Dopo una dozzina di anni passati a registrare lunghe ore, lavorare i fine settimana e fare altri sacrifici in nome della ricerca sul cancro, Natalie ha ottenuto un nuovo lavoro, entrando a far parte di un grande laboratorio come capo dipartimento e ricercatore capo nella sua sub-specialità. E 'stata una grande promozione. Fin dall'inizio, Natalie sentì un'enorme pressione per convincere i suoi nuovi capi e colleghi, forse anche lei stessa, che era abbastanza intelligente e talentuosa da guidare un'intera squadra. Che meritava di essere lì. Dopotutto, lei era l'unica capo del dipartimento femminile, e lei le ricordava costantemente questo fatto.
E così Natalie si è data regole severe su come pensava che un manager si dovesse comportare. Non ha socializzato dopo aver lavorato con qualcuno che le ha riferito, o addirittura scherzato molto mentre era in ufficio. Non ha mai condiviso i dettagli della sua vita personale con i suoi collaboratori, né ha chiesto il loro. Voleva essere presa sul serio. Voleva il rispetto della sua squadra, non la loro amicizia. Di più, voleva restare al comando di loro.
Il che significava anche che doveva sentirsi meglio di loro e credere che anche loro pensavano che fosse lei. A tal fine, nel corso del suo primo anno, Natalie ha promosso un dipartimento noto per essere spietato e competitivo. Tutti hanno lavorato sodo e nessuno si è divertito. Le sue aspettative molto alte – per se stessa e per gli altri – erano note, ma era talmente consumata da mantenere il proprio lavoro che non provava a fare da mentore, o addirittura a insegnare, a nessuno. Il suo pensiero: se non erano abbastanza bravi da tagliarli da soli, allora non dovrebbero essere qui. Dopotutto, era un campo altamente competitivo, e aveva passato molti anni a lavorare duramente per ottenere tutto ciò che possedeva. Era particolarmente dura con le donne, ragionando sul fatto che loro, come lei, avevano bisogno di essere più duri degli uomini per dimostrarsi degni delle loro posizioni, se non altro perché tra loro c'erano molte meno donne.
"E poi un giorno ho capito che non ricordavo l'ultima volta che mi ero complimentato con qualcuno al lavoro", mi ha detto. "Non ho mai sostenuto nessuno o pensavo che qualcuno che ha lavorato per me fosse abbastanza buono da meritare un aumento o una promozione. Ero un vero frustino e anche un po 'meschino. "L'atteggiamento ha avuto risultati a breve termine, ma ha avuto un alto turnover del personale. Ogni volta che qualcuno ha smesso, naturalmente ha dato un colpo e ha fatto sapere che non erano mai stati molto bravi comunque. "Mi preoccupavo che i miei capi vedessero lo staffer smettere di fumare come qualche mia mancanza, così ho smesso di fumare molto, molto personalmente", ha detto. In effetti, aveva ragione di preoccuparsi e di prenderla sul personale. I suoi membri dello staff, sospettavo, stavano smettendo perché Natalie, una classica Queen Bee, aveva creato un ambiente di lavoro in cui era impossibile rimanere.
Ultimamente ho studiato il fenomeno Queen Bee in riferimento al mondo del lavoro moderno. Per decenni, abbiamo assistito a questo fenomeno, che è definito da donne che raggiungono il successo contrastando la crescita simile di altre donne, più tipicamente nei campi dominati dagli uomini. Sebbene si possa pensare che queste donne sarebbero desiderose di sostenere altre donne per un senso di solidarietà, troppo spesso le culture di lavoro patriarcali creano una situazione in cui le poche donne che salgono in cima diventano ossessionate dal mantenimento dell'autorità. Come Natalie, queste donne non sono necessariamente nate Queen Bees, ma diventano loro. Ora, con il numero di donne in posizioni dirigenziali che salgono così, anche gli episodi delle donne boss hanno prepotenze, abusi, critiche eccessive o peggio.
