La psicologia dell'immigrazione

Dina Birman, Ph.D., Università di Miami, ha parlato della psicologia dell'immigrazione il 21 settembre 2015, in occasione della SPSSI Congress Series Seminar Series, che porta gli importanti psicologi a Capitol Hill per spiegare l'importanza della ricerca psicologica ai responsabili politici. Prima di un pubblico di 75 persone, Birman ha fornito un'ampia panoramica dell'immigrazione oggi e ha parlato del contributo che la psicologia può dare alla comprensione dei processi di acculturazione e allo sviluppo di adeguati interventi di salute mentale e di educazione.

Le raccomandazioni politiche di Birman erano incentrate sull'alleviamento del dolore inutile imposto alle popolazioni di immigrati e sul miglioramento delle loro possibilità di vita. Tra le sue proposte chiave:

• La protezione doganale e di frontiera dovrebbe chiudere le strutture di detenzione familiare che imprigionano madri con bambini piccoli;
• Gli Stati Uniti dovrebbero smettere di separare le famiglie espellendo i genitori dei figli dei cittadini statunitensi;
• Gli Stati Uniti dovrebbero sviluppare politiche che, come minimo, non penalizzino le scuole che servono i bambini immigrati;
• I governi federali e statali dovrebbero sostenere e sviluppare servizi di salute mentale culturalmente sensibili.
  

  Fonte: mtviewmirror: USMAP Immigrant Faces

Oggi Birman ha abbozzato le dimensioni del problema dell'immigrazione. Ha notato che oltre 40 milioni di persone che vivono negli Stati Uniti sono nate all'estero, circa il 14% della popolazione. Questa percentuale è più bassa, ma solo leggermente inferiore rispetto al numero raggiunto al picco precedente di immigrazione del 1910, e sale da un minimo del 4,7% nel 1970. Gli immigrati tendono ad occupare le due estremità dello spettro socio-economico; Il 27% dei medici e il 32% degli scienziati sono ingegneri nati all'estero. D'altra parte, circa il 25% degli immigrati è impiegato in occupazioni di servizi a basso reddito e ha maggiori probabilità di vivere in povertà rispetto ai nativi.

Gli immigrati vengono negli Stati Uniti per una serie di motivi: alcuni vengono a riunirsi con le loro famiglie; altri per migliorarsi economicamente. Gli Stati Uniti consentono a circa 70.000 rifugiati di entrare ogni anno; inoltre, circa 30.000 richiedenti asilo hanno il permesso di soggiornare negli Stati Uniti. Infine, circa 11 milioni di persone sono qui senza autorizzazione. Questi 11 milioni hanno circa 4,5 milioni di bambini nati negli Stati Uniti. Contrariamente all'opinione pubblica, solo il cinquantadue per cento di questi immigrati non autorizzati proviene dal Messico. È importante sottolineare che il flusso di immigrati non autorizzati negli Stati Uniti è diminuito dalla metà degli anni '200.

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Gli Stati Uniti spendono una notevole quantità di denaro cercando di rintracciare e detenere coloro che sono qui illegalmente. Nel 2010, gli Stati Uniti hanno detenuto circa 400.000 persone per un costo di circa $ 2 miliardi. Il numero di deportati è sceso a 316.000 nel 2014, rispetto a 617.000 dell'anno precedente. Negli ultimi sei anni, circa 100.000 bambini sono stati deportati dai genitori e rimangono qui con parenti o in affidamento. Il declino della deportazione è dovuto a una serie di fattori, tra cui la risposta dell'amministrazione alle critiche, e il suo focus ora sulla deportazione di criminali condannati, di stranieri che presentano minacce alla sicurezza e di nuovi arrivati ​​non autorizzati. Inoltre, i tagli ai finanziamenti e l'aumento delle complessità dei procedimenti di rimozione hanno creato ritardi nel sistema giudiziario che hanno portato a un minor numero di decisioni di allontanamento.

La psicologia può far luce sul processo di acculturazione, documentare l'impatto psicologico delle varie circostanze in cui gli immigrati si trovano dopo essere entrati nel paese, e contribuire a sviluppare adeguati interventi di salute mentale ed educativi. Come pensare all'acculturazione rimane un argomento di controversia; in Canada, il paragone preferito è quello di un mosaico, in cui ogni gruppo fornisce il proprio modello distinto all'interno del tutto, piuttosto che la favorita metafora americana del melting pot. Gli immigrati dall'Asia, dall'Africa e dai Caraibi sono categorizzati in termini razziali e negoziano la loro identità rispetto alla cultura dominante e alle comunità delle minoranze etniche.

Molti immigrati vivono in enclave etniche che riducono i "costi" della migrazione fornendo un simulacro di vita domestica agli immigrati. Tuttavia, queste enclavi possono limitare la mobilità socio-economica degli immigrati. Tra gli immigrati adulti autorizzati, circa il 50 percento parla l'inglese molto bene o esclusivamente; l'altro 50 percento parla meno di "molto bene". I giovani immigrati, tuttavia, imparano rapidamente l'inglese di conversazione.

