Le storie di infedeltà di Sanford e Edwards sollevano un problema più generale che tocca innumerevoli vite: i segreti di famiglia. I partner e i genitori possono davvero mantenere segreti gli uni dagli altri e dai loro figli – o quei segreti finiranno per affiorare e diventare ancora più dolorosi? È sempre meglio dire la verità, anche se ciò significa ferire il tuo partner e il tuo bambino?
Sebbene i genitori possano pensare che i bambini siano immuni da ciò che accade "a porte chiuse", non lo sono. I bambini di solito percepiscono quando qualcosa è seriamente sbagliato tra i loro genitori, anche se mamma e papà cercano di mantenere segreti i loro problemi. Quando i genitori cercano di nascondere ciò che sta realmente accadendo, i bambini sono lasciati con la loro acuta intuizione e immaginazione attiva. Intuiscono che i loro genitori si sentono diversamente e "riempiono gli spazi vuoti" di ciò che potrebbe causare quei cambiamenti emotivi, spesso incolpando se stessi.
Quando l'infedeltà si traduce in una crisi familiare, credo fermamente che i bambini abbiano il diritto di sapere cosa è successo. La loro protezione dalla verità non fa che aumentare il loro senso di disagio e confusione. Detto questo, può essere difficile per i genitori decidere quanto dovrebbero rivelare a un bambino. Ovviamente, i bambini non hanno bisogno di conoscere i dettagli di una relazione e ciò che viene detto dipenderà dalla loro età. Ma i bambini dovrebbero essere informati dei fatti generali, in modo che i loro sentimenti di confusione e angoscia possano essere convalidati e affrontati. I genitori possono spiegare che gli adulti possono commettere gravi errori, anche ferire le persone che amano.
I bambini a cui viene detta la verità in un modo appropriato all'età andranno molto meglio di quelli che scoprono il segreto da soli o sono costretti a vivere con sospetti non confermati su coloro che amano.
