Qual è il tuo numero di cellule di grasso?

La scienza rivela perché alcune persone lottano per rimanere magre.

Fonte: FitDay, usato con permesso

Tutti noi li abbiamo: amici che possono mangiare tutto ciò che vogliono senza ingrassare. Come stanno in quel modo? Qual è il loro segreto? Un metabolismo a riposo con gli steroidi?

Non esattamente. Il segreto più grande dei tuoi amici “naturalmente magri” è che consumano molte meno calorie di quanto pensi. Ma restano magri, non solo per il loro apporto calorico, ma anche per il loro basso numero di cellule di grasso.

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Gli studi hanno dimostrato che gli individui obesi e in sovrappeso hanno un numero maggiore di cellule adipose rispetto alle persone “naturalmente magre”. Quando dimagriamo, le cellule grasse si restringono di dimensioni, ma il numero di cellule adipose che abbiamo non diminuisce. Quando le cellule grasse muoiono, come tutte le cellule, il corpo ne crea semplicemente di nuove nel suo sforzo per mantenere costante il numero. Quindi una persona obesa che perde peso avrà ancora più cellule grasse rispetto alla persona che non ha mai ingrassato.

Il maggior numero di cellule di grasso in persone precedentemente obese può essere un fattore nella loro tendenza a riguadagnare il peso perso. La stessa quantità di grasso è distribuita su un numero maggiore di cellule adipose rispetto a un piccolo numero di cellule adipose che ha lo stesso peso e volume. Ma le cellule di grasso più grasso producono più dell’ormone “leptina”, che mette il corpo in una modalità di bruciare i grassi e ci fa mangiare di meno. Quindi, un numero minore di cellule grasse più grasse protegge dall’aumento di peso.

Quando hai un gran numero di cellule di grasso, hai molte cellule di grasso con meno grasso in ciascuna. Le cellule di grasso più piccole hanno un aumento di “unità di riempimento dei grassi”. Favoriscono lo stoccaggio dei grassi e ci fanno sentire affamati. Quindi, quando una persona con un gran numero di cellule grasse perde peso, questo si traduce in meno grasso in ogni cellula, e questo fa combattere il corpo per aumentare di peso.

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Il numero di cellule grasse con cui sei bloccato può essere influenzato dalla genetica. Ma essere significativamente sovrappeso in qualsiasi momento della tua vita gioca un ruolo molto più importante nell’aumentare il tuo numero di cellule di grasso rispetto al tuo corredo genetico.

Durante l’infanzia e l’adolescenza il numero di cellule adipose può aumentare o diminuire, ma dopo gli anni dell’adolescenza il corpo mira a mantenere costante il numero di cellule adipose. Se sei obeso come un adolescente o un giovane adulto quando il corpo si deposita sul suo numero preferito di cellule di grasso, questo rischia di provocare un maggior numero di cellule adipose in età adulta e una potenziale lotta di peso per tutta la vita.

Ma il numero di cellule adipose può anche aumentare se si guadagna un sacco di peso più tardi nella vita. Vi è consenso tra i ricercatori, tuttavia, sul fatto che il numero di cellule adipose normalmente non diminuisce, nemmeno in caso di perdita di peso prolungata. Quindi, un aumento di peso di una volta potrebbe farti lottare con il tuo peso per il resto della tua vita.

Moderne tecniche di perdita di peso come la liposuzione, che aspira pezzi di grasso dai depositi di grasso e la criolipolisi, che “congela” il grasso, rimuove le cellule adipose. Di conseguenza, il numero di cellule adipose diminuisce. Ma questo grasso viene rapidamente riguadagnato.

I ricercatori non sanno se il corpo rigenera le cellule grasse perdute o aumenta le dimensioni delle restanti cellule grasse dopo la liposuzione e la criolipolisi. Non si può escludere che il corpo reagisca alla perdita artificiale della cellula adiposa allo stesso modo in cui reagisce alla morte naturale delle cellule adipose, che è quella di produrre nuove cellule adipose per sostituire quelle vecchie.

Ridurre il numero di cellule adipose a lungo termine potrebbe richiedere un’interferenza con i meccanismi nel corpo che mantengono costante il numero di cellule di grasso.

Finora l’unico modo conosciuto per scuotere il numero di cellule adipose del corpo è quello di consumare cibi o integratori che aumentano il tasso di mortalità delle cellule di grasso. Vari antiossidanti hanno dimostrato di avere il potenziale per ridurre il numero di cellule grasse nel corpo aumentando la morte cellulare programmata, ad esempio il metabolita dell’acido retinoide della vitamina A. Tra i più promettenti è il resveratrolo, un antiossidante nella buccia delle uve rosse che sta diventando sempre più popolare come integratore alimentare. La ricerca ha dimostrato che il resveratrolo può ribaltare l’equilibrio di nascita-morte delle cellule di grasso quando vengono consumate grandi quantità. Se assunto come integratore alimentare, il resveratrolo può ridurre il numero di cellule adipose del corpo, rendendo più facile mantenere il peso fuori.