Cosa possiamo imparare dalla tragedia di Anthony Weiner? Cosa possono fare i professionisti della salute mentale per la conversazione pubblica?
La storia è fin troppo familiare. Weiner, il deputato democratico orgoglioso, energico e schietto di 46 anni di New York, aveva avuto conversazioni sessuali su Internet con donne che avevano stretto amicizia con lui attraverso i social media. Nel processo ha inviato foto di se stesso in vari stadi della nudità, tra cui uno del suo pene eretto a malapena nascosto. La donna di 21 anni che ha ricevuto questa particolare foto l'ha spedita, e presto è diventata pubblica. Ciò ha portato ad una frenesia mediatica, ad una lacrimosa confessione pubblica da parte di Weiner, a un crescendo di richieste per lui di dimettersi, a un congedo per cercare un trattamento psicologico e, alla fine, alle sue dimissioni.
Fino alla rottura di questa storia, Weiner sembrava vivere una vita incantata. L'anno precedente aveva sposato Huma Abedin, la bella e utile aiutante personale di Hillary Clinton, che è stata riconosciuta dalla rivista Time come una delle "40 sotto i 40 anni". La loro cerimonia di nozze, condotta da Bill Clinton, ha ricevuto un grande attenzione, e stavano aspettando il loro primo figlio. Weiner si stava anche preparando a candidarsi come sindaco di New York City, ed era considerato uno dei principali contendenti.
Allora, cosa sta succedendo qui? Come poteva questo uomo di grande successo e sposato di recente, permettersi di inviare foto sessualmente provocanti a giovani donne che non aveva mai incontrato? Cosa stava cercando? Ammirazione? Affermazione? Non si rendeva conto di quanto ridicolo guardasse davvero nelle foto che aveva preso da sé negli spogliatoi del Congresso degli Stati Uniti? Donald Trump aveva ragione quando chiamava Weiner "uno psicopatico"?
I professionisti della salute mentale che hanno seguito la storia non possono offrire ragioni per il comportamento di Weiner. Ma, dall'esperienza con questioni di questo tipo, possiamo offrire una prospettiva generale. Possiamo ricordare al pubblico che molte persone infrangono i tabù sessuali, e che Weiner potrebbe aver pensato che le sue violazioni personali erano minori e non stavano davvero facendo del male a nessuno. Possiamo ricordare al pubblico che molte persone non si rendono conto di quanto possano sembrare assurde gli altri quando cercano di mettersi in mostra. Anche se Weiner sembra avere una visione gonfiata della sua bellezza personale, e mal giudicato il modo in cui gli altri lo percepiscono, non è uno "psicopatico". Quello che lo ha davvero messo in difficoltà è che ha sovrastimato la privacy delle sue comunicazioni internet – un errore è ancora comune tra gli utenti dei social media e invia impulsivamente immagini facili da trasmettere ad altri. E la sua arroganza aveva già allontanato così tante persone che quasi nessuno era lì quando ne aveva bisogno.
Questo episodio ci dice molto sul personaggio di Weiner? Ci dice che ottiene un punteggio basso per autocontrollo e consapevolezza di sé, come fanno molti dei suoi colleghi. Può riprendersi dall'estrema umiliazione che prova ora? Probabilmente, ma resta da vedere. La psicoterapia può aiutarlo a impegnarsi in una auto-riflessione produttiva ea modificare il suo comportamento? Sì. Era giusto che i leader del Congresso chiedessero che si dimettesse? Spetta a loro decidere, in base alle loro considerazioni morali, legali e politiche.
E non spetta ai professionisti della salute mentale intervenire da una parte o dall'altra. Possiamo sottolineare che Weiner ha ancora molte delle caratteristiche positive che hanno reso possibili i suoi primi risultati. Possiamo sottolineare che può imparare a modulare la hybris che ha contribuito a questa serie di eventi tragici, e che ora potrebbe essere fortemente motivato a farlo. Ma Weiner era difficilmente indispensabile per i suoi colleghi e i suoi elettori, specialmente nel suo stato diminuito. Mentre lascia in disgrazia, dovrà mettere in campo le sue considerevoli risorse personali e professionali e costruire una nuova identità.
È facile condannare Anthony Weiner. Sembra così sciocco nelle sue foto, ed è così chiaramente prigioniero della sua personalità, che la strada da qui non sarà facile per lui. Speriamo che possa trovare la sua strada per una vita virtuosa e produttiva.
