Prima che il diavolo sappia che sei stato agganciato

Anche più di un mese dopo, l'immagine dell'attore Phillip Seymour Hoffman che giace nel suo bagno, estinta, con un ago da eroina che spunta dal suo braccio, si sente cruda e insopportabile. Rimane scioccante il fatto che qualcuno che ha capito così tanto su cosa significhi essere vivi potrebbe smettere di vivere così all'improvviso, così presto. Molti critici hanno successivamente fatto il leone al brillante lavoro del vincitore dell'Oscar vincitore (1) ma, quasi inevitabilmente, il commentatore occasionale ha usato la tragica uscita di Hoffman per discutere ancora una volta questioni di tono e politica:

• Un tossicodipendente è "da incolpare" quando la sua dipendenza si rivela fatale?
• Etichettare la dipendenza da una malattia e "medicalizzarla" rende più facile o più difficile combattere della criminalizzazione?
• Che cosa significa "responsabilità personale" per tossicodipendenti le cui menti sono state requisite da una droga (2)?
• Su un sito web due amici si scambiavano perfino le fiamme sul fatto se Hoffman fosse o meno una persona "buona" o "cattiva" (3).

Questo dibattito sembra particolarmente inappropriato applicato a Hoffman perché una delle sue più grandi abilità era quella di ritrarre uomini imperfetti che sanno di essere difettosi. Sembra sbagliato nominarlo come un tossicodipendente indifeso travolto da una malattia invincibile per la quale non ha alcuna responsabilità, o – come ha fatto Andrea Peyser del New York Post – uno scagnozzo di responsabilità che ha sacrificato il benessere della famiglia e dei colleghi per un fugace brivido (4). Tali caricature cancellano l'autoritratto composto dal desiderio, dalla frustrazione, dall'autocoscienza e dall'auto-tradimento che ha speso a sviluppare la sua vita.

Hoffman, che divenne – o scoprì che era già – un alcolizzato e un tossicodipendente mentre era tra i venti ei vent'anni, era più che ventenne pulito – fino a circa un anno prima della sua morte. Sembrava essere in grado di gestire gli stress che, in un'intervista del NPR del 2011 con Terry Gross (4), ha descritto come parti inestricabili della sua professione. Ma a un certo punto l'anno scorso, secondo il New York Post, è ricaduto, ingerendo gli oppiacei da prescrizione, e le sue varie dipendenze hanno restituito tutta la forza. (5a) (5b)

Un periodo di riabilitazione nel 2013 non si è bloccato. I giornali di New York registrarono la sua caduta in dettagli sordidi (6). Stava ancora partecipando alle riunioni degli AA quando, agli inizi di febbraio, una telecamera di sicurezza del suo sportello automatico locale gli mostrò l'acquisto; e poi era morto.

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Sebbene molti accusatori affermino che chiunque usi sempre droghe illegali, anche solo una volta, "chiede" problemi, questo non è, in senso stretto, vero. Mentre statisticamente, l'uso persistente di droghe pesanti accorcia la tua vita e, spesso, la tua acutezza mentale e le relazioni personali, solo circa il 10% dei primi utenti è probabile che sviluppi una dipendenza completa come quella di Hoffman. Quindi, in pratica, le "conseguenze" che un utente che per la prima volta dovrebbe accettare non sono chiare finché non è troppo tardi:

Un rischio non è una certezza. Le persone che scivolano rapidamente nella dipendenza non sanno, in un primo momento, che sono una minoranza di utenti che colpiranno una zona nascosta di ghiaccio nero e scivoleranno verso l'arrivo.

Poi ci sono altri. Keith Richards, secondo la sua autobiografia, era un drogato per scelta e per la propensione. Ha rotto la sua dipendenza, afferma, solo quando la polizia si stava avvicinando e minacciando di distruggere la sua band. In altre parole, era il tipo di tossicodipendente su cui alla fine lavoravano i disincentivi legali (7).

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Tutto ciò che sappiamo su Hoffman suggerisce che era un diverso tipo di tossicodipendente: coloro che si dimostrano iper-vulnerabili alla dipendenza cronica. Queste sono persone che la ricerca neurologica rivela sono cablate in modo diverso da tutti gli altri. Quello che hanno non è una malattia come il cancro o la rabbia, ma è un difetto neurologico, una propensione alla dipendenza, una zona nascosta di ghiaccio scuro (8).

Il tentativo di applicare politiche uniformi a tutte le dipendenze è il fiasco perché i tossicodipendenti diversi e i potenziali tossicodipendenti sono feriti e aiutati in modo diverso da approcci identici.

Ad esempio, quando le droghe sono illegali e i conformisti socialmente inaccettabili saranno dissuasi dal provarle, mentre i ribelli saranno allettati da questi stessi divieti. Allo stesso modo, l'atteggiamento pubblicamente spietato nei confronti di tutti i tossicodipendenti che alcuni incolpevoli raccomandano – mentre "deglnlificando" l'uso di droghe per coloro che hanno strutture morali più rigide – ha un effetto paradossale sui tipi di vita e di vita che, ascoltando persone creative e sensibili, escoriato, è probabile che identifichi di più con il tossicodipendente torturato che con il flagello arrabbiato.

