Perché le persone anziane sono più prudenti?

Fonte: tcp

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Le generazioni più vecchie e più giovani si sono sempre scontrate con i valori (puoi testare i tuoi qui). Tipicamente, questi scontri risultano dai giovani più liberali e gli anziani più conservatori. Questo è un po 'ironico visto che le persone anziane erano anche piuttosto liberali quando erano giovani, e le persone più giovani diventerebbero più conservatrici quando invecchiano. Quindi cosa spiega le differenze di età nel conservatorismo, e perché le persone diventano più di destra, autoritarie e rigide mentre invecchiano?

La prima ragione è la personalità . In effetti, una revisione di 92 studi scientifici mostra che la curiosità intellettuale tende a declinare nella vecchiaia e che questo declino spiega un aumento del conservatorismo legato all'età. A qualsiasi età, le persone differiscono nei loro tipici livelli di curiosità e queste differenze sono state attribuite al più ampio tratto di personalità di Openness to Experience. Livelli più elevati di apertura sono stati associati non solo a interessi estetici e culturali, ma anche a una tendenza generale a cercare attività stimolanti e adrenaliniche (ad esempio, dalle immersioni subacquee al bungee jumping, dalla droga al sesso non protetto). Inoltre, le persone aperte hanno maggiori probabilità di mostrare atteggiamenti anticonformisti, sfidare lo status quo e mancare di rispetto all'autorità. Sebbene queste qualità rendano l'alta apertura una potenziale minaccia per la società, l'apertura è anche la fonte della creatività, dell'innovazione e dell'imprenditorialità, nonché un antidoto intellettuale al totalitarismo, all'ingiustizia e al pregiudizio.

Il secondo è il giudizio , in particolare la capacità di elaborazione delle informazioni. Nella maggior parte delle persone (e mi dispiace rompere le notizie) la velocità dell'elaborazione delle informazioni, un ingrediente fondamentale del giudizio e dell'intelligenza, picchi intorno alla metà degli anni '20. A peggiorare le cose, la maggior parte delle persone diventa notevolmente più lenta dopo la metà degli anni '40, con una sostanziale decelerazione dopo i 60 anni. La buona notizia, tuttavia, è che più lento non significa necessariamente più stupido. In effetti, le persone anziane sono maggiormente in grado di fare affidamento su conoscenze, esperienze e competenze, quindi non sono influenzate dalla più lenta capacità di elaborazione delle informazioni. Tuttavia, al fine di recuperare la conoscenza in modo più efficiente è essenziale che economizzino il pensiero e vedere le cose in termini più categorici o "in bianco e nero" facciano pensare più frugale ed efficiente. In linea, una revisione di 88 studi in 12 paesi mostra che le persone anziane sono generalmente meno tolleranti verso l'ambiguità e hanno un maggiore bisogno di chiusura e struttura. Questo è spesso manifestato dal loro insieme più forte di principi e regole e dalla tendenza a eliminare le informazioni che sono in conflitto con le loro opinioni. Inoltre, le persone anziane hanno maggiori probabilità di esprimere giudizi categorici su eventi, cose o persone. Questo spesso implica agire in modi più preconcetti – pre-giudicare significa giudicare prima di giudicare davvero – perché nelle età più vecchie la conservazione delle vecchie conoscenze è più importante dell'acquisizione di nuove conoscenze.

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La terza e ultima ragione è familiarità . Invecchiando, le nostre esperienze diventano più vincolate e prevedibili. Questo è parzialmente adattivo; l'ordine e la struttura ci permettono di navigare nel mondo con il pilota automatico, mentre il cambiamento richiede un adattamento proattivo, uno sforzo e un'improvvisazione. In effetti, in qualsiasi momento della vita il cambiamento è dirompente e gravoso, ma è particolarmente stressante quando siamo vecchi. Quindi, il conservatorismo aumenta la familiarità, che a sua volta aumenta il conservatorismo. In linea, la ricerca ha dimostrato che il conservatorismo in età avanzata è correlato positivamente all'autostima. L'implicazione è che rimanere aperti quando si è vecchi può causare non solo un'incertezza controproducente, ma anche insicurezza e insicurezza.

Naturalmente, tutte queste sono solo generalizzazioni e non si applicano a tutti gli individui, giovani o vecchi. In una certa misura, ogni individuo è unico, e gli schemi evolutivi di cambiamento e stabilità nella personalità e nell'orientamento politico non saranno mai identici per due individui. È interessante notare che esistono anche prove convincenti dell'idea che le persone diventano versioni più esagerate di se stesse quando invecchiano. In questo senso, le persone sono come il vino: i buoni migliorano con l'età; i cattivi peggio.

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