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Gli immigrati affrontano diverse sfide per la salute mentale. Possono esserci stress acculturativi, stress post-traumatico per i rifugiati e conflitti tra immigrati e figli, poiché le giovani generazioni si adattano alla vita in un paese che può avere valori molto diversi. Questi problemi sono generalmente più pronunciati nella seconda generazione e per le minoranze razziali. In effetti, un paradosso ben stabilito negli studi sugli immigrati è che rispetto alle generazioni successive, gli immigranti di prima generazione (cioè quelli nati all'estero) sono generalmente più sani, ottengono voti migliori a scuola e hanno migliori risultati di salute mentale.

I vari background formativi della popolazione immigrata odierna fanno sì che sia difficile generalizzare i problemi che devono affrontare. Ci sono una varietà di programmi speciali istituiti per aiutare i bambini immigrati a scuola, inclusi programmi speciali GED, ESL e Newcomer. Tuttavia, la giuria è ancora fuori sulla loro efficacia.

Nella conclusione dei suoi colloqui, Birman fornì quattro raccomandazioni politiche, che successivamente approfondì:

• È cresciuto il numero di strutture di detenzione familiare che incarcerano madri con i loro bambini. Questi sono richiedenti asilo che stanno esprimendo la paura di tornare nei loro paesi d'origine per paura di persecuzioni. I detenuti in queste strutture non ricevono un accesso adeguato a servizi medici, di salute mentale e legali. L'impatto estremamente negativo dell'incarcerazione su madri e bambini è stato documentato e ci sono state accuse di abusi sessuali in queste strutture. Inoltre, sono gestiti da società a scopo di lucro, rendendo la detenzione molto costosa. È possibile utilizzare un certo numero di alternative alla carcerazione che non hanno effetti negativi, sono efficaci e meno costosi. Includono il rilascio sul proprio riconoscimento o con il legame; check-in regolari con i funzionari dell'immigrazione; e un monitoraggio più intenso con dispositivi elettronici GPS.
• Le deportazioni dei genitori dei bambini dei cittadini statunitensi sono aumentate, costringendo molti bambini a vivere con i parenti o ad entrare nel sistema di affidamento. Una volta arrestati, i genitori vengono messi in strutture di detenzione senza avere voce in capitolo che si prenderanno cura dei loro figli minori. Tali separazioni familiari traumatiche causano un grave danno psicologico ai bambini cittadini e il dolore e la sofferenza causati da tali separazioni sono ingiustificati. I genitori dei cittadini statunitensi dovrebbero avere un percorso verso la cittadinanza che permetta loro di continuare a prendersi cura dei propri figli.
• Sotto l'aumento delle pressioni sulla responsabilità, le scuole pubbliche con un gran numero di studenti immigrati sono viste in una luce negativa. Perché ci vogliono 5-7 anni per diventare accademicamente competenti in inglese, i bambini immigrati abbassano i punteggi dei test standardizzati di una scuola. Inoltre, gli studenti che entrano tardi (quelli che erano adolescenti quando arrivano) hanno maggiori probabilità di abbandonare la scuola, alzando i tassi di abbandono scolastico. Di conseguenza, molte scuole superiori sono riluttanti a creare programmi di nuovi arrivati ​​specializzati per timore che attraggono studenti immigrati e indirizzino invece gli studenti verso i programmi GED. Ciò si traduce in giovani immigrati che non hanno accesso a un'istruzione pubblica di qualità.
• Immigrati e rifugiati hanno bisogno di servizi di salute mentale, ma accedono a tali servizi a tassi inferiori rispetto alla popolazione nativa a causa dello stigma associato all'assistenza sanitaria mentale prevalente in molte culture, così come alla mancanza di medici che possono fornire servizi nel loro lingua madre o con sensibilità alla loro cultura. Mentre il numero di medici che parlano spagnolo sta aumentando, soddisfacendo questa importante esigenza, c'è una carenza di servizi di salute mentale che possono soddisfare i bisogni degli altri nella popolazione culturalmente / linguisticamente diversificata. I programmi di formazione sulla salute mentale devono rispondere all'esigenza di formare medici che siano culturalmente e multiculturalmente competenti, in grado di fornire servizi attraverso le culture.

In conclusione, Birman ha osservato che gli immigrati continuano a dare un grande contributo alla nostra società, ma sperimentano una serie di sfide mentre si trasferiscono negli Stati Uniti. Gli psicologi possono dare importanti contributi fornendo servizi necessari a queste popolazioni e studiando l'impatto delle politiche che possono causare danni psicologici.

Per un video di questo evento, vedi youtube: https://www.youtube.com/watch?v=Qgl4tllmvsQ