Il bullismo nelle scuole e nei luoghi di lavoro ha raggiunto proporzioni epidemiche. Eppure, è un problema silenzioso, poiché il bullismo passa inosservato, a causa dell'ignoranza da parte dei dirigenti scolastici e dei luoghi di lavoro, e perché gli spettatori non sono disposti a intervenire quando osservano comportamenti di bullismo.
Negli ultimi anni c'è stata una grande quantità di ricerche sul bullismo e stiamo iniziando a capire di più sulle motivazioni dei bulli e sugli effetti del bullismo. Ecco i fattori associati all'essere bersaglio dei bulli (gli esperti di bullismo preferiscono non usare il termine "vittima") nelle scuole e nei luoghi di lavoro:
1. Sei diverso.
I bulli si concentrano su bambini o adulti che si distinguono in qualche modo. Nelle scuole, i giovani lesbiche, gay, bisessuali o transgender (LGBT), i bambini con disabilità e i giovani socialmente isolati possono essere maggiormente esposti al rischio di essere vittime di bullismo. Uno studio recente ha dimostrato che i bambini autistici sono più inclini al bullismo.
Sul posto di lavoro, i lavoratori delle minoranze, i lavoratori più anziani e i lavoratori disabili sono tra i "gruppi protetti" coperti dalla legislazione sui diritti paritari e, a causa di tale status, hanno ricorso legale. I bulli sul posto di lavoro spesso evitano i membri dei gruppi protetti e perseguono i lavoratori che si distinguono in vari modi (come discuteremo di seguito). Per questi obiettivi è molto più difficile reagire, poiché molti dirigenti (e molti funzionari delle risorse umane) non sono informati sul bullismo come dovrebbero.
2. Sei competente.
Sul posto di lavoro, i bulli spesso prendono di mira persone particolarmente abili o competenti, considerandole come concorrenti e compensando le proprie debolezze. Nelle scuole, i bulli possono scegliere i bambini che si distinguono perché sono molto intelligenti – etichettandoli come "nerd" o "animali domestici dell'insegnante".
3. Sei gentile.
I bulli spesso scelgono persone che sentono che non reagiranno: le persone che sono carine e cercano di andare d'accordo con tutti. Questo è ciò che è così frustrante per molti bersagli di bulli perché sono confusi dal fatto che loro, gli operai / studenti cooperativi e non competitivi, siano individuati ("Cosa ho fatto?").
4. Non sei un leader.
I bulli si concentrano su lavoratori e studenti che sono socialmente isolati. Se sei un leader informale sul posto di lavoro, con i colleghi che ti ammirano e ti "seguono", è meno probabile che i bulli ti bersagliano.
Recenti ricerche psicologiche dimostrano che gli obiettivi dei bulli hanno maggiori probabilità di abbandonare la scuola superiore e che il bullismo può essere particolarmente traumatico per le ragazze che hanno scarso sostegno sociale.
È importante riconoscere quando esiste il bullismo e fornire supporto agli obiettivi dei bulli. Molte scuole hanno politiche antibullismo, che aiutano ad aumentare la consapevolezza e fermano alcuni dei bullismo più manifesti. Il problema è che molto bullismo si verifica "sotto lo schermo radar" e non viene riconosciuto da insegnanti e personale. Molti luoghi di lavoro stanno anche istituendo politiche antibullismo. Il primo passo nella lotta al bullismo è la consapevolezza del problema, il secondo passo è agire. Se sei un bersaglio di bulli, respingi. Se osservi il bullismo, segnalalo o intervieni.
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Ecco alcune risorse:
www.stopbullying.gov
Un sito web del governo federale gestito dal Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti
http://www.apa.org/topics/bullying/index.aspx
Sito web dell'American Psychological Association
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