A volte è difficile capovolgersi nella stampa quando stai scherzando, quindi lasciatemi dire in anticipo che non penso davvero che Bill Gates e il suo equipaggio siano servitori del diavolo. Penso, tuttavia, che la popolarità di PowerPoint ci aiuti a capire come pensiamo alla conoscenza qui nel 21 ° secolo. E penso anche che alcune delle nostre idee sulla conoscenza siano potenzialmente pericolose.
Ovviamente, come la maggior parte delle persone, quando parlo di pubblico sono probabile che utilizzi diapositive PowerPoint. È previsto, e immagino di essere solo un lemming. E poiché utilizzo PowerPoint, so cosa succede: molti ascoltatori ritengono che ciò che sto dicendo sia completamente catturato nelle diapositive. Puoi dire al tuo pubblico che le cause della Guerra Civile erano complesse, ma se metti su una diapositiva chiamata "Cause della guerra civile" con tre punti elenco, molte persone ricorderanno i punti elenco, non la complessità.
Il risultato è che la comprensione effettiva tende ad affollarsi. L'unica informazione che sopravvive come conoscenza è qualunque cosa può essere catturata in un punto elenco. Puoi vedere lo stesso problema in molte altre aree, ad esempio nella moda "valutazione". Coloro che lavorano nell'istruzione superiore sono sempre più chiamati a produrre prove oggettive che i nostri studenti stiano imparando il materiale che insegniamo. Noi professori pensavamo di averlo coperto, perché abbiamo sottoposto gli studenti a test sul materiale, ma si è scoperto che avevamo torto. Abbiamo bisogno di avere obiettivi specifici per le nostre classi che possano essere misurati oggettivamente.
E cosa può essere misurato oggettivamente? Bene, fatti discreti. Come le tre cause della guerra civile. Possiamo obiettivamente dimostrare che gli studenti li conoscono. È molto più difficile, se non impossibile, mostrare obiettivamente che uno studente ha una comprensione sottile e complessa dei modi in cui la Guerra Civile era radicata in molte sfaccettature della storia americana. Quindi, perché insegnarlo? Secondo la logica della valutazione, tale conoscenza non esiste.
Potrei andare avanti, ma il punto principale è chiaro: ci sono forze potenti nella nostra cultura che lavorano per scoraggiare la riflessione, la saggezza e un apprezzamento della complessità. Se la conoscenza non può essere catturata in una diapositiva di PowerPoint e misurata oggettivamente, perché preoccuparsene? In realtà, gran parte di ciò che sappiamo è difficile o addirittura impossibile da tradurre in parole, molto meno in punti elenco. Una presentazione di PowerPoint può insegnarti come ragionare o ascoltare musica o andare in bicicletta?
Lo so, lo so. PowerPoint e la valutazione sono utili per determinati scopi. Ma è anche vero che la loro utilità è più limitata di quanto riconosca il nostro attuale clima culturale. Mentre affrontiamo enormi problemi sociali e politici come il decadimento ambientale, la crescente polarizzazione dell'elettorato e il contraccolpo contro il mondo occidentale moderno, il pensiero complesso e creativo sarà sempre più necessario. Dovremmo inventare alcune tecnologie e pratiche che incoraggiano, piuttosto che scontare, quel tipo di pensiero.
Per ulteriori informazioni, visitare il sito Web di Peter G. Stromberg. Foto di ThirteenofClubs.
