Seguendo il mio blog, Dealing with Unresolved Anger, un critico ha sfidato la mia tesi secondo cui la rabbia irrisolta potrebbe essere alla base dei disturbi d'ansia, in particolare il Disturbo da Stress Post Traumatico (PTSD). Questo revisore può essere corretto, nella misura in cui il DPTS colpisce i militari. Per quanto ne so, nonostante tutti i milioni di dollari spesi per modi innovativi di trattare questi casi, nulla si è dimostrato efficace.
Se la rabbia irrisolta era alla base del PTSD nelle forze armate, il cliente poteva avere rabbia travolgente, se non accecante rabbia, ai comandanti militari per averlo sottoposto, e aver fatto amicizia con compagni, in una guerra senza fine e senza vittorie. Tuttavia, coloro che prestano servizio nell'esercito hanno in gran parte la mentalità di inadempienti all'autorità incorporata o all'autorità esterna per prendere decisioni per loro. Ciò creerebbe un conflitto intrapersonale irrisolvibile che potrebbe aiutare a spiegare perché il PTSD è così difficile da trattare nelle forze armate.
Il PTSD con cui ho familiarità è il tipo cresciuto in casa, dove il conflitto intrapersonale, se scoperto, è risolvibile. Per illustrare questo tipo di PTSD cresciuto in casa, permettimi di parlarti di Heather, un bibliotecario di 34 anni.
Heather fu indirizzata da suo marito per la sua incessante ansia e preoccupazione per la sua anziana madre, che viveva nel Midwest. Heather telefonava a sua madre tutte le sere per sentire come stava, e sua madre invariabilmente si lamentava di vari sintomi – un freddo, un dolore remoto, mancanza di respiro e solitudine, lasciando Heather con eccessivo senso di colpa. E ora, contro le proteste del marito, Heather aveva chiesto a sua madre di venire a vivere con loro.
Alla nostra prima sessione, chiesi a Heather cosa facesse per divertimento. Ha detto che lei e suo marito si sono goduti l'opera e la musica classica. Ho chiesto se cantasse lei stessa. Lei annuì, dicendo che in precedenza aveva cantato il soprano in un coro di chiese, ma ora non poteva superare il contralto. Ho quindi chiesto a Heather di sua madre. Heather ha detto che era profondamente in debito con sua madre. Quando Heather aveva circa cinque anni, sua madre, con breve preavviso, prese il salario minimo in una clinica locale per sostenere la famiglia, in seguito alla morte improvvisa del marito da un incidente automobilistico. La madre di Heather rimase con una casa, Heather, il fratellino di Heather e il cane di Heather, Nellie.
Alcuni mesi più tardi, a causa delle magre entrate della madre, Heather fu mandata fuori dallo stato per vivere con una zia e uno zio, che lei detestava per essere così rigida e con una mente controllata. A Heather era proibito telefonare a sua madre, sulla cui sicurezza Heather era sempre più preoccupata, per quale motivo non riusciva a spiegarsi.
Ho chiesto a Heather se poteva ricordare eventi importanti, oltre alla morte di suo padre, e essere mandata a vivere con sua zia e mio zio, che forse l'hanno infuriata da bambina? Dopo un po 'di ricerche, Heather ha ricordato il risveglio presto una mattina dopo aver sentito un rumore, precipitandosi con entusiasmo verso il seminterrato e vedendo sua madre con un asciugamano cloroformato sopra un cesto contenente i cuccioli appena nati di Nellie. Sua madre spiegò che semplicemente non potevano permettersi di provvedere ai cuccioli e che ucciderli era meglio che dar loro via per abusarne.
"Wow, dev'essere stato abbastanza traumatico per te," dissi. Heather cominciò a piangere, dicendo: "Ho amato Nellie. Lei era un membro della nostra famiglia. Come potrebbe mia madre fare una cosa così orribile ai cuccioli di Nellie? "Suggerivo che Heather avrebbe potuto nascondere la sua rabbia in quel momento come il risultato di una paura fuori luogo, che sua madre potesse cloroformarla per lo stesso motivo. Heather si appoggiò allo schienale e mi guardò scioccata, come se avesse avuto un lampo di risveglio.
Ho continuato, "Da adulto, puoi ora accettare la tua furia infantile nei confronti tua madre, che potrebbe aiutare a spiegare la tua preoccupazione per il suo benessere".
Alla nostra prossima sessione, Heather riferì che per la prima volta da quando era scesa al piano di sotto a vedere sua madre con i cuccioli di Nellie, si sentiva liberata. La sua paura e ansia irrazionale erano completamente svanite. Non doveva più soppiantare i suoi sentimenti oscuri nei confronti di sua madre (che in realtà era rabbia e desiderio di farle del male) su alcune forze misteriose che minacciavano la vita di sua madre. Era d'accordo con suo marito per mettere sua madre in una comunità di pensionati. E, ha esclamato, "Ora posso cantare, colpire tutti gli acuti, in completa libertà!"
Una caratteristica distintiva che è comune alla rabbia irrisolta, credo, è la paura di esprimerla. In questo caso, Heather, con la mente di un bambino, ha imbottigliato la rabbia contro sua madre per paura di essere cloroformata per la stessa ragione dei cuccioli di Nellie. Questa rabbia irrisolta e la paura di esprimerla, hanno portato alla sua ansia inspiegabile da adulto.
Sono stato interrogato, che viene prima, la rabbia o la paura. La paura è un avvenimento nel futuro, mentre la rabbia riguarda un evento nel passato. Anche se i due sono spesso intrecciati, credo che l'ansia si basi su un evento passato.
