Immagina Platone e Socrate, il suo insegnante, che vanno a bere qualcosa. Dopo mezz'ora sono già a corto di cose da dire (molto difficile da immaginare, ma proviamo comunque) e un silenzio imbarazzante discende sulla conversazione.
Sperando di scuotere un po 'le cose, Platone decide di invitare Fedro ad unirsi a loro. Estrae il suo telefono e invia a Fedro un messaggio di testo. Poi, per i prossimi 5 minuti, Platone controlla il suo telefono in modo ossessivo, cercando di vedere se Fedro ha risposto.
Socrate, infastidito, tuona contro il suo allievo, "Basta! Penso di meritare almeno un po 'della tua attenzione, per il bene di Zeus! "
Alla fine, arriva Fedro, ma c'è una strana tensione nell'aria.
Realtà o immaginazione?
In realtà, questa vignetta non è solo fantasia comica. Nel suo dialogo Fedro , Platone trasmette un'esperienza molto simile. Ma c'è un'ulteriore somiglianza: Platone disobbedì all'insegnamento di Socrate nell'usare una tecnologia a cui il suo insegnante non piaceva molto.
In quel caso, la nuova tecnologia avanzata stava scrivendo!
Anche se Platone fece ciò che poteva per placare Socrate scrivendo solo dialoghi, che mantenevano vivo il significato di un vero scambio tra esseri umani, sapeva che si stava ancora arrendendo a una deplorevole tentazione.
In Pheadrus , Platone narra la storia di questa tentazione attraverso il mito di Theuth.
Il mito
Usando la voce di Socrate, Platone racconta la storia di un antico dio egizio, Theuth, che scoprì "numero e calcolo, geometria e astronomia, oltre ai giochi di bozze e dadi e, soprattutto, di scrittura" (Fedro, 274d) . Un giorno, il dio ordina a Thamo, re d'Egitto, di diffondere queste arti in tutto l'Egitto. Sebbene Theuth lodi la scrittura con queste parole: "O re, ecco qualcosa che, una volta appreso, renderà gli egiziani più saggi e migliorerà la loro memoria; Ho scoperto una pozione per la memoria e per la saggezza. "(Fedro, 274e) -Tamo è anche consapevole di ciò che il suo popolo perderebbe con questa invenzione. Alla fine, la scrittura avrebbe aumentato la dimenticanza piuttosto che la memoria. Invece di interiorizzare e comprendere appieno i concetti, gli studenti farebbero affidamento sulla scrittura come un trucco di memoria economico. Inoltre, le persone sarebbero esposte a una moltitudine di idee senza pensarle e assimilarle in modo efficace. Ciò darebbe loro "l'apparenza della saggezza" mentre "per la maggior parte non sapranno nulla" (Fedro, 275a-b).
Con questo in mente Socrate spiega a Fedro che la scrittura è una tecnica narcisistica che è costruita "per significare sempre la stessa cosa per sempre" (Fedro, 275d-e). Il dialettico "sceglie un'anima propria e pianta e semina al suo interno un discorso accompagnato da una conoscenza-discorso capace di aiutare se stesso e l'uomo che lo ha piantato, (…) tale discorso rende il seme immortale per sempre e rende l'uomo che lo ha come felice come qualsiasi essere umano può essere. (277A)”. La scrittura, d'altra parte, è ripetitiva, distaccata e non incoraggia l'interazione umana essenziale; piuttosto, conduce il conversante verso un vuoto privo di significato in cui pensieri e sentimenti sono scollegati l'uno dall'altro. La scrittura sottolinea l'illusione della solitudine e della disconnessione.
Necessità tecnologica e cura
Lo so: non c'è modo per noi di fermare il cambiamento o persino di influenzare la direzione che prenderà. Oggi è quasi impossibile immaginare una società senza scrivere. Nel lavoro, nella scuola e nella vita in generale, siamo misurati dalla nostra capacità di scrivere. Infatti, nel XXI secolo ricordiamo a malapena com'era prima delle più recenti tecnologie di scrittura, messaggistica istantanea e comunicazione online. Il tempo passa e non abbiamo altra scelta che tenere il passo.
Tuttavia, è essenziale prestare sempre attenzione a dove stiamo andando, a ciò che rischiamo di perdere e ai limiti di cui abbiamo bisogno per utilizzare le nuove tecnologie per vivere una vita armoniosa. In questo senso, la protesta di Socrate è senza tempo. Ci sono bisogni umani fondamentali che non cambiano col tempo, per esempio, per essere curati e per essere compresi.
Abbiamo bisogno di preoccuparci e di essere curati dagli altri. Se permettiamo a pezzi di tecnologia come i nostri telefoni di diventare un'altra maschera che usiamo per nascondere il nostro bisogno di compagnia, allora perderemo la possibilità di sviluppare una vera compagnia.
So che possedere un cellulare non è necessariamente così serio come lo sto rendendo. Hai controllato il tuo telefono per abitudine, ma perché hai preso l'abitudine in primo luogo? E perché è così difficile rinunciare? Quando sei da solo e circondato da volti che non conosci, quel telefono in tasca è una sorta di coperta di Linus, pronta a rassicurarti con una rete familiare di contatti.
Non penseremmo mai di scrivere un libro o di leggere riviste mentre stiamo bevendo una birra con un amico, quindi perché non trattenerci dal controllare i nostri telefoni ogni due minuti mentre passiamo il tempo con un amico. E no, lasciare il telefono a faccia in giù sul tavolo non sarebbe abbastanza per il nostro amico Socrate. Anche se la conversazione non è la più brillante di sempre e rischi di non essere intrattenuta o divertita come potresti, avere la forza di tenere il telefono in tasca. È infinitamente meglio essere il tuo sé reale, a volte noioso di una sottile proiezione di te che si libra nel cyberspazio.