Julie, una direttrice creativa di un'agenzia pubblicitaria, si è resa conto di essere un'ape regina il giorno in cui si è accorta di aver causato una gigantesca discussione tra due designer della sua squadra, ancora una volta. "Avevo creato una tale atmosfera di competizione che le persone stavano costantemente combattendo", ha detto. "Ma il vero problema era che mi piaceva segretamente." Più i suoi dipendenti erano in difficoltà, più forte e più necessaria si sentiva come leader.
Riconoscere che sei diventato un Queen Bee, o un cattivo capo di qualsiasi tipo, è, ovviamente, il primo passo per fare un cambiamento. Come puoi dire se sei un'ape regina? Pensi di sapere tutto. Ti senti più sicuro quando gli altri falliscono. Micromanage I tuoi dipendenti ti deludono sempre. Fai intenzionalmente le cose difficili per quelli che non ti piacciono.
E cambiare dovresti. In un sondaggio Gallup del 2012, il 60% dei dipendenti del governo degli Stati Uniti ha riferito di essere miserabile al lavoro non a causa di bassi salari o di scarso beneficio, ma a causa dei loro capi. Gli studi dimostrano che i cattivi capi non sono solo un colpo per il morale; sono un successo per il business e la redditività. Un rapporto di Harvard Business Review del 2012 ha rilevato che anche i benefit aziendali costosi come i grandi sistemi di assicurazione sanitaria e di ricompense non significano nulla per produttività e lealtà se il capo è un cattivo leader. I buoni capi, nel frattempo, guidano i dipendenti ad aumentare le entrate, come dimostrato da vari studi condotti presso grandi magazzini come Sears, JC Penney e Best Buy. Nel caso di Sears, quando la soddisfazione dei dipendenti è migliorata del 5%, la soddisfazione dei clienti è migliorata abbastanza da portare a un aumento significativo delle entrate. Questo è il motivo per cui, sempre di più, i sottoposti non sono solo soggetti a revisione, ma vengono chiesti anche il loro feedback sui loro supervisori.
Alcuni semplici modi per perdere il titolo di Queen Bee e iniziare a essere un capo migliore:
Impara a insegnare. Le Queen Bees pensano che tenere gli altri al sicuro garantisca la propria posizione. Ma, in effetti, gli studi dimostrano che coloro che hanno un mentore hanno più successo professionale di quelli che non lo fanno. Uno studio del 2012 presso l'Università del Texas, ad Austin, ha rilevato che coloro che hanno seguito una guida hanno acquisito una migliore comprensione dei propri punti di forza e limiti, hanno consolidato la loro comprensione di alcuni concetti legati alla carriera e sono stati anche più contenti.
Tubo giù e poi su. È facile individuare un'ape regina scortese e sminuente, sia che Bee sia il tuo capo o te stesso. Ma le Api Regine sono anche definite da ciò che non fanno, cioè fare domande buone, raggiungere gli altri e lodare e rafforzare un buon comportamento. Mirare a riconoscere il buon lavoro o gli sforzi di almeno un dipendente al giorno. Se non riesci a trovare nulla da complimentare, fai accomodare i membri dello staff e scopri perché stanno lottando e come puoi aiutare.
Tratta personale come individui, non un gruppo. Spesso le Queen Bees agiscono come fanno perché si sentono sopraffatte. Invece di dirigere un gruppo, mirare ad avere relazioni individuali con ogni membro del team, conoscere i suoi punti di forza, le sue debolezze e le priorità specifiche che hai per lei. Il tuo lavoro, la tua responsabilità nei confronti del tuo capo, è migliorare l'azienda piuttosto che trattenerla. Le carenze degli altri non riflettono bene su di te. La linea di fondo è che come capo, sei, veramente, solo buono come il tuo peggior dipendente.
Peggy Drexler, Ph.D. è uno psicologo di ricerca, Assistant Professor of Psychology al Weill Medical College, Cornell University e autore di due libri sulle famiglie moderne e sui bambini che producono. Segui Peggy su Twitter e Facebook e scopri di più su Peggy su www.peggydrexler.com
