Una volta ho preso il mio cane Penny per vedere uno specialista del comportamento del cane. Il problema era che Penny, essendo stata adottata da un centro di accoglienza, aveva trascorso la prima parte della sua vita a soffrire per mano di proprietari trascurati. Alla veneranda età di 18 mesi, era sopravvissuta alla sua cappa da cucciolo spaventata, ma conservava alcune cattive abitudini.
Durante l'intervista il dottore del cane ha fatto un sacco di cose che comportavano un trattamento con snack di fegato. A un certo punto ha alzato lo sguardo su mio marito Jon e su di me e ho detto "sei fortunato, questo cane è motivato." Jon si girò verso di me e senza perdere un battito disse "proprio come noi tesoro".
Questo era 15 anni fa. La salute di Penny – avendo avuto il tempo di riflettere sulle sue prime esperienze di cane – ma lei continua a stare attenta quando c'è la possibilità che il cibo si presenti. Per quanto riguarda Jon e io siamo stati costretti a riconsiderare il fatto molto reale e triste che non possiamo più farla franca:
– Spuntini regolari a mezzanotte
– Mangiare gelati per deserto ogni giorno
– Avere secondi al buffet "all you can eat"
– Troppo grano, latticini, zucchero, vino o cioccolato.
Invecchiare è una cagna. Ma il lato positivo della nostra forza d'animo verso il basso è che ci ha obbligato a diventare mangiatori più consapevoli. Così, quando mi sono imbattuto nel lavoro di Susan Albers, sono rimasto incuriosito. Ecco la sua interpretazione della pratica del mangiare consapevole.
Cosa mangia consapevole?
Mangiare consapevolmente non è una dieta. Non ci sono menu o ricette. Si tratta semplicemente di essere più consapevoli di ciò che mangi. Mangiare è un comportamento così abituale che puoi mangiare un intero piatto di cibo e non assaggiare un boccone. Puoi anche cadere in abitudini alimentari ripetitive e insensate (mangiare uno spuntino alla stessa ora ogni giorno, stress da mangiare al lavoro, ecc.). Quando mangi consapevolmente, ti diverti con il cibo, lo assapori e ti senti anche più in controllo. È l'esatto opposto del binging.
Perché pensi che non mangiamo consapevolmente?
Ci sono molte ragioni per mangiare senza cervello. In parte, usiamo il cibo per calmare e calmare noi stessi. Più sei impegnato, più è facile spostarti nel pilota automatico e diventare inconsapevole di ciò che stai facendo. Dieta ha deformato la nostra percezione di come mangiare in modo equilibrato.
Pensi che oggi mangiamo meno di mente, rispetto ad un decennio fa? Perché o perché no?
Con le dimensioni delle porzioni sempre più grandi, è facile mangiarlo senza pensarci e nemmeno realizzarlo. Inoltre, i media continuano a spingere il valore terapeutico del cibo. Pertanto, è più probabile che utilizzi il cibo come un modo per calmare e lenire piuttosto che rivolgersi a modi di rilassamento non calorico. Anche il ritmo veloce del mondo rende difficile rallentare e dedicare tempo al cibo. Mangiamo in macchina e in fuga, che incoraggia il mangiare senza cervello.
Che impatto ha il mangiare consapevolmente su una vita equilibrata?
Mangiare consapevolmente è importante perché è un approccio a lungo termine al mangiare (rispetto alla dieta che è a breve termine). Mangiare consapevole è realistico. Non elimina alcun cibo dalla tua dieta. Quando rallenti, pensi più chiaramente. Sei meno reattivo. Essere consapevoli ti aiuta a essere più consapevole di come reagisci inconsciamente e coscientemente al cibo e trovi nuovi modi per affrontare la situazione senza appoggiarti al mangiare. Nel complesso, il tuo peso influisce sulla tua salute mentale e fisica. È un effetto pollo e uova. Le cattive abitudini alimentari ti portano a sentirti depresso e quando sei depresso non mangi bene. Le persone che gestiscono bene la loro dieta sono fisicamente e mentalmente più sane e più equilibrate.
Puoi darmi quattro modi in cui possiamo mangiare più consapevolmente?
1. Conservare consapevolmente il cibo: se riesci a vederlo, è più probabile che tu voglia mangiarlo, anche se non hai fame. Potresti non aver desiderato ciambelle finché non li hai passati in sala mensa. Quindi, non puoi toglierti dalla mente. Posizionare il cibo in modo strategico è in linea con il principio "lontano dagli occhi, lontano dalla mente". È vero anche il contrario. È più probabile che mangi cibi sani se sono collocati in una posizione conveniente. Mantieni una ciotola di frutta sul bancone della cucina. Getta uno spuntino sano nella tua borsa.
2. Evita il multitasking: quando mangi, basta mangiare. Si sta tentando di mangiare mentre si lavora, parlare al telefono o rispondere a una e-mail. Ma secondo le ricerche, questo può effettivamente interferire con il mangiare consapevole, o mangiare abbastanza per soddisfare la tua fame senza esagerare. Quindi, anche se è pochi, metti giù qualunque cosa tu stia facendo e concentrati sulla tua merenda.
3. Cene senza TV: è allettante accendere la TV mentre mangi. Ma gli studi dimostrano che il guardare la TV porta a mangiare senza cervello. Gli spot televisivi stimolano la tua fame. Inoltre, la tua attenzione è focalizzata sullo show televisivo e non sul tuo cibo.
4. Sit Down: Sembra abbastanza semplice, ma troppo spesso stiamo mangiando in piedi sopra un bancone, mangiando un bagel mentre camminiamo o sgranocchiando mentre prepariamo la cena. Presterai molta più attenzione a quanto cibo mangi quando ti concentri su di esso. Impegnati a mangiare solo mentre sei seduto.
Karen Leland è autrice di Watercooler Wisdom: come le persone intelligenti prosperano di fronte a conflitti, pressioni e cambiamenti. Maggiori informazioni su www.karenleland.com