Antiche tecniche di guarigione ma meccanismo sconosciuto
Le tecniche di guarigione senza contatto e cosiddette “energetiche” sono state utilizzate in tutte le regioni del mondo per migliaia di anni. Sebbene sia ampiamente usato per trattare una serie di problemi di salute mentale e medica, i risultati della ricerca sono difficili da interpretare a causa dei problemi inerenti alla misurazione di un meccanismo di azione presunto e alla quantificazione dei risultati. Da una prospettiva scientifica occidentale le tecniche di guarigione senza contatto e pratiche vengono chiamate “terapie di biofield” basate sul presupposto che esiste un principio energetico negli umani e in tutte le forme di vita, gli squilibri di “energia” si manifestano come diversi sintomi fisici o emotivi e la sapiente manipolazione dell ‘”energia” da parte dei guaritori può correggere tali squilibri ristabilendo una buona salute. Ad oggi, gli studi di ricerca in stile occidentale non sono stati in grado di dimostrare un meccanismo alla base di Healing Touch, Therapeutic Touch o altre terapie di biofield. È stato suggerito che la mancata conferma empirica di un meccanismo di azione può riflettere i limiti della scienza corrente che non dispone di metodi in grado di verificare il ruolo della meccanica quantistica o altri fenomeni non locali postulati che possono avere un ruolo nelle terapie energetiche.
I risultati della ricerca sono misti
In Healing Touch (HT) il praticante in realtà non ha contatto fisico con il paziente ma posiziona le mani sopra diverse parti del corpo con l’intenzione di facilitare la guarigione. Al contrario, nel contatto terapeutico (TT) il professionista usa un tocco gentile. La maggior parte degli studi su Healing Touch (HT) e Therapeutic Touch (TT) sono piccoli studi pilota o piccoli studi aperti in individui che riportano ansia o altri problemi di salute mentale nel contesto di dolore cronico, cancro o altre condizioni mediche. Il TT può avere effetti benefici in pazienti con anemia cronica e in pazienti anziani non dementi, ma vi sono prove limitate degli effetti di riduzione dell’ansia del TT negli adulti sani. I risultati di due primi studi che utilizzano sham healer nel gruppo di controllo suggeriscono che sia la guarigione da contatto che quella senza contatto riducono l’ansia da stato nei pazienti ospedalizzati per problemi cardiaci. Sfortunatamente, nessuno studio adeguatamente controllato per gli effetti di riduzione dell’ansia dei farmaci presi da alcuni pazienti.
I risultati di due piccoli studi aperti suggeriscono che i pazienti che ricevono la terapia HT provano significative riduzioni dei sintomi emotivi e fisici del trauma. Un piccolo studio simulato in doppio cieco non ha riscontrato differenze significative nei livelli di stress auto-riportati negli studenti trattati da operatori di Healing Touch rispetto agli studenti trattati da operatori fittizi. In uno studio di 4 settimane gli studenti infermieri del terzo anno assegnati a una sessione settimanale di HT più musica contro musica hanno riportato solo una significativa riduzione dello stress transitorio e cronico e un miglioramento del sonno. Tuttavia, tra gli studenti del primo anno non sono state segnalate differenze significative tra i livelli di stress nell’HT e nel gruppo di controllo.
Risultati negativi di studi controllati sollevano la questione di un effetto benefico generale, possibilmente un livello di soglia ansiosa al di sopra del quale l’HT è inefficace, o un effetto placebo correlato alla qualità o alla frequenza di contatto tra l’operatore HT e il paziente. È stato suggerito che esiti diversi riflettono diversi livelli di abilità di guaritori che partecipano a diversi studi (Ferguson 1986). A causa dell’eterogeneità dei disegni di studio, delle piccole dimensioni dello studio e dei limiti metodologici degli studi sulle terapie biofield, revisioni sistematiche degli studi pubblicati riportano che HT e TT a volte migliorano la qualità della vita complessiva, ma riportano risultati inconcludenti sugli studi sui risultati di entrambe le modalità del trattamento di ansia, altri problemi di salute mentale e disturbi medici che sono stati studiati (Anderson & Taylor 2011, Robinson & Biley 2007). Un’importante eccezione è rappresentata dal TT per il cancro, dato che molti pazienti oncologici che ricevono regolari miglioramenti dell’esperienza TT nella salute generale e nel benessere emotivo.
Alta efficacia percepita
Nonostante l’assenza di prove empiriche convincenti per Healing Touch, i sondaggi sulla soddisfazione dei pazienti mostrano che la maggior parte dei pazienti che lamentano ansia o dolore che ricevono trattamenti HT segnalano significativi benefici soggettivi. Ad esempio, in un piccolo studio aperto sull’efficacia percepita di Healing Touch, il 40% dei pazienti ha riferito che gli effetti calmanti sono durati più di 2 settimane dopo la fine del trattamento e il 60% ha provato sentimenti di “benessere spirituale” che durano almeno 2 settimane dopo la fine del trattamento. L’importanza di questi risultati è difficile da interpretare perché le scale di valutazione stabilite non sono state utilizzate per valutare la gravità dei sintomi prima e dopo lo studio.
In sintesi, i risultati della ricerca suggeriscono che Healing Touch ha effetti benefici generali su stress e ansia associati al dolore e alcuni disturbi medici nonché traumi, per quanto piccole dimensioni del campione, controlli inadeguati e potenziali pregiudizi precludono generalizzazioni sui benefici clinici di HT e TT per ansia. Nonostante la scarsità di evidenze empiriche per HT, TT e altre terapie energetiche, le relazioni coerenti dei pazienti mostrano che le terapie di biocampo spesso determinano un miglioramento significativo della qualità della vita e aiutano a migliorare la capacità dell’individuo di far fronte allo stress e all’ansia cronici.
Puoi trovare informazioni sulle terapie energetiche e altri trattamenti complementari e alternativi di stress e ansia nel mio libro “Anxiety: The Integrative Mental Health Solution”.
Riferimenti
Ansia: la soluzione di salute mentale integrativa, di James Lake MD http://theintegrativementalhealthsolution.com/anxiety-the-integrative-mental-health-soution.html
Effetti del tocco terapeutico nella pratica clinica: una rassegna di studi clinici randomizzati, Anderson e Taylor, 2011, Jour Holistic Nursing https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21228402
Tocco terapeutico per disturbi d’ansia, Robinson e Biley, 2007, Caticrane Database Systematic Review https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17636838
