Da Outer Space, tre Guide per la Resistenza

Fonte: dominio pubblico (adattato)

Più tardi questa estate, milioni di americani – dall'Oregon alla Carolina del Sud – guarderanno verso il cielo per assistere a una rara eclissi solare totale mentre la luna fa saltare per un attimo il sole. Eppure, per così tanti negli Stati Uniti, i giorni bui non sono in realtà qualcosa di nuovo. E stanno diventando sempre più comuni mentre Trump, Ryan e McConnell avanzano un'agenda senza cuore che attenua le luci su praticamente tutti tranne i pochi privilegiati.

Fortunatamente, i gruppi di resistenza hanno lavorato 24 ore su 24 per smorzare questo continuo assalto alla decenza di base e al bene pubblico. Hanno una ragione diversa per rivolgersi ai cieli: le cronache di alieni provenienti dallo spazio offrono alcune preziose lezioni sulle sfide psicologiche che ci attendono. Consideriamo tre esempi.

La nostra prima tappa è Grover's Mill, New Jersey. In una notte d'autunno del 1938, migliaia di ascoltatori radiofonici pensavano che l'adattamento di Orson Welles di "La guerra dei mondi" fosse la cosa reale: un resoconto dal vivo degli invasori marziani che si approdavano nelle vicinanze. Seguì il panico per quelli ingannati dall'aria di autenticità della trasmissione – completi di bollettini di notizie "interrompiamo il nostro programma". Alcuni hanno chiamato freneticamente la polizia locale per scoprire quali misure protettive avrebbero dovuto adottare. Altri sono fuggiti dalle loro case in cerca di sicurezza più lontano dal sito di invasione segnalato. Alcuni svennero accanto alle loro radio. In poche ore la bufala è stata rivelata, ma questo "pennello con la morte" rimane una testimonianza memorabile della credulità umana.

La lezione di Grover's Mill? Dal momento che non siamo molto bravi a giudicare il pericolo, possiamo essere facili prede per coloro che ricorrono a tattiche intimidatorie per raggiungere i loro obiettivi. Il timore manipolativo è spesso usato dai politici per raccogliere voti o sostenere i numeri dei sondaggi. Trump e il suo entourage non sarebbero i primi a ottenere un ampio sostegno e un'obbedienza doverosa alzando lo spettro delle nuvole di funghi sulle nostre città o altri scenari da incubo. In effetti, le crisi inventate e le guerre di aggressione sono state a lungo stratagemmi popolari con i leader che cercano di beneficiare della corsa collettiva verso il patriottismo cieco.

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La nostra seconda tappa è Lake City, negli Stati Uniti. In una notte di dicembre del 1954, la signora Marian Keech (un alias) e la sua banda di discepoli attesero l'atterraggio di un disco volante dal pianeta Clarion. Come raccontato nel classico della psicologia sociale, quando la profezia fallisce , cercavano fiduciosamente la salvezza dalla massiccia alluvione che, a loro avviso, avrebbe presto sommerso gran parte del paese. Convinti dal presunto contatto della signora Keech con esseri superiori, alcuni seguaci lasciarono il loro lavoro e altri diedero via i loro soldi e le loro proprietà in preparazione del loro fatidico viaggio. Quando né gli alieni né il diluvio arrivarono mai, questa piccola setta del giorno del giudizio – legata da convinzioni condivise – concluse che la loro fede e devozione aveva portato maggiori poteri per salvare il mondo dalla sua distruzione programmata.

La lezione qui è che non dovremmo aspettarci che gli ardenti sostenitori di Trump lo abbandonino semplicemente perché persegue politiche che in realtà feriscono piuttosto che aiutarle. Soprattutto se sono circondati da devoti che la pensano allo stesso modo, molti invece abbracceranno i suoi "fatti alternativi" e le sue false affermazioni su "notizie false". Questo perché, psicologicamente, il desiderio di coerenza nelle nostre credenze e azioni spesso ci porta a interpretare il mondo in qualsiasi modo più facilmente ridurre qualsiasi dissonanza che sentiamo. Ecco perché, per esempio, il fumatore che ha detto che la sua abitudine potrebbe essere mortale potrebbe convincersi che la ricerca scientifica è viziata – è più facile che smettere. Allo stesso modo, la lealtà politica fuori luogo può persistere indefinitamente, senza che i sostenitori riconoscano quanto lontano si siano persi.

La nostra ultima tappa è Maple Street, USA, l'ambientazione immaginaria di un episodio del 1960 di Rod Serling, The Twilight Zone . Quando un misterioso ruggito e un bagliore di luce disturbano una tranquilla serata estiva, un giovane ragazzo avverte che creature provenienti dallo spazio sono arrivate in forma umana. La sua idea sembra inverosimile fino a quando luci, telefoni e automobili smettono di funzionare su e giù per il blocco. All'inizio i vicini si uniscono nella ricerca di risposte. Ma presto si accusano a vicenda di tramare un'invasione extraterrestre. Mentre la violenza di massa esplode, uno straniero che guarda dall'alto spiega a un altro: "Tutto ciò di cui abbiamo bisogno è sedersi e guardare … Il loro mondo è pieno di strade di acero. E passeremo dall'uno all'altro e lasceremo che si distruggano da soli. "

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La lezione di Maple Street è chiara: "divide et impera" è un tentativo psicologico provato e vero quando si tratta di spietatamente – ed egoisticamente – controllare le vite e le prospettive degli altri. Non è diverso per Trump. Ogni volta che può, incoraggerà la sfiducia e l'ostilità all'interno e tra i gruppi di opposizione, facendo leva sulle nostre differenze per ostacolare la creazione di nuove alleanze e movimenti di ampio respiro contro di lui. Allo stesso modo, accrescerà il suo brutale orientamento selettivo – di musulmani, immigrati, persone di colore e altri – come un modo per fare il capro espiatorio tra i più vulnerabili tra noi e quindi mal indirizzare la colpa per i suoi stessi fallimenti.

Anche se l'eclissi solare totale del 21 agosto durerà solo due minuti, i giorni trumpiani dell'oscurità mostrano pochi segni di diminuzione. Le tre guide qui descritte, tratte da incontri non troppo ravvicinati con gli extraterrestri, possono aiutare ad illuminare la via da seguire. In primo luogo, non cadere per le tattiche di paura di Trump. Secondo, non contare sui suoi zelanti seguaci per vacillare. E terzo, rimaniamo uniti, non importa quanto lui cerchi di dividerci.