Allo stesso modo, l'affermazione di Peyser che chiamare la dipendenza da una malattia incoraggia i tossicodipendenti ad arrendersi ad essa piuttosto che a resistere, è probabilmente vero per alcune persone. Un recente articolo sull'obesità del New York Times ha presentato una ricerca che mostra come un gruppo di soggetti sovrappeso, incoraggiato a pensare al loro eccesso di sterilità come una condizione medica, tendesse statisticamente a scegliere più cibi da ingrasso di un gruppo a cui è permesso provare vergogna e responsabilità per la loro condizione Una diagnosi medica può, ma non sempre, inviare un messaggio non voluto (9).

La strategia conservatrice di vergogna e incolpazione, d'altra parte, una volta interiorizzata dal tossicodipendente, può facilmente riportarlo verso una disperata ricerca di sollievo dall'odio di sé. Come dice la vecchia battuta:

"Bevo per dimenticare."

"Dimentica cosa?

"Che sono un alcolizzato."

Quindi, mentre per alcuni "puoi batterlo; fallo e basta, "funzionerà; per gli altri – per i quali non – "Questo è più grande di quello che sei, e hai bisogno di aiuto", potrebbe essere la via migliore per la sobrietà.

Nella maggior parte delle dipendenze croniche, l'interruttore "off" per l'abuso di sostanze è bloccato nella posizione "on" nel cervello del tossicodipendente, ed è fuori dalla portata del suo controllo cosciente per capovolgerlo. Il tossicodipendente ordina di fermarsi, ma il suo circuito cerebrale ottimizzato dalla droga blocca il messaggio o lo priva di importanza. Molto tempo dopo averlo usato diventa odioso piuttosto che piacevole, il circuito di ricompensa del tossicodipendente non può imparare ad adattarsi alle nuove informazioni.

Per una mente cablata, la deliberazione non può che fare molto. Prova a succhiare il tuo stomaco tutto il giorno e … beh, buona fortuna. Sopravviviamo mettendo la maggior parte della vita su automatico. Non siamo progettati per ricordare di rompere un'abitudine radicata 24 ore al giorno. Per smettere di usare per un certo periodo di tempo, un tossicodipendente deve ingannare la sua mente in qualche modo sostituendo o bypassando l'intero interruttore o scambiando la dipendenza dannosa per quelli "sani". Non c'è un modo per farlo e molti tossicodipendenti provano diversi approcci prima di trovarne uno che funzioni per loro.

Ma ci sono punti chiave nella vita di un tossicodipendente quando ha un ruolo attivo nel decidere il suo destino. Prendere la prescrizione degli oppiacei – il nuovo farmaco d'accesso dell'America all'abuso di eroina – che avrebbe riportato Hoffman all'ago l'anno scorso dopo più di due decenni di pulizia, può essere giustamente descritto come uno stupido errore, una inutile capitolazione a una serie di demoni interiori che certamente sapeva abbastanza bene da evitare (10).

Sarebbe sbagliato, certamente, dire che la sua dipendenza "gli ha fatto" una ricaduta. Allo stesso tempo, la dipendenza danneggia i circuiti mentali del tossicodipendente in modi che aumentano la ricaduta. È facile immaginare ogni sorta di bugie perfettamente ragionevoli e assolutamente convincenti che il cervello dipendente di Hoffman possa aver sussurrato a lui, dalle promesse di sbloccarlo in modo creativo e rimetterlo in contatto con un sé più giovane, più vitale, alle rassicurazioni che ora stava bene- stabilito e abbastanza maturo per gestirlo. Le dipendenze di tutti hanno script personalizzati, ma tutti equivalgono alla stessa cosa: l'illusione fugace e spesso fatale che il prossimo alto non ruberà la tua libertà.

Tutto sommato: poiché i tossicodipendenti variano in tanti modi diversi dalle loro dipendenze, l'impulso a biasimarli oa scagionarli senza una conoscenza intima o la qualificazione delle loro circostanze individuali, altri problemi psicologici e predisposizioni innate indica una dipendenza più profonda: un'insaziabile brama di assoluto certezza che è probabilmente più pericoloso di qualsiasi droga.

Qualunque dipendenza dipendesse da Philip Seymour Hoffman, una dipendenza dalla certezza non era tra loro. Hoffman non solo era in grado di apprezzare la complessità, l'ambiguità e l'ironia, ma era brillante. Ci ha mostrato che essere affascinante ma imperfetto, mentre non necessariamente ci rende simpatici, o costantemente buoni a noi stessi o a coloro che amiamo, non dovrebbe mai essere condannato senza pietà, perché alla fine è ciò che ci rende umani.

