Preoccupante nei rapporti: 3 abitudini che invitano l'ansia

I problemi di ansia includono stress, preoccupazione e tensioni relazionali.

Questo primo articolo di una serie in due parti chiarisce tre abitudini sbagliate che invitano preoccupazione, ansia e paura. La parte II esplora i modi per contrastare queste abitudini.

Nella mia pratica clinica come psicologo di Denver che si specializza nella consulenza relazionale, vedo spesso casi in cui l'ansia, la preoccupazione e la paura bloccano la capacità di godere di relazioni confortevoli. L'ansia mina un senso di fiducia e potere personale. Cosa lo porta?

L'ansia può arrivare misteriosamente, come una nebbia improvvisa in una giornata limpida, e può aggrapparsi troppo a lungo. La sensazione può essere seriamente sgradevole con la tensione nei muscoli del petto e la paura quasi nauseante. L'ansia può anche impedire le prestazioni, come ho scritto in una pubblicazione PT precedente. E 'sicuramente una sensazione che la maggior parte delle persone voglia eliminare il prima possibile.

Eppure, ahimè, come ho scritto in un altro post precedente su PT, molte delle misure che adottiamo per eliminare i sentimenti nervosi nocivi portano a reazioni ancora più problematiche come rabbia, depressione o comportamenti di dipendenza. Invece di rimanere ansiosi, alcune persone si infiammano in rapida rabbia. Altri, e in particolare persone che tendono ad essere timidi, rinunciano a ciò che vogliono e si ritrovano a sperimentare un crollo depressivo della loro autostima e ottimismo. Altri ancora scappano dal disagio dei sentimenti ansiosi attraverso la distrazione con alcol, droghe o abitudini ossessivo-compulsive come mangiare troppo, lavorare troppo o diventare un maniaco del sesso o uno sportivo. Questi modi di diminuire l'ansia diminuiscono ulteriormente la probabilità che tu possa ottenere un risultato che desideri.

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Cosa scatena problemi d'ansia?

L'ansia è come una luce gialla lampeggiante che ti dice "Potenziale pericolo avanti!" A questo proposito, l'ansia serve a scopi importanti come meccanismo di allarme.

L'ansia diventa problematica se invece di raccogliere informazioni e creare un piano d'azione per affrontare l'apparente difficoltà, si rimane immobilizzati. Se la timidezza blocca il collegamento con gli altri per scoprire se vuoi conoscerli di più, l'ansia di riuscire a formare relazioni aumenterà solo nel tempo. Se ti senti incapace di fare qualcosa che ti sposterà in avanti verso la risoluzione di una difficoltà, l'ansia si attarderà e potrebbe apparire sempre più grande.

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L'ansia può minare le relazioni se ti impedisce di parlare insieme di problemi in cui ti trovi diverso. Ti preoccupi di provare a discutere di problemi di relazione sensibili? Fortunatamente, migliori sono le tue capacità di comunicare in coppia, più è probabile che la fiducia sostituirà la tua diffidenza sui problemi di relazione che devono essere risolti.

Vuoi rendere ancora più angoscianti i tuoi sentimenti ansiosi?

Certo che no. Nessuno vuole preoccuparsi o intraprendere azioni che rendono il problema ancora più minaccioso.

Eppure ti sembra familiare a qualcuno dei seguenti tre modelli di abitudini? È probabile che favoriscano e aumentino le tue paure, creando nervosismo laddove non ce ne sia bisogno e assicurando che l'ansia continuerà.

Strategia sbagliata n. 1 : indovina i pensieri e i sentimenti degli altri, e poi credi alle tue ipotesi.

La maggior parte delle ipotesi sono basate su paure peggiori. La maggior parte delle interpretazioni dei pensieri e dei sentimenti altrui sono quindi fraintendimenti. La lettura mentale per la maggior parte del tempo fornisce risposte sbagliate. "So che tu pensi che io …" quindi è un'abitudine inutilmente ansiosa.

Questa è una buona notizia. La realtà è generalmente più favorevole degli scenari peggiori che le persone ansiose e timide assumono per essere vero.

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Jimmy era preoccupato che non avrebbe ottenuto un rilancio basato sulle prestazioni quest'anno. Il suo capo sembrava a disagio quando avevano parlato le ultime volte, e gli annunci bonus dovevano uscire ogni giorno. Jimmy credette alla sua ipotesi, e poi cadde in uno stato di profonda depressione.

