Forza di volontà

Fonte: Laura Weis, usata con il permesso

Le tre grandi religioni monoteiste hanno molto in comune, nonostante le loro ovvie differenze e la reciproca antipatia. Tutte le "persone del libro" hanno stabilito periodi di rifiuto in cui viene testata la forza di volontà.

Cosa hanno in comune la Quaresima, il Ramadan e lo Yom Kippur? Tre cose: in primo luogo, il noto concetto di astinenza e abnegazione. Questo è il più delle volte associato al cibo: cibo o bevande abbandonato per la Quaresima (cioccolato, carne, alcol), o mangiare e bere durante le ore diurne. Alcune regole sono più severe di altre: nil per via orale è la forma più forte del decreto.

Il secondo tema di questo periodo è il pentimento e la penitenza per i peccati di omissione e commissione. È un momento per guardare indietro e cercare di fare ammenda. Anche per provare a resettare la bussola: cercare di essere migliore. Il terzo tema è carità. Un tempo per pensare di più agli altri; essere grati e condividere le proprie benedizioni … per capire che è più fortunato dare che ricevere.

Sembra per molti in questa era post-religiosa, quasi ateista, che il nuovo anno è venuto a sostituire le grandi feste religiose. Le risoluzioni del nuovo anno non sono inquadrate in termini di penitenza e donazione, ma un nuovo inizio, una nuova opportunità. La maggior parte delle risoluzioni riguardano il mangiare e il bere di meno, l'esercizio di più e in generale di essere meno egoisti e più gentili con le persone. Guarda le pubblicità televisive per avere un'idea di cosa si tratta. Centri benessere, cerotti alla nicotina, bevande analcoliche assicurano una buona messa in onda. Il Natale significa rovinare te stesso e gli altri mentre il nuovo anno è tutto basato sulla moderazione.

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È una prova di forza di volontà. Gli psicologi sono particolarmente interessati alla forza di volontà e al potere dell'autocontrollo. Per Roy Baumeister, uno psicologo sociale americano, è, come dice il sottotitolo del suo nuovo libro, la più grande forza umana. Praticamente tutti i problemi della società moderna che ci affliggono, dal debito alla violenza domestica, dalla gravidanza indesiderata alla sottoperformance a scuola e al lavoro, possono (almeno in parte) essere attribuibili alla forza di volontà, o più precisamente alla sua mancanza.

Alcune persone immaginano di usare la forza di volontà solo una volta ogni tanto, ad esempio quando si è tentati di fare qualcosa di sbagliato. È vero il contrario. La ricerca indica che la persona media trascorre da tre a quattro ore al giorno a resistere ai desideri. Inoltre, l'autocontrollo viene utilizzato anche per altre cose, come il controllo dei pensieri e delle emozioni, la regolazione delle prestazioni delle attività e l'assunzione di decisioni. Molte persone usano la loro forza di volontà molte volte al giorno, tutto il giorno.

Ma la forza di volontà è una risorsa limitata, come tutti sappiamo. Soffriamo "esaurimento della forza di volontà". Diventiamo esausti resistendo ai desideri e alle tentazioni e siamo più inclini a cedere alla nostra voglia di dormire, mangiare, fare sesso, fumare, giocare, spendere soldi, bere alcolici ecc.

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La maggior parte di noi conosce l'esaurimento della forza di volontà al lavoro. Dopo una giornata di fronte ai clienti del bolshie o ai difficili esperti, è difficile non andare a casa e aprire una bottiglia di buon vino o gustare un dessert allettante. Questo modo di mangiare, colpire la bottiglia, persino la terapia al dettaglio è un tentativo di ripristino dello spirito. Uno è troppo trito per seguire il piano.

Questo è il motivo per cui è più facile resistere alla tentazione nel deserto, come ha scoperto JC. Un monastero, un ritiro, un isolato cottage scozzese o gallese è molto più facile della confusione della vita lavorativa. Molto semplicemente, avere il miglior colpo all'addestramento alla forza di volontà è di essere isolato e calmo. Vai in un centro benessere, prendi un giorno di riposo.

Ma la buona notizia è che l'autocontrollo è come un muscolo: più esercitiamo e meglio diventiamo non cedendo alle tentazioni che conducono all'ozio e alla malattia. L'importante è esercitarsi a superare i modi abituali di fare le cose e ad esercitare un deliberato controllo sulle nostre azioni. Nel corso del tempo, questa pratica migliora l'autocontrollo.

Un'altra constatazione di rilevanza per il posto di lavoro è il collegamento tra l'autocontrollo e il processo decisionale. Dopo aver preso le decisioni, le persone si comportano peggio per l'autocontrollo (non andare al pub dopo una riunione del consiglio se hai l'alcol abbandonato). E dopo aver esercitato l'autocontrollo, le persone prendono decisioni più povere, o evitano di prendere decisioni (fai attenzione alle persone che hanno difficoltà a prendere decisioni?)

Le persone con la forza di volontà al lavoro sono impiegati migliori. Resistono meglio alle tentazioni e più spesso e come risultato producono di più. Fanno meglio sotto pressione e possono essere attendibili per completare il compito. Sono meno vulnerabili a tutte le tentazioni di eccesso.