Non capita spesso che io abbia la possibilità di leggere, in una settimana, due articoli sull'impatto della morte del padre sui giovani uomini. Questi articoli fornivano una prospettiva unica sul significato di queste morti, anni prima, quando gli scrittori avevano 12 e 10 anni. Il primo articolo che ho letto è stato l'indirizzo di Michael Zimmerman alla laurea invernale di Harvard. Il suo discorso è stato pubblicato la scorsa settimana nel numero di maggio – giugno di Harvard Magazine. Ha parlato della sua reazione alla morte di suo padre quando aveva 12 anni. Parlò della sua confusione e del suo silenzio in seguito e del problema che continuava ad avere, che alla fine lo portò a un'audizione. Parlava anche delle altre cose che aveva appreso su suo padre al funerale di suo padre, che forse non avrebbe saputo altrimenti. Nel suo lavoro di avvocato, suo padre forniva servizi a coloro che altrimenti non avrebbero ricevuto aiuto. L'incarico di Zimmerman di prestare servizio nella comunità mentre era nei guai alle scuole superiori ha cambiato la sua vita. Vide quello che stava facendo come continuando l'eredità di suo padre. Questa eredità gli è servita benissimo mentre continuava a sopportare la morte di suo padre, il suo stesso dolore e la sua laurea al college.
Alcuni giorni dopo stavo leggendo il numero del 16 maggio di Newsweek. Ho letto un articolo di Max Giaccone che aveva 10 anni quando suo padre morì nelle Torri l'11 settembre. Ha descritto la sua paura di non sapere cosa aspettarsi quando ha sentito la notizia. La sua incredulità sul fatto che suo padre fosse davvero morto rimase con lui durante gli anni del liceo. Ciò che divenne importante per lui fu di attaccarsi alle cose che faceva con suo padre. Sua madre sapeva che questo sarebbe stato utile e ha incoraggiato l'allenatore di baseball, ad esempio, a lasciarlo giocare poco dopo la morte. Sono state queste attività a impedirgli di frequentare la scuola superiore. Gli è stato chiesto della sua reazione alla morte di Bin Laden. Scrive: "Non mi piace dire che festeggio dalla morte di qualcuno. Non so cosa sia la chiusura, non so come dovrebbe sentirsi. Ma sembra che qualcosa sia stato rimosso. Sapendo che la persona che ha pianificato di uccidere mio padre è fuori dalla faccia della terra, è un buon sentimento ". Giaccone fa un punto importante quando dice che non sa cosa sia la chiusura. Forse perché è un obiettivo irraggiungibile.
Entrambi questi giovani, descrivendo la loro esperienza, hanno riflettuto sulla loro incredulità riguardo alla finalità della morte del loro padre e alla loro non comprensione "che cosa li ha colpiti". Forse è quello che ci vuole molto tempo. Comprende che la morte è definitiva e trova un posto per essa nelle loro vite. Nonostante il genitore sopravvissuto cercasse di fare del suo meglio per essere lì per loro, erano confusi e in una certa misura stavano lottando da soli con i cambiamenti nelle loro vite. Mentre andavano avanti con le loro vite, i loro sentimenti riguardo a questa perdita non finirono, la loro comprensione e il significato della morte nelle loro vite cambiarono e probabilmente continueranno a farlo mentre avanzano nelle loro vite. Se la chiusura significa che possono chiudere la porta sul loro dolore, riconoscono che ciò non è possibile. Vivono comodamente con la morte e il loro dolore, ma stanno imparando che è sempre lì e cambia sempre.
Tutto ciò mi ha riportato al mio ultimo blog in cui ho parlato della necessità di aiutare i bambini a capire che cos'è il dolore, e per lo meno essere in grado di dare un nome a ciò che sentono. Dal punto di vista di un genitore hanno bisogno di riconoscere che il compito di crescere un bambino in lutto richiede tempo, richiede comprensione e molta pazienza. I bambini potrebbero non avere le parole per quello che sentono o sperimentano, ma in realtà non è in alcun modo diverso da quello che sta vivendo anche un genitore.
Mentre pensavo che i bambini non capissero cosa significa la morte e come ha cambiato le loro vite, e continua a cambiare con l'invecchiamento, mi sono venuti in mente anche i bambini che incontro alla Children's Room www.childrenroom.org. Quando parlano di partecipando a un gruppo di pari con altri bambini in lutto, descrivono la loro eccitazione nel non sentirsi così soli. Perché è così importante se hanno famiglia e amici intorno a loro. Trovare altri come loro, che hanno anche sperimentato la morte di un genitore, sembra essere molto rassicurante e lascia loro la sensazione che ci siano altri che capiscono quello che stanno attraversando e con cui possono condividere un linguaggio comune. Qui, ci sono altri che sanno che la morte di un genitore non è qualcosa che si ottiene in un giorno o un mese o addirittura un anno e sanno che è necessario l'un l'altro. Non sarà tutto migliore in una volta, e non sono soli nel loro viaggio.
Zimmerman ha scritto: "Ho imparato che la tristezza e la disperazione spesso segnano l'inizio di una grande ascesa. E questo perché ci lasciano nella valle sotto la montagna. Ed è nell'arrampicata che vediamo di nuovo – come per la prima volta – tutto ciò che amiamo del vivere ".