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Paulette credeva che suo marito Peter pensasse meno a lei che alla sua ex moglie. Perché altrimenti era stato economicamente più generoso con la sua ex moglie che con lei? Sentendosi meno che negli occhi di sua moglie, Paulette si sentì arrabbiata. Non volendo peggiorare la situazione lamentando Peter per averla trattata come una cittadina di seconda classe, Paulette si ritirò emotivamente da lui.

Il risultato? Peter si sentì rifiutato. Per evitare il dolore di provare la moglie fredda e non amorevole, ha affrontato allungando i suoi viaggi di lavoro. Quando viaggiava, tendeva a divertirsi, a seppellire le sue ansie durante lunghe giornate di lavoro e la TV nella sua stanza d'albergo di notte. Paulette tuttavia ha intrepreted i viaggi di lavoro sempre più lunghi di Peter come ulteriori segni che il suo marito non l'ha amata.

Strategia errata 2: evitare di trattare direttamente con il problema e le persone coinvolte.

L'ansia sorge perché c'è un problema in arrivo. Le tensioni ansiose quindi si perpetuano se non c'è alcun tentativo di discutere e risolvere la difficoltà.

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Jimmy aveva paura di discutere le sue preoccupazioni con il suo datore di lavoro. Forse, pensò con ansia, condividendo le sue paure per quanto riguarda il merito, avrebbe portato il suo capo a vederlo in una luce ancora meno.

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Paulette cercò di discutere con Peter i suoi sentimenti di essere meno che nei suoi occhi. Sfortunatamente, le sue capacità di sollevare argomenti difficili erano insufficienti (vedi il mio post su PT per iniziare bene). Invece di ingaggiare l'empatia di Peter, lei inavvertitamente suonò accusatoria, invitando una replica difensiva. Inoltre, Peter si vergognava del fatto che, avendo paura della rabbia della sua ex moglie, di fatto recitava spesso in un modo che era eccessivamente premuroso e generoso con lei. In risposta al contrattacco difensivo di Peter, Paulette abbandonò la discussione per timore che conducesse a un combattimento.

Strategia errata n. 3: saltare avanti. Fungere da potenziali eventi futuri piuttosto che rimanere concentrati sull'azione presente o molto vicina invita a problemi di ansia.

Ho imparato per la prima volta i pericoli di quello che definisco "saltare avanti" lavorando con i giocatori di tennis professionisti come allenatore psicologico. Se un atleta "salta in testa" al presente, guardando al futuro per indovinare chi vincerà una partita, questo focus sui risultati può compromettere totalmente la sua capacità di rimanere calmo concentrato nel presente. Se il suo salto in avanti ha portato all'anticipazione della vittoria, che lo ha reso troppo eccitato, o alla perdita, che ha indotto una reazione di dolore, saltare avanti nel pensare ai risultati futuri spesso ha portato alla perdita del gioco.

Una frase che segna un salto nei tuoi pensieri è "E se …?" Un altro segnale è la preoccupazione. Preoccupazione è la generazione di pensieri su potenziali cose brutte che potrebbero accadere.

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Jimmy si svegliò ogni mattina con ansiosi dolori allo stomaco. Pensieri su come il suo capo potrebbe tagliare il suo bonus, magari diminuire anche il suo stipendio del prossimo anno, e forse persino interrompere il suo lavoro, perennemente preoccupato.

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Paulette guardò avanti al suo futuro con Peter e non vide speranze per la risoluzione della sua angoscia. Era diventata sempre più certa che Peter non l'amasse ora e non sarebbe mai stata in grado di diventare il tipo di marito generoso e di sostegno che sperava avesse sposato. Con questi pensieri, la sua ansia aumentava, lasciandola sempre più stressata. Disperata per il sollievo, disse a Peter che voleva concludere il matrimonio. Questo le sembrò l'unica via per tornare alla calma interiore.

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La seconda parte di questa serie di articoli in due parti si concentra sulle strategie di attenuazione dell'ansia, sulle abitudini.

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La psicologa clinica di Denver, Susan Heitler, Ph.D, laureata a Harvard e NYU, è autrice di Power of Two , un libro, una cartella di lavoro e un sito web che insegna le capacità comunicative che sostengono relazioni sicure.

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