Sfide in Veteran Mental Health Care:

Nel corso della storia della guerra, i membri del servizio sono stati posti in situazioni inimmaginabili, spesso in situazioni in cui devono prendere decisioni difficili. Spesso le decisioni prese durante il dispiegamento hanno conseguenze per tutta la vita. Molti veterani hanno espresso il desiderio di essere la persona che erano prima di subire un trauma e spesso cercano di sopprimere o evitare i ricordi del trauma che hanno vissuto. Tuttavia, l'uso di strategie di coping evitanti si è rivelato controproducente a lungo termine. Cercando di evitare gli eventi traumatici che i membri del servizio hanno vissuto, finiscono per esacerbare l'intensità e la frequenza dei loro ricordi traumatici e le sequele e i sintomi di quei ricordi nel tempo.

Fonte: Dipartimento dei servizi per i veterani

Alcuni veterani sono in grado di superare i traumi con disfunzioni minime nelle loro vite; tuttavia, per gli altri, l'evento traumatico crea scompiglio e caos. I sintomi del trauma possono diventare talmente problematici da risultare in discordie familiari, divorzi, disfunzioni sociali, uso di sostanze significative, difficoltà di impiego, difficoltà di salute fisica, problemi legali e altro ancora. E l'interruzione della vita dei membri del servizio a causa di sintomi traumatici non è affatto rara. A causa della disfunzione e dell'impatto negativo del trauma e dei suoi sintomi nella vita dei membri del servizio, il VA ha riconosciuto e sviluppato il sistema di valutazione delle disabilità VA. Il sistema di valutazione delle disabilità considera le condizioni relative alla salute fisica e mentale. Più sono le aree della vita di un veterano che sono interessate (ad esempio, difficoltà sociali e professionali o limitazioni fisiche e / o dolore), maggiore è il compenso finanziario che il veterano potrebbe potenzialmente giustificare. Sono fermamente convinto che i veterani abbiano diritto a ogni dollaro che gli viene offerto e poi alcuni … Molti possono sostenere che le implicazioni ei sintomi che i veterani devono sopportare per tutta la vita non possono essere quantificati o compensati con un importo in dollari. Il VA fa del suo meglio per compensare equamente i veterani in base al loro livello di disfunzione. Tuttavia, se il veterano potesse eliminare l'esperienza disabilitante che ha dato inizio ai loro sintomi di compromissione, è possibile che essi potrebbero superare l'importo del loro compenso VA funzionando in modo ottimale nel settore civile. Essenzialmente, sarebbero in grado di avere un maggiore impatto economico positivo e guadagnare un salario di sussistenza più alto se non hanno avuto sintomi invalidanti. Dato l'alto livello di addestramento dei membri militari, i valori, la disciplina e la struttura instillati dall'addestramento e dal servizio militare spesso guidano la maggior parte dei veterani a rendere dipendenti affidabili, laboriosi ed efficaci.

Fonte: Centro per i benefici dei veterani

Secondo il VA Disability Rating System, nel 2000, il compenso medio fornito ai veterani attraverso il sistema di disabilità era di circa $ 20 miliardi per 2,3 milioni di veterani. Nel 2013, tale numero è salito a 3,5 milioni di veterani ricevendo $ 54 miliardi di risarcimento. Questo numero ha continuato a crescere negli ultimi anni e, si spera, continuerà a farlo, consentendo ai veterani di ricevere il risarcimento che meritano. Una delle principali ragioni per il picco dei veterani che ricevono un risarcimento sono le continue guerre di 14 anni in Iraq e Afghanistan. Quando i membri del servizio vengono inviati in guerra e poi tornano a casa, ci sono spesso conseguenze significative per il fatto che l'economia dei servizi è una di queste. Purtroppo, molti veterani che hanno ancora bisogno di servizi e compensi per i sussidi VA non hanno usufruito dei servizi offerti. Molti fattori influenzano le decisioni dei veterani di non cercare assistenza – uno dei principali è lo stigma. Due esempi di stigma sono: uno, l'esitazione dei veterani a cercare servizi di salute mentale a causa di essere percepiti come "deboli" o "vulnerabili" e, in secondo luogo, la possibilità di avere implicazioni negative di carriera o lavoro a causa di potenziali problemi ai sintomi . Come ho detto in un blog precedente, ci vuole una nazione per costruire un esercito e andare in guerra. E, ci vuole una nazione per accoglierli a casa. Compensare i nostri veterani per il loro servizio è il primo di molti passi che dovrebbero essere offerti ai veterani per il loro sacrificio. Se inviamo persone alla guerra, è un imperativo fondamentale che ci prendiamo cura di loro quando tornano a casa. La marea sta cambiando, e il VA ha fatto di tutto per ridurre i tempi di attesa per la compensazione e le valutazioni delle pensioni in modo che i veterani siano semplificati attraverso il processo. Non esiste un sistema perfetto, e il pendolo ha e continua a muoversi nella giusta direzione in modo che i nostri fratelli e sorelle in armi siano presi cura di loro.

