Resistere a prendersi cura delle "cose" per coloro che si addolorano

Quando Christina era un'adolescente, sua madre e diversi fratelli minori morirono in un incidente d'auto. Durante la prima settimana dopo la morte di sua madre, Christina e i suoi fratelli rimasti attraversarono l'armadio della loro mamma e annusarono il profumo familiare dei suoi vestiti. Christina ha ricordato: "Era un'infermiera e lavorava la sera, quindi aveva una vestaglia che si era sempre preparata. Odorava come il suo profumo e sempre odorava così. Quindi, subito dopo che è successo, me ne andavo a sentirne l'odore tutto il tempo. Vorrei solo tenere la tunica ed era come se fosse ancora lì. E 'stato molto confortante ".

Ma quel conforto non sarebbe durato.

Una settimana dopo che sua madre morì, mentre i bambini andavano a scuola, i vicini arrivarono e presero il controllo. Hanno lavato tutti i vestiti, compresa quella preziosa veste. Christina ha ricordato: "Quando hanno lavato tutto, quello era sparito e non avevo niente da annusare. Questo mi ha sconvolto terribilmente. Ho pensato, 'Perché dovrebbero farlo?' "

Trent'anni dopo, Christina ha ancora le lacrime agli occhi mentre riflette su ciò che hanno fatto i vicini. Christina ha detto: "Ero davvero arrabbiata perché pensavo che non si potesse tornare indietro". Christina voleva aggrapparsi a quello che poteva. L'odore del profumo di sua madre creava una presenza sociale, un ricordo confortante. Altri lo hanno portato via da lei.

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Quando muore una persona cara, le "cose" non sono più "solo cose". Nella vita di tutti i giorni, le scarpe che qualcuno lascia nel mezzo della stanza possono essere un fastidio continuo. Ma quando la persona che li indossava muore, quelle scarpe lasciate dietro possono diventare sacre. L'atto di spostarli rappresenta una nuova sfida. Raccoglierli riconosce la realtà che non saranno lasciati di nuovo lì.

Potresti desiderare quel "fastidio" di prendere le scarpe ancora una volta. Cosa fai con loro? Li lasci fuori? Li metti via? Darli via? Buttali via? E queste domande sono moltiplicate per tutti i tipi di spazi, luoghi e cose. Potremmo conservare oggetti speciali come un modo per conservare i ricordi e rimanere in contatto con coloro che sono morti.

A volte, le persone ben intenzionate vogliono andare nella casa di una persona in lutto e pulire le cose che pensano che porteranno troppa sofferenza o, dal loro punto di vista, fare le faccende che "dovrebbero essere fatte". Ad esempio, quando una madre soffre aborto spontaneo o parto morto, altri potrebbero pensare che sia una buona idea abbattere l'asilo nido per lei. O in un altro caso, il marito di una donna muore e la gente pensa che dovrebbero togliersi i vestiti, lavare la biancheria sporca e raccogliere come un modo per dare una mano. STOP. Non farlo Non mettere nulla lontano se non si ha il permesso dalle persone più direttamente connesse.

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Sì, è molto doloroso essere circondato da vestiti, libri, giocattoli, scarpe e ogni altro oggetto materiale appartenente a quello che è morto. Ma identificare il significato attribuito a questi elementi e decidere cosa fare con loro è importante nel processo di lutto. Questi articoli potrebbero anche essere una fonte di conforto. I significati di queste cose cambiano spesso nel tempo. Ma non dovremmo forzare il cambiamento per gli altri.

Se una persona non sa cosa fare e non è pronta a prendere decisioni, potrebbe decidere di impacchettare gli oggetti per decidere in seguito.

È possibile che quelli in lutto sappiano che vogliono rimuovere immediatamente oggetti come i vestiti. Questo va bene. Il problema arriva quando non diamo a quelli in lutto la possibilità di decidere. È complicato quando una famiglia non può essere d'accordo su cosa fare con le cose. È importante avere conversazioni su queste decisioni.

A volte gli amici e la famiglia possono essere impazienti chiedendosi perché mesi o anni dopo una persona continua ad aggrapparsi a qualcosa. Piuttosto che giudicare la persona che ha ancora un oggetto, chiedigli perché è importante per loro. Di solito ci sono storie potenti e talvolta divertenti collegate a queste cose.

Tredici anni fa, il marito di Jane è morto. Erano nella loro metà degli anni '40. Ha condiviso una storia sul perché tiene ancora una giacca:

"Fino ad oggi, ho ancora una giacca da pioggia Chicago Bulls che ha comprato nostra figlia. Era in quarta elementare e aveva bisogno di un nuovo cappotto primaverile. Era un pomeriggio soleggiato e stavo facendo un lavoro sostitutivo a lungo termine, quindi dissi: "La porti a fare shopping". Disse: "Ok, di cosa ha bisogno". Dissi: "Una nuova giacca a molla con cappuccio. Non prenderne uno senza cappuccio. "Così torna a casa con questa giacca Chicago Bulls davvero carina, a mezza zip, perché a lei piaceva davvero quella squadra. Non aveva cappuccio. Dissi: "Dov'è il cappuccio?" ed entrambi mi guardano come, 'ma è una giacca Bulls.' E io dissi: "Ma dov'è il cappuccio?" Indossava una di quelle calde cinghie tutte le molle per tenere le orecchie calde. Fino ad oggi, abbiamo tenuto quella giacca perché l'ha comprata per lei e non era la giacca che la mamma voleva per lei. Ed era una specie di barzelletta, ma anche che significava che era qualcosa che papà le aveva dato quando la mamma non avrebbe mai voluto. "

Quella giacca senza cappuccio regge ricordi speciali per Jane e sua figlia. Non avrebbero bisogno della giacca per ricordare l'umorismo e il legame tra padre e figlia, ma è anche un bel ricordo fisico e qualcosa da afferrare.

Col tempo, le persone in genere imparano cosa vogliono mantenere e quali sono pronti a spostare altrove. Le persone variano ampiamente quando e cosa decidono. Darsi la libertà di piangere.

Resisti all'impulso di dire a qualcuno di togliersi una fede, vendere un'auto, scattare foto, regalare vestiti o smantellare una stanza. Se sei interessato, fai domande sincere. Cosa significa questo articolo per te? Parlamene. Se la persona vuole parlare, siediti e ascolta. Potresti sentire alcune profonde storie d'amore.

Nancy Berns è l'autrice di Closure: The Rush to End Grief e What It Cos Us.