Amo i libri. Ho sempre amato i libri. Mi sento allo stesso modo su libri come ha fatto Thomas Jefferson. In una lettera a John Adams del 1815, Jefferson scrisse che "Non posso vivere senza libri …"
Ricordo ancora il turbamento quando tornai a casa dal mio primo anno di college per scoprire che mia madre aveva donato dozzine di miei libri alla biblioteca pubblica. Quando ho superato lo shock le ho chiesto perché mi ha ripulito gli scaffali – lei ha sottolineato che non li stavo leggendo, che altri ora potevano goderseli, e che se volessi leggere di nuovo qualcuno di loro potrei prenderli in prestito ogni volta che desiderato. Quando ho fatto notare che non avrei potuto portare i libri con me al college – ce n'erano troppi – pensava che avessi fatto il suo punto per lei. Ho passato alcuni anni a cercare copie di opere di cui non pensavo di poter vivere senza. Sì, aveva ragione di condividere la conoscenza in essi contenuta con gli altri, ma vorrei ancora che mi avesse chiesto prima, se solo così avessi potuto scegliere i miei preferiti dalla donazione.
Ma non sono sicuro che la maggior parte degli studenti tenga i libri con la stessa stima. Ad esempio, sono ancora un po 'perplesso quando gli studenti visitano l'ufficio del mio campus, guardano gli scaffali con gli occhi spalancati (un intero muro è pieno di libri) e dicono qualcosa del tipo: "Wow, hai un sacco di libri, hai leggerli tutti? "La risposta che ho dato è vera: ho letto di più ma non tutti, probabilmente da qualche parte intorno all'85%. E la parola "leggere" è soggetta a chiarimenti. "Leggere" significa che ho letto la copertina del libro per la copertina, come la maggior parte di noi legge, diciamo, un romanzo? Oppure "leggere" significa che ho letto una sezione chiave di un libro, ad esempio un capitolo o due su un argomento di cui ho bisogno o che voglio sapere?
Quest'ultima distinzione è importante. Molti dei libri nel mio ufficio sono opere modificate o ciò che potremmo chiamare "opere di riferimento". Ogni libro può contenere 20 o più capitoli scritti da diversi psicologi su argomenti ristretti relativi ad alcuni temi generali. Potrei usare solo alcuni dei capitoli del libro per la ricerca, la scrittura o l'insegnamento, eppure ho ancora una copia dell'intero libro (questa pratica è simile ai giorni dei giocatori pre-MP3, dove si doveva comprare un intero album per avere una canzone preferita o due-iTunes ha cambiato quel gioco, come ora puoi scaricare quella canzone perfetta e trascurare il resto dell'album). Naturalmente, a un certo punto, potrei finire per consultare gli altri capitoli non letti nel libro.
Quando gli studenti che visitano il mio ufficio commentano che "ho molti libri", mi viene sempre da chiedersi in che modo sono stati esposti ai libri a casa. Come i ricercatori dell'istruzione e i sociologi ti diranno, dal punto di vista educativo, non c'è molto più importante che avere i materiali di lettura visibili e disponibili in casa – è proprio lì con genitori che leggono e leggono ai loro bambini. L'evidente presenza di libri in una casa è sempre un buon segno educativo, così come la loro assenza è cattiva. Come ha detto un arredatore d'interni, "I libri fanno una stanza". Lo cambierei in "libri fanno una mente e una casa dove può vagare felicemente". Se i bambini non sono esposti ad un'ampia offerta di libri in casa (e sì, includo libri presi in prestito dalla biblioteca) non diventeranno mai lettori interessati, motivati e costanti. Ahimè, molti studenti universitari, compresi i maggiori psicologi, si adattano a questo profilo.
(Time out: fai una passeggiata mentale nella casa della tua infanzia – vedi sparpagliati molti libri o altri materiali di lettura? Ora, fai un giro mentale nella tua stessa casa e pensa alla tua attuale relazione con i libri-qual'è la tua conclusione dove le tue abitudini di lettura sono interessate?)
Il che mi porta ad un altro punto che gli studenti talvolta sollevano: perché tenere un libro una volta finito di leggerlo? La mia risposta è semplice: non so quando, se mai, avrò finito di consultare alcuni libri. Proprio come alcune persone leggono i romanzi preziosi più e più volte perché li amano e non possono separarsi da loro (ho appena letto Le avventure di Tom Sawyer per l'ennesima volta, ad esempio), come studioso, ho bisogno di fare riferimento a determinati testi di ricerca ancora e ancora. Perché? Per (ri) imparare un fatto specifico, per individuare e citare un riferimento chiave e per ricordare a me stesso ciò che ho dimenticato (un avvenimento triste ma non raro). In breve, i libri sono aiuti alla memoria esterni relativamente permanenti e utili. Ciò che dimentichiamo, essi mantengono e mantengono per noi. Ho alcuni libri che ho bisogno di consultare più e più volte, e ho altri che potrei vedere in 10 anni – e alcuni che non ho toccato dal college o prima (come la mia copia di Leaves of Grass , ma spero di leggerlo di nuovo presto), ma posso vederli e ricavare conforto dal sapere che sono lì, in attesa di essere usati.
Nel caso ti stia chiedendo se accumulo libri, la risposta è no. Ho cancellato i miei scaffali di libri che non credo che userò mai. Come professore e revisore di libri per un diario, ricevo sempre copie promozionali di nuovi libri, a volte 2 o 3 a settimana. Se non sono rilevanti per il mio insegnamento, la mia scrittura o la mia ricerca, li posso donare alla biblioteca del mio college o li do a colleghi o studenti che credo possano usarli (e i libri sono pensati per essere usati, anche se … Ho stabilito solo raramente). Non vendo libri e non ne butterei mai via uno. Tu?
Cosa manca a questa discussione? eBook, ovviamente. Cercherò di affrontare l'impatto e il significato degli eBook per l'educazione psicologica la prossima volta.
