Anche le persone che non sono "persone di numeri" possono avere un debole per un numero in particolare: 7. Per vari motivi, molti di noi lo trovano affascinante, persino magico.
Considera: libri di bestseller lo includono nei loro titoli (ad esempio, Le sette abitudini di persone altamente efficaci ), gli articoli lo usano per incuriosire i lettori (ad esempio, Sette caratteristiche di persone emotivamente forti ) e la semplice vista di tre sette in piedi di fianco il lato può farci strillare di eccitazione, specialmente se ci troviamo di fronte a una slot machine con un secchio di plastica.
Di cosa si tratta il numero che causa una risposta così viscerale? Perché i produttori di slot machine non hanno fatto la loro sequenza di jackpot tre di fila o addirittura tre cinque? Dopo tutto, uno e cinque sono numeri perfettamente buoni. Il fatto è che, storicamente, il numero 7 ha avuto un ruolo significativo nella società, nella cultura, nella religione e persino nella psicologia.
Ecco 7 motivi per cui siamo così attratti dal numero:
1. 7 è stato significativo fin dai tempi antichi.
Era prominente in molte culture antiche. Le più famose di tutte erano le sette "meraviglie del mondo" che comprendevano l'intera lista di tutti i viaggiatori del mondo (la Grande Piramide di Giza, i Giardini pensili di Babilonia, il Tempio di Artemide ad Efeso, la Statua di Zeus ad Olimpia, il Mausoleo di Alicarnasso, il Colosso di Rodi e il Faro di Alessandria).
2. 7 ha avuto un significato in quasi tutte le principali religioni.
Nell'Antico Testamento il mondo fu creato in sei giorni e Dio si riposò il settimo, creando la base della settimana di sette giorni che usiamo fino ad oggi. Nel Nuovo Testamento il numero sette simboleggia l'unità dei quattro angoli della Terra con la Santa Trinità. Il numero sette è anche descritto nel Libro dell'Apocalisse (sette chiese, sette angeli, sette sigilli, sette trombe e sette stelle). Il Corano parla di sette cieli e i pellegrini musulmani percorrono sette volte la Kaaba alla Mecca (il luogo più sacro dell'Islam). Nell'induismo ci sono sette mondi superiori e sette mondi sotterranei, e nel buddismo il Buddha appena nato sorge e prende sette passi.
3. 7 è associato con fortuna e proprietà magiche.
Seven non rappresenta solo il jackpot sulle slot machine, ma è anche la base di molti miti e folklore. Per esempio, varie parti del mondo avevano credenze sul settimo figlio di un settimo figlio, leggende che gli conferivano poteri magici sia della varietà buona che cattiva (ad esempio, si riteneva che il bambino avesse poteri curativi secondo il folclore irlandese mentre il rumeno il folklore lo prevedeva diventando un vampiro).
4. 7 corrisponde alla nostra capacità di memoria.
Nel 1956, George Miller della Harvard University ha scritto quello che oggi è considerato uno dei classici documenti in psicologia in cui ha dimostrato che molte persone possono conservare circa sette elementi di informazione nella loro memoria a breve termine. Questo è il motivo per cui i numeri di telefono negli Stati Uniti e in molti altri paesi tendono ad avere sette cifre (il codice di area non è in grado di sopportare) – poiché è il numero maggiore di persone che è probabile ricordare (anche se i telefoni cellulari hanno eliminato la necessità di richiamare il numero di telefono di chiunque , anche il nostro).
5. 7 si adatta alle nostre capacità di attenzione.
A causa della nostra capacità mentale di favorire sette elementi, sette sono anche adatti per le nostre attenzioni, a condizione che l'informazione sia presentata in sette gruppi. Mentre i blogger e gli autori tendono a trarre vantaggio da questo fatto, alcuni sembrano approfittare maggiormente degli altri. Ad esempio, il libro: 7 Pages to Success: The Ultimate Short-Attention-Span Guide to Unlock Your Full Potential! è lungo solo 7 pagine, il che va bene, ma costa $ 7 (!), il che mi fa pensare che l'unico vero potenziale sbloccato sia quello del conto bancario dell'autore.
6. 7 è un numero primo.
I numeri primi sono quelli che possono essere divisi solo per se stessi e per il numero 1 e sono stati a lungo considerati speciali per matematici e non matematici allo stesso modo. Sette è considerato da alcuni il numero più "primo" tra i primi 10 numeri poiché non è possibile moltiplicarlo all'interno del gruppo, rendendolo una sorta di ottimo-primo (da non confondere con Optimus prime che è un Transformer, non un numero).
7. 7 è il numero più popolare.
Il matematico Alex Bellos ha chiesto a 44.000 persone di nominare il loro numero preferito e oltre 4.000 di loro hanno chiamato il numero 7, molto più di qualsiasi altro numero. Anzi, chiedi alle persone di nominare un numero da uno a dieci e molti chiameranno il numero sette – come sanno molti maghi.
È questa combinazione di fattori culturali, storici, religiosi, numerici e psicologici che contribuiscono al fascino del numero 7 e all'influenza che ha sulle nostre decisioni. Ad esempio, il mio ultimo libro ( Emotional First Aid: Healing Rejection, Guilt, Rejection e Other Everyday Hurts ) inizialmente doveva avere otto capitoli (uno per ogni "ferita" psicologica) ma dopo aver consultato il mio editore, ho deciso di ridurre il numero di capitoli (e ferite) a sette (perdita, ruminazione, solitudine e bassa autostima, oltre ai tre del sottotitolo), poiché credevo che concentrarsi su sette ferite psicologiche sarebbe stato più facile per i lettori assorbire e ricordare piuttosto che otto.
Era corretto in quell'ipotesi? Sentiti libero di controllare il libro e dimmi se sei d'accordo: Emotional First Aid: Healing Rejection, Guilt, Failure e Other Everyday Hurts (Plume, 2014).
Copyright 2015 Guy Winch