto questo lavoro?

Le nostre relazioni sentimentali non esistono in un vuoto sociale. I sentimenti dei nostri amici e familiari sui nostri partner romantici possono influenzare il modo in cui sentiamo le nostre relazioni. Ci sentiamo più legati ai partner nella misura in cui altri li approvano e meno connessi nella misura in cui non lo sono . Tuttavia, le nostre caratteristiche personali – i modi di vedere il mondo che intrinsecamente portiamo con noi – possono alterare la misura in cui i nostri sentimenti per i nostri partner sono influenzati dall'approvazione degli altri.

Felmlee, D. (2001) No Couple Is an Island: A Social Stability Network Prospettiva sulla stabilità diadica. Forze sociali, 79, 1259-1287.

Le, B., Dove, N., Agnew, CR, Korn, MS e Mutso, AA (2010). Previsione della dissoluzione delle relazioni romantiche non coniugali: una sintesi meta-analitica. Rapporti personali 17, 377-390.

Sex and the City, Stagione 6 (2004). HBO.

Sinclair, CH, Felmlee, D., Sprecher, S., & Wright, B. (2015). Non dirmi chi non posso amare: un'indagine multi-metodo sugli effetti della rete sociale e della reattanza sulle relazioni romantiche. Psicologia sociale trimestrale, 78, 77-99.

Wright, BL & Sinclair, C. (2012). Tirare le corde: effetti delle opinioni dei genitori e degli amici sulle scelte di accoppiamento. Rapporti personali, 19, 743-748.