Per specificare il sistema di valutazione con un esempio, se un veterano con diagnosi di DPTS ha un punteggio di disabilità connesso al servizio del 50% e ha un coniuge e un figlio, riceverà $ 978,64 ogni mese. Ogni anno, sono circa $ 11.745. La paga per un veterano al 100% collegato al servizio aumenta in modo significativo. Avrebbero circa $ 3200 al mese. Sebbene questo denaro non sia tassato, molti veterani continuano a lottare per sbarcare il lunario. Aneddoticamente, esiste un equivoco sul fatto che se un veterano riceve una connessione al servizio al 100%, sarà in grado di vivere uno stile di vita "sontuoso". Questo semplicemente non è vero. Questo denaro può sicuramente aiutare a ridurre il disagio finanziario, tuttavia, molti veterani continuano a lottare per pagare le cose di cui hanno bisogno le loro famiglie.

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Una volta che un veterano riceve una valutazione di disabilità e viene fornito un risarcimento, può esservi il timore che la valutazione della disabilità possa essere ridotta o portata via se il VA trova prove che i sintomi del veterano sono migliorati a un livello più gestibile. Una volta che i veterani ricevono una percentuale di disabilità connessa al servizio, non è un tasso fisso per la vita, anche se potrebbe esserlo. Il VA ha il diritto di ridurre il tasso di compensazione se il veterano mostra un miglioramento sostanziale della sua capacità di funzionare nella vita quotidiana, sia che si tratti di una condizione fisica o di salute mentale. Secondo il sito web del Dipartimento degli affari dei veterani Connected Disability (2017), se un veterano ha meno del 100% di disabilità, ha ricevuto un risarcimento per meno di cinque anni e ha mostrato miglioramenti medici e sociali, il VA può ridurre il percentuale di disabilità e indennizzo in base alle prove trovate. Tuttavia, se un veterano ha ricevuto benefici per più di 20 anni, è considerato un rating continuo e il VA non può ridurre legittimamente il rating. A 10 anni, il punteggio di un veterano non può essere risolto, ma può essere ridotto. Se il grado di disabilità di un veterano è ridotto, un veterano ha la possibilità di richiedere un riesame e deve contattare un rappresentante dell'Organizzazione per l'assistenza ai veterani per difendere a suo nome.

Il VA fornisce servizi grandi e ben serviti e ogni giorno salvano vite. Sfortunatamente, alcuni veterani si allontanano dal VA insoddisfatti e dispiaciuti. Non esiste una perfetta salute mentale e un sistema medico, e anche la scala di valutazione della disabilità non è perfetta. Non esiste un programma che fornisce una soluzione "aggiusta tutto". Ciò che servirà è che le partnership pubbliche e private progrediscano al fine di massimizzare la portata e ampliare l'accesso, la frequenza e la qualità delle cure.

Molti veterani che ricevono benefici temono che i loro benefici possano essere portati via in qualsiasi momento. Sfortunatamente, questa paura della disabilità potrebbe essere abbassata se ci sono prove sostanziali che il veterano ha apportato miglioramenti che scoraggia le persone dal cercare e impegnarsi pienamente nel trattamento ben necessario. Per esempio, se un veterano connesso al servizio si impegna in un trattamento focalizzato sul trauma basato sull'evidenza per PTSD che ha dimostrato di ridurre i sintomi dopo il completamento completo, e come risultato di tale trattamento la loro disfunzione globale diminuisce, quel veterano potrebbe essere a rischio di diminuito rating di disabilità se tale miglioramento è documentato e raccolto durante una valutazione medica. I veterani che conoscono il sistema di valutazione delle disabilità possono essere dissuasi dal cercare assistenza presso l'VA a causa di tale potenziale. Più disfunzioni si hanno, più denaro ricevono; la sintomatologia così aumentata è incentivata e rinforzata. Se i veterani lottano con l'occupazione e il funzionamento ottimale, è logico che quei veterani non vogliano mostrare miglioramenti. Questa è una lente da guardare.

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Sfortunatamente, non esiste una soluzione perfetta a questo problema. Tuttavia, c'è stato un ampio dibattito sulle possibili soluzioni. Una soluzione discussa sarebbe quella di estendere il periodo di tempo tra il sistema di valutazione dalla valutazione iniziale e la rivalutazione. Questa soluzione potrebbe aiutare a ridurre la stigmatizzazione e ridurre il timore di perdere una valutazione percentuale con il potenziale beneficio di incoraggiare le persone a impegnarsi pienamente in un trattamento ben necessario. Ciò consentirebbe ai veterani di cercare un elevato standard di cura, ricevere benefici e praticare le loro competenze apprese con un tempo più lungo per adattarsi agli stressanti della vita che potrebbero continuare ad esacerbare i sintomi. Se non vi è ripetizione dei sintomi, si può verificare una riduzione del risarcimento. Se continua a esserci un danno notevole, la percentuale di disabilità potrebbe rimanere invariata o aumentare. Un'altra possibile soluzione è continuare il partenariato pubblico-privato in modo che i veterani possano ricevere assistenza al di fuori del VA. Se i veterani temono che fare progressi comprometterebbe il loro grado di disabilità quando cercano assistenza al VA, tali preoccupazioni sono potenzialmente ridotte con il trattamento nel settore privato. Queste problematiche relative alla disabilità e al miglioramento del funzionamento sono solo alcune delle molte questioni discusse nel clima attuale dei veterani. Benché siano oggetto di accesi dibattiti, il pendolo si sta muovendo nella giusta direzione ponendo prima i nostri veterani.