Dopo un parto morto, il supporto interpersonale facilita la copertura

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Fonte: Judit Klein su Flickr

Oltre 2 milioni di neonati sono nati ogni anno in tutto il mondo, a causa di un difetto genetico o fisico, di una malattia sofferta dalla madre o di problemi al cordone ombelicale. In più di un quarto dei casi, non è possibile determinare alcuna causa.

In una recente intervista con The Trauma & Mental Health Report, Heather, una madre e una studentessa matura hanno condiviso le sue esperienze con la nascita di parto morto e hanno commentato i servizi forniti alle famiglie.

Ho scelto di dare il nome al mio piccolo Benjamin. Non sono tornato al lavoro dopo aver ottenuto i risultati dell'ecografia e alla fine mi sono dimesso. Non volevo affrontare l'ufficio o la loro simpatia.

Immediatamente dopo un parto, ai genitori vengono offerti vari servizi per aiutare a gestire il loro dolore.

Mi è stata data una stanza privata per l'induzione – una manodopera stimolata artificialmente – e ho ricevuto opzioni per la consulenza sul dolore e per i servizi di sacerdoti e rabbini all'ospedale. L'abbiamo fatto cremare e il piccolo cesto di cenere è stato sepolto nella tomba di mia nonna. Anche mio marito e io abbiamo ricevuto una consulenza genetica per cercare di trovare la causa della perdita .

I genitori di bambini nati morti hanno la possibilità di vedere, toccare o tenere il loro bambino. I ricordi che convalidano le loro esperienze di genitori possono essere creati attraverso impronte di mani o impronte, immagini o tenere ciocche di capelli. Può essere opprimente prendere queste decisioni mentre si fa fronte alla realtà che tuo figlio non c'è più, ma queste opzioni possono aiutare i genitori a dare un senso al loro dolore.

Avevo 21 settimane di gravidanza, quindi stavo già facendo progetti, pensando ai nomi, e mia figlia non vedeva l'ora di avere un fratello. Anch'io ero incinta fisicamente … Ero pronto per avere un bambino, e in un attimo fuggente non c'era più. È stato così difficile andare avanti dopo, ed è stato difficile raggiungere l'aiuto.

Le interazioni con il personale ospedaliero in seguito alla morte del bambino possono influenzare il modo in cui i genitori affrontano. Uno studio del 2013 di Soo Downe, un professore associato presso l'Università del Central Lancashire, ha rilevato che i genitori credevano che ci fosse solo una possibilità di creare un ambiente favorevole alla gestione. Ciò significa che i ricordi positivi e i risultati conseguenti ad una natimortalità dipendono tanto dalle attitudini e dai comportamenti di cura del personale quanto dalle procedure cliniche di alta qualità.

Quando le interazioni con il personale ospedaliero non creavano un ambiente favorevole, i genitori si sentivano in difficoltà, il che aumentava il loro dolore e influiva sulla loro capacità di gestire il proprio lavoro, la vita familiare e la salute mentale. Questo ulteriore stress può in definitiva incidere sulla disponibilità delle coppie a cercare aiuto. Quando queste interazioni erano più compassionevoli, i genitori avevano maggiori probabilità di avere ricordi positivi e cicatrizzanti che aiutassero il loro recupero psicosociale.

È anche comune per i genitori sviluppare strategie di coping inadeguate e adattarsi in modo diverso dopo la perdita di un bambino. Coloro che non cercano servizi a causa della vergogna, della paura o della rabbia tendono a soffrire in silenzio. Uno studio dell'assistente sociale Joanne Cacciatore, Faculty Associate presso l'Arizona State University, mostra che le donne che frequentano un gruppo di supporto sviluppano meno sintomi di stress post-traumatico rispetto a quelli che non lo fanno.

L'apertura ad altre madri in lutto è utile per ridurre il dolore e altre difficoltà di salute mentale. I partner possono anche trovare utile contattare leader religiosi o spirituali, funerali e gruppi di supporto. Le risorse online come i blog possono anche essere utili per i genitori che cercano di connettersi in modo anonimo.

Heather è stata fortunata ad avere il sostegno e l'esperienza delle donne della sua famiglia, che hanno svolto un ruolo fondamentale nel modo in cui ha gestito il suo dolore.

Ero grato che mia madre fosse venuta fuori per stare con me durante la rescissione. Parlare con lei ha aiutato. Anche altri membri della famiglia iniziarono ad aprirsi per la prima volta alle loro esperienze di aborto spontaneo e di natimortalità. Non mi sentivo così solo.

Alcune organizzazioni stanno lavorando per educare i partner matrimoniali su come affrontare gli stili e cercare supporto. L'International Stillbirth Alliance lavora per migliorare la prevenzione della natimortalità e la cura del lutto per coloro che hanno perso un figlio. Sebbene non forniscano servizi individuali, collaborano con altre organizzazioni per collegarsi a livello locale e globale per migliorare gli standard di assistenza.

Le donne che hanno avuto un parto morto possono trarre beneficio dai servizi di lutto e dal sostegno dei loro cari. Chi soffre in silenzio probabilmente farà molto più tempo del necessario.

– Danielle Tremblay, autrice collaboratrice, relazione sul trauma e salute mentale

– Redattore capo: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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