La verità su gatti e cani – dai numeri

Una serie di nuovi sondaggi ci ha fornito un'istantanea interessante sullo stato di cani e gatti, almeno negli Stati Uniti. La prima cosa da notare è che negli Stati Uniti ci sono più cani che possono avere cani, con 86 milioni di gatti di proprietà rispetto a 78 milioni di cani di proprietà. Tuttavia c'è una stranezza qui, dal momento che il 39% di tutte le famiglie americane possiede un cane rispetto al 33% delle famiglie americane con gatti. La ragione è che i gatti amano i numeri più alti con il 52% che possiede più di un gatto, rispetto ai proprietari di cani dove solo il 40% possiede più di un cane. È impossibile determinare quanti cani e gatti randagi vivono negli Stati Uniti, tuttavia le stime recenti per i soli gatti vanno fino a 70 milioni. Tra i due e i 4 milioni di cuccioli nascono ogni anno in "cucine".

La maggior parte dei cani e dei gatti è ottenuta da conoscenti e familiari. Il 26% dei cani viene acquistato dagli allevatori. Per entrambi i cani e i gatti circa il 21% viene adottato da rifugi e salvataggi e dal 2 al 10% viene acquistato da negozi di animali. Almeno un terzo dei gatti vengono acquisiti come randagi. Una barra laterale interessante è che mentre i rifugi per animali riportano che i cani neri hanno più difficoltà ad essere adottati, sembra che ci sia una forte preferenza per i gatti neri dal momento che il 61% dei gatti o gattini adottati dai rifugi sono neri o per lo più neri.

Circa 5 a 7 milioni di cani e gatti entrano nei rifugi per animali negli Stati Uniti ogni anno, e circa 3-4 milioni sono sottoposti a eutanasia (circa il 60% dei cani e il 70% dei gatti). Le prese del rifugio sono equamente suddivise tra quegli animali che sono stati consegnati dai loro proprietari e quelli catturati dal controllo degli animali. Meno del 2% dei gatti e solo il 15-20% dei cani vengono restituiti ai loro proprietari. La maggior parte di questi è stata identificata con tag di licenza o identificazione, tatuaggi o microchip. Tra l'altro, una nuova valutazione tecnica dei microchip di identificazione degli animali domestici riporta che essi dureranno almeno 25 anni dopo essere stati impiantati in un cane o gatto.

In generale, i gatti hanno maggiori probabilità di essere sterilizzati o castrati (88%) rispetto ai cani (78%). Tuttavia risulta che solo il 10% degli animali arresi ai ripari sono sterilizzati o castrati.

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I proprietari di gatti sembrano essere un po 'più sessisti nelle loro scelte di animali domestici. Mentre il numero di cani maschi e femmine di proprietà è approssimativamente pari, le stime indicano che tra il 65 e l'80% dei gatti di proprietà sono femmine.

I proprietari di cani e gatti sembrano avere forti sentimenti nei confronti dei loro animali domestici e riferiscono di essere considerati "parte della famiglia" (il 79% dei proprietari di cani e il 63% dei proprietari di gatti). Nondimeno, meno dell'1% delle famiglie copre i propri animali con un'assicurazione per animali domestici. A proposito, negli Stati Uniti ci sono più di 54mila veterinari, un aumento del 55% rispetto a 15 anni fa.

Quando si tratta di vacanze e gite in famiglia, i cani si divertono di più. Nel 75% delle famiglie di cani il cane è trattato per le corse in auto di famiglia rispetto all'8% dei gatti che riescono a cavalcare. Inoltre, il 34% delle famiglie intervistate ha riferito che il cane va in vacanza in famiglia, in contrasto con solo l'11% che porta il gatto.

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Tuttavia sia i cani che i cani sembrano essere nelle menti della gente quando viene fatta una scelta importante, dal momento che il 16% dei proprietari di cani e il 14% dei proprietari di gatti sostengono che la scelta di una casa o di un'auto è stata influenzata dal fatto che volevano che fosse conveniente e appropriato per il loro animale domestico.

Quando si tratta di privilegi di arredo, i gatti sembrano uscire vincitori dal 70% delle loro famiglie, i gatti sono autorizzati a stendersi sui mobili rispetto a solo il 40% dei cani che hanno un permesso simile. Inoltre, nel 65% delle famiglie proprietarie di gatti, i gatti sono autorizzati a dormire la notte sul letto di alcuni membri della famiglia rispetto al 39% dei cani.

Infine, quando un animale domestico muore, il 58% dei proprietari di animali domestici seppellisce i propri animali domestici nella propria proprietà. Sebbene la percentuale sia praticamente la stessa per cani e gatti, la probabilità che la tomba venga contrassegnata in qualche modo è due volte più alta per i cani rispetto ai gatti (41% contro 20%).

Un'ultima statistica di interesse è che l'ammontare di denaro speso per le delizie per i gatti supera abbondantemente i $ 100 milioni l'anno, e mentre questo sembra un dato sorprendente è minuscolo rispetto a più di $ 1 miliardo all'anno che viene speso per dolcetti per cani

Le statistiche riportate sopra provengono da sondaggi pubblicati dall'American Pet Products Association, dall'American Association of Animal Hospitals, dall'American Society for Prevention of Cruelty to Animals e dal National Council on Pet Population Study and Policy.

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: Born to Bark; Do Dogs Dream? The Modern Dog; Perché i cani hanno i nasi bagnati? The Pawprints of History; Come pensano i cani; How To Speak Dog; Perché amiamo i cani che facciamo; Cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani; Perché il mio cane agisce in questo modo? Capire i cani per i manichini; Ladri del sonno; La sindrome di sinistra

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