Uno dei motivi più comuni per cui i genitori si avvicinano a me è chiedere il mio consiglio su come aiutare il loro bambino a gestire una situazione di bullismo a scuola. La paura per il benessere del loro bambino combinato con un senso di impotenza nel cambiare le dinamiche tra pari spesso lascia mamme, papà e altri caregivers sentirsi impotenti. La cattiva notizia è che il conflitto e il bullismo sono diffusi tra i bambini in età scolare e la maggior parte degli studenti sarà influenzata dall'aggressione fisica o sociale direttamente o indirettamente. La buona notizia è che ci sono molti, molti modi in cui i genitori possono aiutare a salvaguardare i loro figli e avere un impatto positivo sulle relazioni dei bambini. Qui ci sono cinque dei più semplici, ma i più potenti, che i genitori possono usare per aiutare i propri figli a gestire conflitti e bullismo:
1. Le parole contano
Aiuta i bambini a capire la differenza tra comportamenti involontariamente maleducati (come ad esempio la battuta in avanti nella linea del pranzo), i commenti medi espressi in un momento di rabbia tra amici (ad esempio "Non sei più il mio migliore amico") e il comportamento di bullismo che è caratteristicamente caratterizzato da crudeltà intenzionale che si ripete nel tempo e comporta un abuso di potere (se tale potere sia la dimensione e la forza o il rango sociale a scuola).
Non permettere ai bambini di etichettare eccessivamente i comportamenti maleducati e cattivi come "bullismo". Negli ultimi anni, i riferimenti gratuiti al bullismo nelle scuole e nelle comunità hanno creato un fenomeno del "ragazzino che piangeva il lupo", con il risultato che adulti stanchi non riuscivano a intervenire quando necessario e bambini vulnerabili che perdevano il sostegno degli adulti di cui avevano disperatamente bisogno.
2. Il conflitto è OK
Insegna a tuo figlio che è perfettamente normale non essere d'accordo con un amico. Le differenze di opinione sono perfettamente accettabili e imparare a comunicarle rispettosamente è un'abilità sociale critica.
Non preoccuparti di essere troppo genitore di un elicottero se intervieni nel conflitto di amicizia di tuo figlio. I bambini non nascono sapendo come risolvere il conflitto (il buono sa che troppe persone riescono ad arrivare all'età adulta senza questa conoscenza!). I giovani hanno bisogno di adulti di supporto per istruirli su come non essere d'accordo senza discutere e su come scusarsi dopo essersi comportati male.
3. Il bullismo non è OK
Parla con tuo figlio delle qualità di una buona amicizia e aiutali a stabilire dei limiti salutari su come vengono trattati dagli altri. Avere una lotta con un amico è una cosa – essere sul lato ricevente della persistente crudeltà è un'altra cosa. Tutti i giovani dovrebbero avere il potere di conoscere la differenza.
Non indovinare il bambino se ti dice che sono vittima di bullismo. Ascoltali, comunica che ci credi, digli che ti dispiace per quello che stanno passando e li aiuti a risolvere i problemi quando sono pronti per questo passo. L'esperienza di sentirsi ascoltati e capiti è inestimabile per un giovane.
4. I BFF non devono stare insieme 24/7/365
Fai sapere ai bambini che è del tutto naturale che gli amici si aggrediscano l'un l'altro di tanto in tanto e che questi sentimenti di irritazione e fastidio siano molto diversi da "non piacergli più". Aiuta il tuo bambino a capire quel tempo lontano da BFF può essere una cosa salutare e che passare il tempo con altri amici (o da soli!) Non è un segno che l'amicizia è finita, ma piuttosto una scelta saggia.
Non lasciare che i bambini vengano coinvolti in schemi di pensiero all-or-nothing che li inducano a pensare che un periodo di fastidio con una BFF debba portare alla fine dell'amicizia del tutto. Il bullismo troppo spesso inizia dove finiscono le amicizie; i bestie diventano dei frenemie quando una leggera palla di neve diventa un combattimento. Gli adulti svolgono un ruolo chiave nell'insegnare ai giovani che il tempo a parte può effettivamente avvicinare gli amici.
5. Più forte nei luoghi rotte
Credi che tuo figlio sia abbastanza forte da affrontare le emozioni associate a conflitti e bullismo, tra cui rabbia, tristezza, imbarazzo, confusione e persino umiliazione. Dare potere al giovane nella tua vita di lavorare attraverso situazioni difficili ed emozioni negative e fornirgli un amore e un sostegno incondizionati lungo tutto il percorso.
Non salvare il tuo bambino da ogni situazione problematica e sfidando lo stato emotivo. Mentre può essere incredibilmente difficile guardare un giovane lottare con sentimenti dolorosi, non permettere che si affrontino è molto peggio! Stai allevando il tuo bambino per diventare un adulto e come tale, lui o lei ha bisogno di sapere come gestire qualsiasi cosa la vita getta contro di loro.
Questo significa che dovresti permettere a tuo figlio di navigare in conflitto e bullismo interamente da solo? Ovviamente no. Come notato sopra, i bambini hanno bisogno di adulti per insegnare loro le capacità utili per far fronte ai problemi di amicizia.
Sto dicendo che i bambini dovrebbero essere esposti a intensi livelli di stress al fine di "costruire il loro carattere?" Niente da fare. Non è mai salutare per i bambini stressarsi oltre i limiti delle loro capacità di coping.
Ciò che sto dicendo, tuttavia, è che ai bambini deve essere permesso di provare i loro sentimenti e, con il supporto di un adulto premuroso, imparare come affrontare questi sentimenti in modo sano durante la loro infanzia e adolescenza. I bambini a cui mancano queste esperienze diventano adulti che non hanno risorse per gestire gli inevitabili conflitti di relazioni e il posto di lavoro.
Per ulteriori informazioni sulle strategie per aiutare i giovani a far fronte a conflitti e bullismo, visitare www.signewhitson.com o seguire Signe su Facebook su Twitter @SigneWhitson
Signe Whitson è consigliere scolastico, educatore nazionale per la prevenzione del bullismo e autore di quattro libri relativi alla salute mentale di bambini e adolescenti, tra cui come essere arrabbiati: una guida al gruppo di espressione assertiva di rabbia per bambini e adolescenti e 8 chiavi per porre fine al bullismo: strategie per genitori e scuole.
