Visitare l'attuale mostra speciale al museo dell'11 settembre il 14 settembre, due giorni dopo l'apertura, mi ha ricordato i lunghi giorni in cui andavo nei musei per stare da solo – i pochi visitatori erano in inferiorità numerica dalle guardie. Tuttavia, trovandomi inaspettatamente sopraffatto e commosso fino alle lacrime dalla potenza di alcune delle opere esposte, ero grato per il senso di solitudine. La mostra, sensibilmente installata con ampio spazio per la contemplazione, include una varietà di media: dipinti, disegni, sculture, video e musica. Le etichette includevano citazioni degli artisti e informazioni sulle loro esperienze personali dell'11 settembre. Altre spiegazioni più approfondite erano disponibili in "Stories Behind the Art", tabelle piatte con schermi con un'immagine per ogni lavoro e auricolari per l'ascolto. I visitatori a loro volta sono in grado di registrare le loro risposte in una galleria / studio di registrazione separata direttamente dall'uscita della mostra in un'installazione chiamata "Condividi la tua storia; Ascoltate l'un l'altro. "
Seguendo il percorso previsto in senso antiorario della mostra, le prime opere sono quattro dipinti di Ejay Weiss, parte di una serie di nove dipinti in acrilico e cenere su tela, intitolata Elegies 9/11 su cui l'artista ha lavorato nel 2001-2002. Al centro di ogni dipinto c'è un quadratino o un rettangolo blu brillante, che richiama alla mente il cielo azzurro in qualche modo incongruo che ha segnato il giorno degli attacchi al World Trade Center. Qui la classica finestra nello spazio che definiva la pittura per molti secoli, sembra essere vista dal basso e andare subito avanti. I centri blu sono circondati da una rete a griglia di linee di vari spessori tutte sfilacciate alle estremità, creando a volte l'effetto del filo spinato. I dipinti sono convincenti e inquietanti in egual misura. Gli ceneri hanno un ruolo prominente anche in un certo numero di altri lavori. Ashhill di Michael Mulhern 14-45th e Ash Road 2-45th (2002-05) sono fatti di pittura ad olio e alluminio con il World Trade Center di cenere su carta aderente alla tela. Le ceneri del sito si erano posate sulla tavolozza dell'artista nel suo studio vicino, pieno di vetri frantumati, fumo e detriti il giorno dell'attacco. Le due enormi tele con superfici instabili trasmettono una delicata fragilità e un senso di decadimento inquietante.
I frammenti di carta che andavano alla deriva dagli edifici degli uffici, spesso atterrando fino a Brooklyn (ne ho trovati alcuni nel mio cortile di Carroll Gardens) sono un altro materiale popolare usato o evocato in diverse opere. Due di questi ritagli sono incorporati in Fallen # 6 e Fallen # 7 (2002) di Doug e Mike Starn su emulsione d'argento patinata stampata su carta. Queste opere apparentemente fragili che evocavano la precarietà della sopravvivenza erano accompagnate da una poesia degli artisti: "Le carte cadevano dal cielo come foglie in autunno … le foglie muoiono e vengono disperse nel vento, proprio come la carta". Rottami galleggianti di bruciati e strappati la carta viene proiettata su un muro nero per accompagnare un brano musicale originale composto e interpretato da Blue Man Group, l'ensemble di performance art sperimentale di Matt Goldman, Phil Stanton e Chris Wink. La loro musica è ascoltata durante tutta la mostra.
Alcuni temi ricorrono nei lavori, in particolare l'esperienza della caduta che richiama i corpi visti saltare dalle torri ma raramente mostrati in quel momento. Uno di questi corpi è rappresentato più letteralmente in forma scultorea da Tumbling Woman di Eric Fishl, che è stato esposto brevemente al Rockefeller Center poco dopo gli attacchi, ma ha suscitato una controversia così intensa che è stato rapidamente rimosso. Sebbene l'artista abbia spiegato di aver "creato Tumbling Woman come gesto di rispetto e compassione per coloro che erano caduti e con il desiderio sincero di riunire le persone dopo la tragedia", la sua scultura non ha avuto l'effetto desiderato. È visto come un vantaggio migliore qui a una distanza temporale e in un contesto artistico.
Per me il pezzo più toccante è il video dell'artista colombiano Monika Bravo del 10 settembre 2001, uno nunca muere la vispera , tradotto approssimativamente nel significato "Tu muori il giorno in cui dovresti morire." Bravo aveva uno studio al 92 ° piano di la North Tower come parte di una residenza artistica sponsorizzata dal Lower Cultural Council. Lo condivise con lo scultore Michael Richards che fu ucciso durante gli attacchi. Bravo ha montato filmati registrati in precedenza di nuvole temporalesche, pioggia e fulmini che lei aveva osservato con lui la notte prima di essere ucciso. I primi fotogrammi sono di acqua che gocciolano giù da un vetro come lacrime. C'è una breve panoramica della Statua della Libertà vista dall'alto, nel bel mezzo del paesaggio urbano della Lower Manhattan, che presto sarebbe stata cambiata radicalmente. Il video è dedicato: "Michael: ovunque tu sia questo è per te".
L'arte in mostra costituisce un'elegia poetica che sollecita sia i ricordi che il lutto. Diventa al di sotto della superficie di questo evento sconcertante nella storia americana, a differenza dell'esposizione di manufatti del museo dell'11 / 9 che provoca una travolgente esperienza di rievocazione storica, un ciclo chiuso di orrore. L'arte efficace, al contrario, è stratificata; apre possibilità di riflessione e fantasticheria. Ecco perché ne abbiamo bisogno nei nostri memoriali e perché le persone nei giorni successivi all'11 settembre si sono riversate nei musei d'arte. Parla alla continuità e alla comprensione anche degli eventi più impensabili.