Razza e ambientalismo

Parco nazionale Ranger Shelton Johnson

Razza e ambientalismo

Gli eventi recenti – in particolare la tragica sparatoria di un adolescente nero disarmato in Florida – ci ricordano che il razzismo e la discriminazione contro gli afroamericani continuano a influenzare la vita negli Stati Uniti. Il razzismo ha qualcosa a che fare con l'ambientalismo? Gli ambientalisti sono solo liberali bianchi che si preoccupano più degli alberi e delle lumache che delle altre persone?

La gara è rilevante. Il lavoro di sociologi come Robert Bullard è stato fondamentale nel documentare i modi in cui le persone di colore sono colpite in modo sproporzionato dai rischi ambientali. Vedi qui il centro risorse per la giustizia ambientale di Bullard.
Le persone provenienti da minoranze hanno maggiori probabilità di essere esposte a sostanze pericolose, ad esempio nel loro lavoro. Pensa all'esposizione ai pesticidi dei lavoratori agricoli migranti. Sono anche più propensi a vivere vicino a siti di rifiuti tossici. Questo è legato al livello di reddito, ma il reddito non tiene conto dell'intero effetto.

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Anche le minoranze hanno minori possibilità di accedere agli spazi verdi nelle vicinanze. Questo è importante non solo per ragioni estetiche, ma perché l'accesso allo spazio verde è legato alla salute sia mentale che fisica. Nelle aree a basso reddito, i parchi di quartiere possono essere fondamentali per incoraggiare l'esercizio fisico.

Ma le persone appartenenti a gruppi di minoranza si prendono cura di loro? C'è uno stereotipo secondo cui le minoranze etniche negli Stati Uniti sono meno orientate all'ambiente rispetto ai bianchi, trascorrono meno tempo libero in ambienti naturali e pensano meno alle questioni ambientali. È vero che sono meno propensi, in media, a visitare i parchi nazionali di quanto non lo siano i bianchi. Anche gli atteggiamenti e i comportamenti pro-ambientali tendono ad essere leggermente inferiori tra i gruppi di minoranza, sebbene la ricerca suggerisca che il modello è complicato. Differisce in qualche modo secondo il gruppo minoritario (stiamo parlando di Latinos / Latinas? Koreans? Chinese?) E probabilmente del grado di acculturazione.

È interessante notare che la differenza tra i gruppi etnici rimane anche dopo aver preso in considerazione gli atteggiamenti pro-ambiente. Cioè, la differenza nella partecipazione non è solo perché si preoccupano di meno. Potrebbe essere – anche se la ricerca non ha provato questo – che i gruppi di minoranza negli Stati Uniti si sentono meno parte della vita pubblica, e quindi si sentono meno come se le loro azioni fossero rilevanti.

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Quindi i problemi ambientali e l'attivismo ambientale non sono immuni dall'impatto pervasivo del razzismo. La giustizia sociale è legata all'ambientalismo. Qualcos'altro su cui riflettere mentre si cerca di essere verdi.

Riferimento: Johnson, Bowker e Cordell (2004). Variazione etnica nel credo e nel comportamento ambientale. Ambiente e comportamento, 36 , 157-186.