Sono imbarazzato per usare la sua morte come un'occasione per discutere questo dibattito fuorviante tra persone che vogliono punire i concittadini che non mantengono qualcosa di simile all'autonomia personale e persone che sperano che quelli di noi che sono stati travolti da sostanze intossicanti possano aiutarsi a vicenda lottare le nostre abitudini al tappeto. Posso capire perché si infastidiscono l'un l'altro, ma spero che non confondano quell'irritazione viscerale per un pensiero basato sull'evidenza o una politica sociale sagace. La dipendenza è un nemico agile e può essere solo sottomessa da strategie flessibili.

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(1) Ecco alcuni apprezzamenti ben espressi sulla carriera e il lavoro di Hoffman:

Lee Siegel per la colonna del blog "Page Turner" del New Yorker Magazine http://www.newyorker.com/online/blogs/culture/2014/02/philip-seymour-hoffmans-beautiful-helplessness.html

Anthony Lane, critico cinematografico per The New Yorker http://www.newyorker.com/arts/critics/atlarge/2014/02/17/140217crat_atlarge_lane

David Edelstein, al Vulture della rivista di New York http://www.vulture.com/2014/02/edelstein-on-philip-seymour-hoffman-1967-2014.html

e vedi anche su Vulture, scrittore e regista di Almost Famous , il racconto di Cameron Crowe su quello che Hoffman ha interpretato come attore nel ruolo del critico rock Lester Bangs in quel film. http://www.vulture.com/2014/02/cameron-crowes-account-of-pshs-uncool-scene.html

(2) Psichiatra residente di Fox News, Dr. Keith Ablow http://www.foxnews.com/opinion/2014/02/06/drug-dealers-didnt-kill-philip-seymour-hoffman-hoffman-did/

(3) Vedere i commenti online all'indirizzo: http://www.theatlantic.com/entertainment/archive/2014/02/philip-seymour-hoffman-the-greatest-actor-of-his-generation/283523/#disqus_thread

(4) Andrea Peyser "Non è una malattia" http://nypost.com/2014/02/09/philip-seymour-hoffman-cast-as-a-victim-of-disease/

(5) http://www.npr.org/2014/03/03/270954011/philip-seymour-hoffman-on-acting… "Quindi, tu non sei lì per essere in terapia; sei lì per prendere, sai, ciò che conosci e le esperienze, i comportamenti e la vita emotiva di te stesso e degli altri e cerca di farne qualcosa di artistico. Ma il trasporto di tutto ciò e la messa a fuoco di quello può essere, può essere difficile. "

(5a) New York Post, Pagina Sei afferma "Hoffman ha trascorso circa 10 giorni in riabilitazione all'inizio del 2013, dopo aver ricominciato a prendere farmaci e poi eroina." Http://pagesix.com/2014/02/11/private-diaries-reveal -hoffmans-demoni /

(5b) http://www.nytimes.com/2014/03/01/nyregion/hoffman-killed-by-toxic-mix-of-drugs-official-concludes.html?_r=0

(6) http://nypost.com/2014/02/05/philip-seymour-hoffmans-tragic-last-days/

(7) Inoltre, Richards afferma di aver appreso col tempo che dopo che si è sballato, prendere più droghe non ti porterà più in alto, qualcosa che ha sottolineato, i tossicodipendenti, particolarmente quelli recidivi, ignorano a loro rischio e pericolo. http://www.psychologytoday.com/blog/dream/201102/the-devils-playthings

(8) Non era solo l'eroina di cui Hoffman si era innamorato, erano anche alcol e tomaie: "tutto." In un'intervista del 2008, Hoffman suggerì a Terry Gross di essere uno di quelli predisposti all'immoderazione :

"Non è un grande piacere per me avere un paio di bicchieri di vino … Come, perché non hai l'intera bottiglia? … È molto più piacevole. Quindi, a qualcuno che non lo capisce, semplicemente non lo capiscono. "

(9) In un'intervista del 2011 con "60 minuti", ha discusso le sue lotte passate con la dipendenza da droga e alcol. "Qualsiasi cosa potrei mettere le mani su, mi è piaciuto tutto", ha detto. http://www.cnn.com/2014/02/02/showbiz/philip-seymour-hoffman-obit/

(10) http://www.nytimes.com/2014/02/23/opinion/sunday/should-obesity-be-a-disease.html

(10) "Hanno in mente che possono tornare a usare solo una volta o solo un po '. O forse pensano di poter usare un'altra sostanza diversa dalla loro sostanza di scelta e vanno bene, ma non possono ", ha detto. "Ci vuole solo un momento di debolezza per guidarli lungo un percorso di distruzione".

Il dottor Joseph Shrand, professore di Harvard e direttore medico di CASTLE, un centro per il trattamento delle tossicodipendenze da adolescenti a Brockton, Massachusetts. "Richiede una vigilanza permanente per rimanere pulito".

http://www.wfasfm.com/common/more.php?m=58&ts=1391576444&article=16BA607D8E2311E3B51EFEFDADE6840A&mode=2