I ragazzi saranno ragazzi

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Molti di noi sanno che i ragazzi sono socializzati in modo diverso rispetto alle ragazze. Ad esempio, i ragazzi sono incoraggiati a mantenere i loro sentimenti per se stessi e ad essere indipendenti. Il fatto che questi ideali siano spesso smentiti dalla realtà non significa che non siano ancora previsti. Quando i ragazzi mostrano troppa vulnerabilità o sono troppo chiaramente dipendenti, vengono spesso vergognati e sicuramente provano vergogna. Le caricature della mascolinità viste negli eroi maschili in televisione e nei film riflettono e rinforzano solo il potere della socializzazione per dire ai ragazzi come essere ragazzi.

Non sono solo queste caricature smentite dalla realtà ogni giorno, ma sono anche dannose.

Vedo la sofferenza che sottintende la mascolinità ogni giorno nella mia pratica clinica. Dietro ogni rappresentazione della forza e dell'eroismo maschili giace un'ombra di solitudine e vergogna. C'è un anti-eroe dietro ogni eroe. L'antieroe è un uomo che è perso, incapace di essere intimo, per sempre privo di standard di mascolinità approvati socialmente.

Non è necessariamente molto divertente essere un uomo nella nostra cultura, nonostante i privilegi sociali che una società sessista offre al proprio genere.

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Mentre molti di noi vedono i potenti effetti della modellazione e dell'apprendimento del ruolo sociale nel plasmare la mascolinità, siamo meno consapevoli delle sue radici più profonde nei traumi della prima infanzia. Gli psicologi dello sviluppo hanno abbozzato le linee generali della formazione dell'identità maschile e ci aiutano a vedere i conflitti che spesso lo alimentano.

Nonostante i cambiamenti nelle strutture familiari e nelle pratiche di educazione dei figli negli ultimi 50 anni, la maggior parte dei bambini nella nostra cultura sono ancora principalmente curati dalle donne. Il bambino / bambino, maschio o femmina, sente il bisogno naturale di diventare più indipendenti dalla madre, separandoli sia psicologicamente che fisicamente. Il compito inerente allo sviluppo è individuare – diventare un individuo separato e unico. Il problema speciale che affliggono i ragazzi, tuttavia, è che devono anche diventare un genere diverso rispetto alla loro madre, non semplicemente una persona separata. I ragazzi, in altre parole, hanno una strada più complicata verso l'individualità rispetto alle ragazze.

Questo processo è ovviamente aiutato tremendamente dalle madri che amano la mascolinità del loro bambino e dalla presenza e dal coinvolgimento dei padri. I guasti su entrambe le estremità creano quasi sempre problemi. Ma anche nelle case assenti dal padre, i bambini maschi afferrano i modelli di ruolo ovunque li trovino da utilizzare come fari che mostrano loro la via per uscire dalla loro dipendenza e verso un'identità di genere maschile. Questo processo è complicato, tuttavia, dal fatto che la nostra società definisce troppo spesso la mascolinità come l'opposto – o addirittura la negazione – della femminilità. Diventare un ragazzo, separato e diverso dalla propria madre, significa non diventare femminile. E poiché la femminilità è ancora svalutata nella nostra cultura, i ragazzi crescono e si allontanano dalle loro madri assumendo un ruolo di genere che richiede loro di svalutare il sesso opposto, e tratti interni che sono associati al sesso opposto, ad esempio tenerezza, vulnerabilità, nutrimento , dipendenza, ecc.

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I ragazzi crescono dovendo sopprimere questi tratti associati alla femminilità e allontanare i sentimenti che sono associati al sesso opposto perché questi tratti e sentimenti minacciano non solo la loro identità di genere, ma il loro stesso senso di separazione e indipendenza. La posta in gioco è più alta per i ragazzi in questo senso. Il loro processo di separazione è più aspro e rigido. I loro confini dell'Io devono essere più severi e severi, ma poiché sono così spesso minacciati, questi confini sono anche più fragili. I ragazzi hanno maggiori difficoltà a essere connessi e intimi perché uno stato relazionale così desiderabile minaccia di indebolire i loro confini. Il risultato è maggiore isolamento e solitudine. Desiderano ancora amare le connessioni, ma devono evitarle con altrettanta forza.

Questa è la tragedia della mascolinità nella nostra cultura. Abbiamo ragazzi che spendono troppe energie per non essere ragazze, il che finisce per lasciarle indebolite nella loro capacità di nutrire, mostrare sentimenti e dare e ricevere amore.

La soluzione, naturalmente, è quella di abbattere i ruoli di genere e smettere di svalutare le donne e la loro femminilità. Solo allora i ragazzi potranno crescere abbracciando il meglio dei due mondi.