4 modi di spesa più intelligenti possono renderti più felice

"Budgeting" potrebbe evocare immagini di cinture serrate e ritagli di coupon. Per molte persone, il semplice pensiero di un bilancio è meritevole.

Organizzare quando e come spendere soldi non mi sembra divertente. Ma un buon bilancio può effettivamente significare spendere più denaro (e tempo) sulle cose che ci rendono più felici. Sì, avete letto bene: Budgeting non significa sempre spendere di meno, basta spendere di più. L'implementazione di alcuni suggerimenti e trucchi finanziari non solo avvantaggia il nostro portafoglio; può aumentare la nostra felicità su base giornaliera.

Le quattro categorie di spesa

Come può il bilancio aumentare la felicità? Secondo il dottor Matt J. Goren dell'Università della Georgia, co-conduttore di Nothing Funny on Money , ti consente di concentrare le tue risorse finanziarie su spese che effettivamente migliorano la qualità della tua vita spendendo meno su cose che non forniscono così molto "bang per loro buck".

Il Dr. Goren divide le spese in quattro categorie. In primo luogo, pensa a loro come fissi (cioè, ripetendo su base mensile o annuale) o variabili (cioè, in arrivo inaspettatamente). Le spese possono anche essere o vuole (cioè, le cose divertenti) o bisogni (cioè, le cose richieste), il che significa cose diverse per persone diverse. La combinazione di questi tratti ci fornisce bisogni fissi, bisogni fissi, bisogni variabili e bisogni variabili.

• Stanco di sentirsi diviso?
• Da quando i medici chiedono l'autorizzazione?
• È un anziano a cui tieni a rischio di depressione? Fai questo!
• Tenere premuto "Both-And" in Times of Stress
• Affrontare gli aggressivi passivi senza perdere la testa

Soddisfare i bisogni minimi è essenziale per la felicità. Questo vale per i bisogni fissi, come il canone di affitto e il cibo, nonché i bisogni variabili, come le spese di emergenza. Quando la macchina si rompe o devi tirare un dente, improvvisamente c'è una spesa inaspettata, spesso molto costosa. Se hai salvato adeguatamente, puoi evitare questo evento stressante e le emozioni negative ad esso associate. L'obiettivo per i bisogni dovrebbe essere quello di assicurarsi che siano coperti, ma cerca di ridurre le spese il più possibile, dice Goren.

In realtà, questo principio si applica anche ai bisogni fissi. Molte persone pagano un mutuo elevato per vivere in una bella casa o pagare un grosso pagamento per guidare una bella macchina. Pensiamo che queste cose siano essenziali per un'alta qualità della vita, ma ci abituiamo velocemente a uno stile di vita costoso. Una volta che il fascino della grande casa o della bella macchina svanisce, queste cose in realtà non ci rendono più felici di giorno in giorno di quanto saremmo stati senza di loro. In effetti, se l'acquisto della grande casa comporta un pendolarismo più lungo al lavoro, saremo probabilmente meno felici nonostante l'aumento delle spese.

Lo stesso si può dire per altre spese fisse, come la consegna di TV e pizza. Una volta che ci abituiamo a certi vantaggi, smettono di renderci più felici, eppure la spesa rimane. Stiamo veramente pagando per nulla, per quanto riguarda la nostra felicità. (E, con l'aumento della pressione sul nostro bilancio, potremmo effettivamente stare peggio.) Questo effetto è chiamato "tapis roulant edonistico": all'inizio, i cambiamenti positivi, come vincere la lotteria, ci rendono più felici. Ma nel tempo, tendiamo a gravitare verso la nostra linea di base della felicità.

• Le persone con personalità borderline possono avere successo nella vita?
• Vitamina B12, tiamina e niacina in salute mentale
• Guida al processo di domanda della Scuola di specializzazione
• Come i genitori possono avvertire i loro ragazzi del college riguardo all'assalto sessuale
• Efficaci alternative non tossiche per il dolore e la depressione

Al contrario, ogni acquisto di una variabile unica vuole offrire un nuovo impulso di felicità. Dando la priorità alle spese per un numero maggiore di nuove esperienze positive, possiamo contrastare l'effetto edonistico del tapis roulant.

L'obiettivo è fare un buon bilancio nelle prime tre categorie per liberare più fondi da spendere in questi desideri variabili che promuovono la qualità della vita. La capacità di spendere soldi per le vacanze, i regali e alcuni beni materiali può contribuire ad aumentare la nostra felicità giorno per giorno.

Di seguito, discutiamo le quattro categorie di spesa e su come pianificare il budget in ciascuna per aumentare la felicità.

1. Riduci quanto spendi per i bisogni fissi

Forse hai capito che, sì, hai bisogno di una grande casa perché hai una grande famiglia. O hai bisogno di un cellulare perché ti perderebbe senza. Quanti soldi spendi per questi bisogni, però, sono più flessibili di quanto potresti realizzare.

"Non ho pagato l'affitto da marzo 2015", ha ammesso il dottor Goren. "Immagino di aver risparmiato circa $ 21.000 negli ultimi 18 mesi in affitto da solo. Ho cercato appartamenti in affitto o in affitto, ho vissuto con coinquilini e partner romantici e, ad Atene, ho approfittato dei giorni della partita di calcio con Airbnb casa mia.

Il mio reddito da compagni di stanza e Airbnb ha totalmente compensato le mie spese di alloggio. "È il primo ad ammettere che la sua situazione è abbastanza unica (non ha figli o, apparentemente, possedimenti mondani), ma è fermamente convinto che chiunque possa seguire il principi di base.

