Ieri, il signor Delong, un insegnante di inglese onori di 10 ° e 12 ° grado a Piasa, IL è stato sospeso per aver assegnato ai suoi studenti un articolo sull'omosessualità nel regno animale. Gli insegnanti dovrebbero chiedere ai loro studenti di leggere argomenti controversi? Dovremmo permettere ai genitori di esercitare il potere di veto sul curriculum?
Il giornale locale che riportava questa storia citava l'insegnante che diceva: "Sono stato sospeso, ma non senza stipendio", ha detto Mercoledì Delong, di Carlinville. "Ma preferirei non commentare ulteriormente fino a quando non parlerò con il mio rappresentante sindacale." Nel vero stile di attivismo studentesco, un gruppo su Facebook chiamato "Bring back Mr. Delong" è stato creato per mostrare supporto e condividere informazioni su questa situazione. Ringrazio questo gruppo per aver condiviso questa foto.
Secondo quanto riferito, Delong è un insegnante sposato ed eterosessuale che si identifica come un alleato della comunità GLBTQ e ha chiaramente rispetto e ammirazione per i suoi studenti. Questo è solo uno dei tanti esempi di come gli insegnanti hanno insegnato a essere conservatori e non controversi e perché i giovani GLBTQ non si sentono al sicuro nelle scuole. Se un distretto scolastico considera l'insegnamento con un articolo scientifico scritto da un professore alla Stanford University e pubblicato in una rivista scientifica popolare come controverso e meritevole di sospensione – allora come possiamo convincere altri educatori ad alzarsi e insegnare in modo critico? Per aiutare gli studenti a imparare a diventare pensatori critici e cittadini attivi in una democrazia partecipativa, è essenziale che gli insegnanti incoraggino gli studenti a mettere in discussione il pensiero normativo e imparare a valutare criticamente le informazioni per se stessi, in particolare per quanto riguarda sesso, genere e sessualità.
Come sospendere il signor Delong insegna paura e intolleranza
La lettura assegnata da Mr. Delong chiede agli studenti di mettere in discussione il dominio e la "naturalezza" dell'eterosessualità. Sta aiutando i suoi studenti a comprendere concetti come l'eterosessismo e l'eteronormatività. Il concetto di omosessualità e successivamente eterosessualità ha poco più di un secolo (Jagose, 1996, 17). Il pregiudizio che ne deriva contro coloro che si discostano da questa scrittura sociale è stato attentamente sviluppato dall'eterosessismo istituzionale attraverso i potenti discorsi istituzionali di religione organizzata, medicina, sessuologia, psichiatria e psicologia (Bem, 1993, 81). Sandra Bem spiega come l'obiettivo culturale della polarizzazione di genere lavori per rinforzare l'eterosessualità servendo due funzioni principali, "in primo luogo, definisce script mutuamente esclusivi per essere maschio e femmina. Secondo, definisce ogni persona o comportamento che devia da questi script come problematico … preso insieme, l'effetto di questi due processi è di costruire e naturalizzare un legame polarizzante di genere tra il sesso del proprio corpo e il carattere della propria psiche e della propria sessualità "(1993, 81).
Questi potenti discorsi sociali sono generati attraverso varie istituzioni tra cui le scuole. Le strutture educative esercitano un potere ideologico straordinario grazie al loro ruolo nell'insegnare ciò che la cultura ha ritenuto importante e prezioso per le generazioni future. Ministeri dell'educazione, editori di libri di testo e insegnanti, determinano quali lezioni vengono trasmesse agli studenti e di cui viene valutata la conoscenza o la "verità" (Apple, 1990, 2000). Successivamente, le scuole sono importanti siti che contribuiscono alla normalizzazione del comportamento eterosessuale. Ironia della sorte, le scuole si sforzano di de-sessualizzare l'esperienza degli studenti mentre contemporaneamente, sottilmente ma chiaramente, affermano il comportamento eterosessuale e puniscono coloro che sembrano deviarne. Epstein e Johnson spiegano: "Le scuole fanno di tutto per vietare le espressioni di sessualità sia dai bambini che dagli insegnanti. Questo può essere visto in una serie di regole, in particolare quelle relative all'autopresentazione. D'altra parte, e forse di conseguenza, le espressioni della sessualità forniscono una valuta e una risorsa importanti negli scambi quotidiani della vita scolastica. In secondo luogo, le forme in cui la sessualità è presente nelle scuole e i termini in base ai quali vengono prodotte le identità sessuali sono fortemente determinate dalle relazioni di potere tra insegnanti e insegnanti, dalle dinamiche di controllo e resistenza "(1998, p.108).
