Il segreto personale universale

Circa una settimana fa, ho sentito Jonathan Lethem parlare al Museo d'arte di Dallas "Arts and Letters Live", sul suo libro Fortress of Solitude . La Fortezza è stata adattata ad un nuovo musical, che sarà presentato in anteprima mondiale al Dallas Theater Center a marzo. Lethem ha incerottato la sua giornata di ascolto degli attori provando. "Ho appena avuto l'esperienza magica," disse, "di avere il mio libro cantare e parlare con me."

Attori in prove per "Fortezza della solitudine"

Fortezza

, una storia immaginaria ispirata all'esperienza di Lethem, segue la vita di un solo bambino bianco affondato in una scuola pubblica quasi completamente nera a Brooklyn negli anni '70. La storia ruota attorno al rapporto tra lui e il suo migliore amico Mingus, che è nero. I genitori di Lethem erano pro-diritti civili, al punto in cui Lethem sentiva il discorso "I have a dream" in-utero a Washington DC per promuovere i loro ideali di integrazione, i suoi genitori trasferirono la famiglia a Brooklyn per vivere "il sogno". il sogno aveva uno svantaggio; Lethem è stato spesso "aggiogato". Mentre veniva aggiogato, uno dei ragazzini neri dei progetti faceva girare il collo di Lethem sul suo braccio destro, mentre gli altri bambini neri cercavano di cambiare le tasche. Yoking non coinvolgeva pistole o coltelli e non diventava mai in pericolo di vita, ma era innegabilmente umiliante.

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Lethem ha evitato questa storia per anni, pensando che la sua esperienza di essere "aggiogato" fosse il suo incubo personale di Brooklynized, applicabile solo a lui o ai suoi fratelli. Lethem non pensava che il giogo che minacciava la vita non corrispondesse a una vera rapina. Considerando il suo background familiare e che aveva una lunga lista di amici neri che superava i suoi nemici neri, non si sentiva a suo agio con la sua storia. Yoking era il suo complicato, scomodo, sporco piccolo segreto.

Ben nella sua carriera, Lethem ha scoperto l'universalità del suo segreto in un film di Bogart. Bogart ha descritto un'aggressione, avvolgendo il suo braccio destro, un pugno sul fianco per dimostrare. Allertato all'idea che un'aggressione non potesse comportare un'arma pericolosa per la vita, Lethem cercò un dizionario gergale. Eccolo lì, accanto alla parola aggredire, un'espressione alternativa: aggiogata. Un'idea ha scatenato che la sua esperienza potrebbe essere applicabile ad altri. La fortezza , il suo segreto, ha ottenuto il permesso di nascere.

Forse il più grande dono dell'arte è che costruisca ponti tra le nostre isole di esperienza. A differenza di Lethem, raramente credo che la mia esperienza sia unica e talvolta presumo troppo rapidamente che il mio punto di vista della vita sia applicabile a tutti. Questo è successo ieri durante una lunga sessione di martellatura delle modifiche finali per la traduzione spagnola di Struck by Living . Ho usato l'espressione "FARC" che per me era l'acronimo di Fallen Away Roman Catholic. Jorge Correa, che ha tradotto il mio libro, ha dato per scontato che mi riferissi alle forze ribelli in Colombia. Ha creato una teoria completa che stavo segnalando al lettore il mio ribelle interiore.

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Più tardi, ho parlato con mio marito e la mia cara amica Bonnie Pitman (che è stata cresciuta cattolica) sulla storia delle FARC. "Oh, sai," dissi con un gesto della mano, "FARC'-Fallen Away Roman Catholic." Restituirono gli sguardi vuoti. Apparentemente, "FARC" è la mia miscela personale-universo. Il team di traduzione spagnolo di SBL ha deciso di lasciarlo fuori. SBL-sai-colpito dal vivere. Puoi dire che ho lavorato nell'high tech?

Nell'area della depressione, tuttavia, credo che molte persone rientrino nella categoria Lethem-yoke invece della categoria Hersh-FARC. Non riesco a contare il numero di volte in cui le persone mi hanno contattato o contattato per e-mail riguardo alle loro esperienze personali con la depressione. "Sei l'unico che conosco che mi capisca", dicono, anche quando non li ho mai visti faccia a faccia. Li incoraggio a raggiungere amici, familiari, a dissipare la malattia. Con il supporto di altri, questo diffonderà la depressione fino a quando la minaccia non evapora. Mi richiamano spesso settimane dopo, sbalorditi per trovare un sistema di supporto che ha aspettato, non sfruttato e pronto ad aiutare.

Lo spettacolo va dal 7 marzo al 6 aprile, al botteghino: 214-880-0202

Chi mi conosce bene, sa che vedo le arti come un veicolo per la guarigione, la tela per dipingere la nostra esperienza in modo da poter ottenere una prospettiva. Alcuni potrebbero non vedermi mai come un vero artista a causa delle mie tattiche utilitaristiche. Lethem, tuttavia, lo è. La sua singolare esperienza ha toccato così tanti di noi, rendendo la nostra vita individuale più piena e meno gravosa nello stesso istante. Ho appena finito il libro. È una grande storia. Ora quella stessa storia ha una melodia che risuona.

Fortress of Solitude corre al Dallas Theatre Center dal 7 aprile al 6 aprile. Controlla il sito web di Struck by Living per ulteriori informazioni su Julie K. Hersh.