Stiamo allevando buoni cittadini?

Alzare i bambini per diventare buoni cittadini non avviene per caso. Succede perché i genitori, le scuole e le comunità sviluppano buoni cittadini. E francamente, dobbiamo fare un lavoro migliore.

GenerationOn coinvolge i bambini

I bambini possono essere ispirati, equipaggiati e mobilitati per fare la differenza nel mondo. Non solo le azioni dei bambini aiutano gli altri, la ricerca dimostra che li aiuta a diventare adulti più felici e di maggior successo.

GenerationOn, la divisione giovani dell'Istituto Punti di Luce ha la missione di aiutare a sviluppare buoni cittadini, dalle elementari alle superiori. Facendo da guida per un maggiore impegno civico, capiscono che lo sviluppo della cittadinanza ha luogo durante l'infanzia e l'adolescenza.

In una democrazia, bambini e adulti esprimono la cittadinanza in tre modi, attraverso:

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Più bambini imparano a sviluppare abilità e abilità che supportano la cittadinanza, il marchio più grande che fanno sul mondo. È così semplice. Le democrazie hanno bisogno che i cittadini svolgano tre ruoli e più ruoli giocano le persone, più grande è la società. I genitori e gli educatori influenzano il modo in cui i bambini vedono la cittadinanza e in che modo trasformano le idee e la passione in azioni.

"Sono responsabile"

Quando i bambini sono giovani, imparano la gentilezza, il rispetto e l'empatia, forze interne che li collegano agli altri. Non puoi semplicemente parlare di questi sentimenti; i bambini hanno bisogno di sperimentarli. Molti programmi come gli scout, i gruppi parrocchiali e la generazione di Kid's Care Club sono luoghi in cui i bambini apprendono e sperimentano questi valori positivi. Ma i genitori devono anche rafforzare i valori a casa. Come instillare la compassione nei bambini descrive i modi in cui i genitori favoriscono queste forze interiori attraverso la pratica della compassione e insegnando ai bambini come affrontare la rabbia.

L'educazione dei caratteri nei primi anni aiuta a costruire punti di forza come l'onestà, la responsabilità, l'equità e la compassione – risorse interne che portano alla felicità e al benessere. Questi sono i tipi di qualità umane che promuovono cittadini responsabili , persone che donano al cibo guida, riciclano la loro spazzatura o aiutano durante una crisi.

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Molte persone credono che essere un cittadino responsabile sia sufficiente. Sebbene sia chiaramente una base per lo sviluppo di giovani e adulti sani e di successo, le democrazie richiedono molto più dei suoi cittadini.

"Posso aiutare a migliorare la mia comunità"

Affinché le comunità possano crescere e prosperare, le persone devono intensificare e assumere ruoli di leadership. Molti bambini piccoli come dieci hanno la capacità di ispirare e mobilitare gli altri. Considera la storia di Eden Eskaros, che in una recente visita in Messico ha notato che i bambini non indossavano scarpe. Quando è tornata a casa, questa bambina di dieci anni ha arruolato l'aiuto della sua comunità e inviato oltre 1.000 paia di scarpe ai suoi nuovi amici a sud del confine.

Quando i bambini imparano a migliorare le loro comunità, sviluppano la capacità di organizzare gli altri. Acquisiscono capacità di problem-solving, pianificazione, gestione del tempo e marketing. Imparano sulle agenzie di comunità e su come funzionano i governi locali. Le esperienze che coinvolgono il lavoro di squadra, la collaborazione e l'interazione sono campi di allenamento per futuri cittadini organizzati , persone che stabiliscono obiettivi, lavorano all'interno di sistemi stabiliti e motivano gli altri ad aiutare. Questi tipi di cittadini coordinano le spinte alimentari, sviluppano programmi di riciclaggio o partecipano a comitati di azione comunitaria.

I cittadini responsabili e organizzati sono abbastanza? Non proprio. Una democrazia innovativa e in crescita richiede ancora più di noi.

"Posso aiutare a risolvere i problemi della società"

Proprio come le aziende richiedono l'innovazione e la capacità di rispondere ai cambiamenti, così anche le comunità e le nazioni. Quando i bambini raggiungono l'adolescenza, i loro cervelli sono in grado di comprendere problemi complessi e di esplorare le cause profonde dei problemi. Affinché le democrazie possano prosperare, i cittadini devono interrogarsi e discutere rispettosamente su come migliorare la società – come cambiare sistemi consolidati che sono inefficienti o ingiusti.

L'apprendimento dei servizi, in particolare negli anni delle scuole superiori, offre ai giovani opportunità uniche per collegare ciò che apprendono in classe alle situazioni del mondo reale nelle loro comunità. Spesso, queste esperienze li spingono fuori dalle loro zone di comfort per vedere il mondo in modi nuovi. Ma l'apprendimento del servizio non deve essere limitato alle aule. In realtà, le opportunità abbondano per le famiglie per imparare e servire insieme. Queste esperienze sono spesso trasformative per gli adolescenti e insegnano loro come pensare in modo critico al mondo che li circonda. Il modo in cui gli adolescenti diventano appassionati di Giving descrive questo processo di trasformazione che implica il confronto con i dilemmi morali e la riflessione sui valori instillati durante l'infanzia.

Le esperienze di apprendimento del servizio durante l'adolescenza formano adolescenti per diventare cittadini innovativi , persone che vedono al di là di cause superficiali ed effetti cambiamenti nelle loro comunità e oltre. Questo tipo di cittadini si chiede perché le persone hanno fame, discutono le soluzioni al riscaldamento globale o indagano sul rapporto tra razza e povertà.

Cosa rende un cittadino eccellente?

Non importa quanto giovani o vecchi, ognuno può lasciare il segno nel mondo attraverso una buona cittadinanza. Ma abbiamo la capacità di aiutare i bambini e gli adolescenti a diventare GRANDI cittadini – persone compassionevoli che sono responsabili, organizzate e innovative. Non solo serviranno il bene della nazione, ma diventeranno i leader, i genitori e gli operai etici del mondo di domani. Mentre sappiamo che questo è il modo in cui la democrazia prospera, c'è un intoppo. La cittadinanza è sviluppata durante l'infanzia e l'adolescenza.

Genitori, educatori e leader della comunità possono aiutare i bambini a diventare parte di una generazione – una nuova generazione di giovani che sono pronti ad assumersi responsabilità, guidare gli altri e affrontare le sfide sociali e ambientali di domani.

Riferimenti

Westheimer, J., & Kahne, J. (2004). Che tipo di cittadino? La politica di educare alla democrazia. American Educational Research Journal, 41 (2), 237-269.

Autore

Marilyn Price-Mitchell, PhD, è l'autrice di Tomorrow's Change Makers: Reclaiming the Power of Citizenship for a New Generation. Psicologa e ricercatrice evolutiva, lavora all'intersezione tra sviluppo positivo ed educazione giovanile.

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