Questi atti di sorveglianza sono radicati nel concetto di Foucault (1975) del Panopticon – una fonte di potere e controllo onniveggente, ma completamente invisibile. Questo tipo di sorveglianza e controllo è particolarmente efficace perché tutti noi contribuiamo inconsapevolmente ad esso, a meno che non lavoriamo attivamente per renderlo visibile interrogandolo e sfidandolo. Questo è parte del compito per la teoria queer. Un altro esempio di questo potere panopticonico è visto in quello che Mills (1996) chiama "discorsi di contenimento". Spiega come questi metodi di controllo vengono impiegati per limitare il lavoro degli insegnanti che spingono i confini di ciò che è "comodo". Il discorso sulla "professionalità" dell'insegnante è uno dei più potenti discorsi educativi nel suo contenimento delle sfide insegnante-studente per il ordine eteronormativo esistente. Regola e controlla i confini tra studenti e insegnanti in modo che rimanga deliberatamente non detto o inconsapevolmente invisibile. Gli insegnanti che resistono all'eteronormatività della scuola, dei propri coetanei, sono suscettibili di essere accusati di attività non professionale o di aver terminato le loro carriere (citato in Martino & Pallotta-Chiarolli, 2003, 227).
Questo è uno dei modi più potenti con cui le scuole rinforzano l'eterosessismo. Attraverso la sorveglianza e la sorveglianza di corpi e linguaggio, le strutture scolastiche impongono l'iper-eterosessualità usando il curriculum e le attività extra-curricolari. L'eterosessualità del curriculum è invisibile a molti, ma alcuni esempi includono: lo studio esclusivo della letteratura romantica eterosessuale, la presentazione della famiglia eterosessuale dei due genitori "nucleare" come norma e ideale, e l'insegnamento solo degli aspetti riproduttivi della sessualità e educazione sessuale per l'astinenza. Altre forme di relazione e il concetto di desiderio, o eros, sono completamente omessi dal curriculum ufficiale (Britzman, 2000; Pinar, 1998). Le funzioni extra-curricolari che insegnano questa iper-eterosessualità includono scambi di regali di San Valentino, cabine baciate alle fiere scolastiche e rituali di ballo profondamente radicati che includono abiti formali altamente femminili (smoking e abiti) e l'elezione di un "re" e una "regina" ”. Questo rituale del ballo ha cominciato a essere sovvertito da proms alternativi spesso organizzati da alleanze gay-straight o gruppi di giovani della comunità. In questi eventi ci sono spesso due re (un re maschio e una femmina "drag king") e due regine (una regina femminile e una "drag queen" maschile).
