Riusciranno più bambini a renderti più felice?

Ci deve essere un certo equilibrio tra l'inimitabile gioia che i nostri figli ci danno e i sacrifici che facciamo per prenderci cura di loro. Gli scienziati sociali hanno supposto sin dagli anni settanta che i singleton offrono ai loro genitori la ricca esperienza di avere un figlio senza gli sforzi consumanti che più bambini aggiungono: tutte le meraviglie, le risatine e gli sciamani, ma con l'energia residua per il sesso, la politica, l'arte, la lettura, film, e così via.

La ricerca di Hans-Peter Kohler, sociologo della popolazione presso l'Università della Pennsylvania, dà il merito di questa idea. Nel suo studio su 35.000 gemelli identici danesi, i genitori con un figlio hanno dichiarato di essere più soddisfatti della propria vita rispetto ai genitori che non ne hanno avuti – o più di uno. Ottieni le gioie della genitorialità, ma qualche autonomia e flessibilità degli adulti. Come Kohler mi ha detto, "Al valore nominale, dovresti dire che ti fermerai a un bambino per massimizzare il tuo benessere soggettivo."

La moglie di Kohler era incinta del suo secondo figlio quando completò questo studio; due anni dopo hanno avuto il terzo. E dice che sono molto felici. Vai a capire. L'autore del corpo solitario della ricerca che ha affermato famiglie più numerose sono famiglie più felici, che ha attirato l'attenzione dei media quando è stato pubblicato pochi mesi fa, ha appena avuto l'imbarazzo di ritrattare i suoi risultati "erronei" nel Journal of Happiness Studies.

Poi di nuovo, alcuni ricercatori, come il sociologo Robin Simon, dicono che nessun bambino è il modo migliore per massimizzare la tua felicità. O come Andrew Oswald, che studia il legame tra economia e fertilità, mi ha detto, "anche se amo le mie figlie a pezzi, lo sci e le auto sportive senza seggiolini possono essere anche divertenti."

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