Ad esempio, mostra quanto possa essere interessante aggiungere un compagno di stanza alle nostre finanze. Riempire quella stanza libera con qualcuno che paga $ 700 al mese genererà $ 8,400 di risparmi in un anno, abbastanza per comprare una buona macchina usata o pagare un terzo dei prestiti agli studenti tipici del college.

Per ridurre la spesa per esigenze fisse, inizia a tenere gli occhi aperti per le opportunità di risparmio. Ecco alcuni suggerimenti per iniziare.

• Iscriviti per una carta di credito che ti restituisce il 3 per cento di generi alimentari o gas e all'improvviso queste spese fisse sono ridotte del 3 per cento.
• Unisciti ad alcuni amici e unisciti a un piano famiglia per il tuo telefono, e improvvisamente i tuoi pagamenti telefonici aumentano del 50 percento.
• Passa a un conto di risparmio online come Ally e all'improvviso ottieni un interesse dell'1% che può essere attribuito ad altre cose.

2. Cerca di ridurre la spesa per le esigenze fisse

Togli il cavo, il latte quotidiano e altre spese fisse e libererai migliaia di dollari ogni anno. È vero, tagliando Netflix dalla tua vita finirai per pungere all'inizio. Ma col tempo, tu adeguerai: anche il tapis roulant edonico funziona in modo inverso. E il tuo portafoglio potrebbe ringraziarti, per un importo di circa $ 180 all'anno.

Ho chiesto al dott. Goren di approfondire come si possa risolvere l'eliminazione dei bisogni fissi. "Alcuni anni fa, mi sono preso l'abitudine di comprare qualche gallone di succo ogni volta che andavo a fare la spesa", racconta. "Un giorno, ho notato gli stessi sapori in forma concentrata: basta aggiungere acqua e si ottiene la stessa cosa. Il passaggio alla concentrazione mi ha permesso di risparmiare $ 400 incredibili all'anno. "Scoprendo che il succo fantasia era davvero un bisogno e non un bisogno, il dottor Goren è stato in grado di attuare un piccolo cambiamento che gli ha consentito di risparmiare una notevole quantità di denaro a lungo termine.

Una volta che si cambiano le abitudini, si otterrà ancora più divertimento dall'occasione occasionale di trattare un desiderio fisso in una variabile desiderata. Ma di più su questo in un momento.

3. Essere strategici sulla spesa per esigenze variabili

Per gestire i bisogni variabili – quelle spese inevitabili che si presentano in modo irregolare – è meglio mantenere dei risparmi di emergenza e acquistare varie forme di assicurazione. L'assicurazione sanitaria è ora un mandato legale per tutti gli americani; se guidi, assicurati di avere un'assicurazione auto; se si possiede una casa, avere una buona politica di proprietari di casa; e se hai delle persone a carico, assicurati di avere un'assicurazione sulla vita: una politica di scadenza può costare solo un paio di centinaia di dollari l'anno per una copertura di centinaia di migliaia di dollari.

Avere un'assicurazione potrebbe effettivamente migliorare la salute mentale tra alcune persone – e se non si ha un'assicurazione in caso di emergenza, potrebbe creare uno stress finanziario significativo e in corso che potrebbe limitare la vostra felicità per un lungo periodo di tempo.

Per essere strategici sulla spesa per esigenze variabili, potresti:

• Capire che copertura assicurativa hai attraverso il lavoro e colmare le lacune con le tue politiche.
• Aprire un conto di risparmio e impostare i contributi mensili automatici fino a quando non si hanno spese di soggiorno da quattro a sei mesi risparmiate per le emergenze.
• Quando hai una spesa inaspettata e spiacevole, prova a pagare in anticipo. Ogni volta che hai un pagamento per qualcosa che preferiresti non pagare, ti vergogni.

4. Avere più soldi rimasti per i desideri variabili

I desideri variabili sono i più efficienti per migliorare la qualità della vita e la felicità. I desideri variabili, considerati come una spesa annuale, sono in genere molto, molto più economici dei bisogni fissi. Il dottor Goren, sempre così frugale quando si tratta di alloggi, ammette che si spende per altre spese: "Quest'anno sono andato in Messico per dieci giorni. E l'anno prima, sono andato in Canada per dieci giorni. Entrambi i viaggi costano all'incirca lo stesso numero di un anno di TV via cavo. "

Puoi anche provare questi trucchi per ottenere il massimo dalla tua spesa:

• Paga per qualcosa in anticipo che riceverai nel tempo. Ad esempio, è possibile acquistare un abbonamento stagionale in un parco di divertimenti o in una stazione sciistica. Ogni volta che vai, ti diverti ma non devi pagare di nuovo, quasi come se fosse gratis.
• Spendi denaro per esperienze, come le vacanze o l'occasionale appuntamento di fantasia.
• Spendi denaro agli altri pianificando una divertente festa di compleanno o un regalo a sorpresa.
• Spendi denaro per cose significative, come una donazione alla tua carità o scuola preferita. I regali ad amici, familiari e beneficenza sono particolarmente buoni per farci sentire più felici.

In sintesi, cerca di concentrare le tue spese su cose che ti rendono felice (nuove esperienze, persone care e regali) ed evita di spendere per cose che non ti rendono felice (costi di alloggio, pagamenti di auto e altre spese fisse). A lungo termine, scoprirai che stai spendendo meno e godendo la vita di più.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Greater Good Magazine.