Il lavoro rivoluzionario di Art Lipkin (1999), Understanding Homosexuality, Changing schools, fornisce resoconti approfonditi sulla discriminazione vissuta da educatori gay, lesbiche e bisessuali nonché sulle storie dolorose e durature di studenti che sono stati emotivamente e fisicamente molestati per la loro percezione o effettivo non-eterosessuale, non-gender conforming performance of identity. In altre parole, le scuole non sono sicure per "ragazzi che non sono così mascolini come gli altri ragazzi" o "ragazze che non sono così femminili come le altre ragazze" (Coalition, 2004). Sebbene le persone che controllano la scuola non stiano infliggendo direttamente molestie e danni agli studenti non conformi (nella maggior parte dei casi), è la loro mancanza di un intervento efficace nei casi di molestie omofobiche e sessuali (Coalition, 2004; Harris, 2001 ; Kosciw & Diaz, 2006; NMHA, 2002) insieme alle sceneggiature invisibili della scuola che sono rinforzate attraverso la sorveglianza e la disciplina che invia il messaggio che queste identità di confine non sono apprezzate o apprezzate.
L'eterosessismo e il suo partner più aperto, l'omofobia, sono molto chiaramente legati ai confini culturali di genere e sono informati dalla pratica incorporata della misoginia. La sfida più efficace per la mascolinità di qualsiasi ragazzo è chiamarlo "gay", "homo", "frocio" o "queer" (Epstein & Johnson, 1998; Mac an Ghaill, 1995; Martino & Pallotta-Chiarolli, 2003). Ciò che viene sfidato è la sua mascolinità – il suo codice di genere – ma lo si sta facendo accusandolo di essere gay che è equiparato all'essere "femminile". Le ragazze sono anche soggette a simili tipi di polizia (Brown, 2003; Duncan, 2004), ma la ricerca mostra che è molto più diffusa tra gli studenti maschi (Harris Interactive, 2001; Coalition 2004). È per questo motivo che alcuni attivisti e educatori stanno spingendo per una decostruzione dei codici di genere e la de-etichettatura degli orientamenti sessuali. Continuando a vivere all'interno di matrici linguistiche e comportamentali prescritte, i binari gerarchici di maschio-femmina e diritto gay restano incontrastati. Questo lavoro di smantellamento di categorie socialmente inventate è necessario per creare spazi educativi che liberino e creino opportunità in contrasto con la limitazione e la chiusura della diversità delle esperienze umane. Dobbiamo muoverci verso la comprensione delle identità e delle esperienze come cadute su un continuum di espressioni di genere e orientamenti sessuali.
Quanto la pedagogia critica e strana e il sostegno della comunità possono trasformare le scuole
Nel lavoro di Kevin Kumashiro (2002), Troubling Education: Queer Activism and Antioppressive Pedagogy, scrive, "l'apprendimento riguarda la rottura e l'apertura all'apprendimento successivo, non la chiusura e la soddisfazione" (43) e che "l'educazione implica l'apprendimento di qualcosa che sconvolge il nostro buon senso" vista del mondo "(63). Eliminando lo stile di apprendimento docile, sottomesso e "bancario" nelle scuole, possiamo aprire più possibilità educative ed esperienze socialmente giuste per i futuri cittadini piuttosto che limitarli con ideologie di ruoli eterosessisti tradizionali di genere. Per muoversi in questa direzione, è importante superare gli ostacoli attuali che impediscono agli insegnanti di insegnare in modo critico e di connettersi con i loro studenti e le loro comunità in modi significativi. Per andare in questa direzione, dobbiamo sostenere il lavoro di educatori critici come il signor Delong che attraverso il loro lavoro di insegnamento trasforma spazi di educazione oppressivi. I genitori, gli educatori e i membri della comunità devono assicurarsi che gli educatori critici siano supportati dai loro sindacati, dai loro amministratori e dalle loro comunità quando alcune "ruote cigolanti" cercano di esercitare un'influenza su ciò che accade in classe. Ai genitori non dovrebbe essere permesso di mettere a tacere la discussione e chiudere importanti opportunità di apprendimento basate sui loro stessi pregiudizi e paure. Per favore unisciti al gruppo su Facebook per dimostrare il tuo sostegno a questo coraggioso insegnante. Abbiamo bisogno di più leader come lui in classe.
Grazie al Wicked Gay Blog per aver prima portato questa storia alla mia attenzione.
