"La cosa bella degli egoisti è che non parlano di altre persone." (Lucille S. Harper)
"Non c'è molto da vedere in una piccola città, ma quello che senti compensa tutto." (Kin Hubbard)
Il pettegolezzo tipico è un'attività rilassata o rilassata il cui valore risiede nell'attività stessa e non nel raggiungimento di fini esterni. È semplice e, come i giochi, aiuta spesso le persone ad alleviare le loro tensioni quotidiane. Come diceva il mio insegnante di letteratura del liceo, "Gossip non è poi così male; almeno mostra che sei interessato ad altre persone. "
Una ragione per la natura rilassante del gossip è essere in grado di parlare di ciò che è veramente nelle nostre menti. Le persone che indulgono nei pettegolezzi non vogliono riflettere profondamente sul contenuto o sulle conseguenze di ciò che dicono. A volte il pettegolezzo sembra parlare per il gusto di parlare. Quando le persone sono coinvolte in discorsi seri, pratici e intenzionali, non fanno pettegolezzi, dal momento che i pettegolezzi sono un frivolo parlare frivola. Aldous Hugley ha descritto un pettegolezzo come un atleta professionista, se la lingua.
È importante distinguere tra pettegolezzi e diffondere voci infondate. Quando si racconta una relazione personale di cui si è stati testimoni, si è coinvolti nel gossip, ma le informazioni trasmesse sono motivate. Poiché il contenuto tipico dei gossip è di solito dietro le quinte, informazioni intime, è davvero difficile verificarlo. La mancanza di giustificazione non è, tuttavia, un elemento essenziale del gossip, ma un sottoprodotto della natura confidenziale delle informazioni trasmesse. Questa caratteristica non comprovata è più tipica delle voci; anzi, fa parte della loro definizione. Inoltre, a differenza del gossip, la diffusione di voci è essenzialmente un'attività finalizzata che ha principalmente un valore estrinseco. La connotazione dispregiativa dei pettegolezzi è in gran parte dovuta alla mancanza di distinguere il pettegolezzo dalla diffusione di voci.
Il gossip soddisfa l'esigenza di base di acquisire informazioni sugli aspetti personali e intimi della vita di altre persone. Tali informazioni sono molto interessanti e danno luogo a atteggiamenti emotivi, e ci sono pochissimi altri modi per soddisfare questa esigenza. Anche se l'intimità gioca un ruolo importante nelle nostre vite, rimaniamo piuttosto all'oscuro di come funzioni nella vita di altre persone. L'auto-descrizione candida e aperta è rara e limitata a pochissimi amici intimi. Il gossip è un modo divertente per raccogliere informazioni altrimenti difficili da ottenere e soddisfa una curiosità personale nei confronti di persone che ci interessano in modo particolare.
Il pettegolezzo soddisfa un bisogno tribale, cioè la necessità di appartenere e di essere accettato da un gruppo unico. (Un significato di "gossip" è infatti "essere un amico di".) La condivisione di informazioni personali e intime e il modo intimo di trasmettere queste informazioni contribuiscono alla formazione di un gruppo esclusivo con legami intimi ed emotivi tra i suoi membri. La maggior parte della gente ama chiacchierare di tanto in tanto: è una forma di comunicazione sociale piacevole che di solito ruota intorno a informazioni non ancora ampiamente conosciute e quindi intriganti. L'informazione, che a volte è negativa, riguarda generalmente le persone che non sono presenti per ascoltarlo. (Come George, nella serie televisiva Seinfeld, ha dichiarato: "Sono molto più a mio agio nel criticare le persone dietro le loro spalle").
Sia le emozioni che i pettegolezzi esprimono il nostro interesse e coinvolgimento nella vita di altre persone, anche se in modo più profondo nel caso delle emozioni. Allo stesso modo in cui abolire le emozioni significa abolire sia le emozioni negative che quelle positive, abolire il gossip significherebbe abolire ogni tipo di conversazione su altre persone. Emozioni e pettegolezzi esprimono la nostra sensibilità nei confronti degli altri; abolirli porterebbe alla nostra indifferenza verso le altre persone. Preferirei vivere in una società i cui membri hanno nei loro confronti atteggiamenti positivi e negativi piuttosto che in una società i cui membri sono indifferenti nei miei confronti. Prendersi cura di qualcuno non significa sempre mostrare un atteggiamento positivo verso le azioni di quella persona.
Gli elementi piacevoli e interessanti del gossip derivano non solo dall'acquisizione di nuove informazioni, ma anche dal contenuto di queste informazioni. Come le emozioni e le battute, i pettegolezzi spesso includono caratteristiche inaspettate. Così, la vita sessuale di un prete, o anche del nostro vicino di casa, crea pettegolezzi più succosi e emozioni più intense delle prodezze di una prostituta. Allo stesso modo, la relazione tra una donna molto anziana e un giovanissimo ha più probabilità di suscitare interesse ed emozioni rispetto a quella tra due persone di età simile. Questo divario tra reputazione o comportamento convenzionale e comportamento reale è ciò che rende interessante il gossip.
Una importante differenza tra emozioni e pettegolezzi riguarda la natura pratica delle emozioni e la natura non pratica del gossip. Il gossip è in genere rilassante e senza sforzo, poiché ci allevia dalle tensioni quotidiane; le emozioni sono tipicamente tese e richiedono la maggior parte delle nostre risorse, poiché si occupano di cambiamenti con cui non siamo sicuri su come affrontarli.
Contrariamente alla sua reputazione popolare, i pettegolezzi non si occupano fondamentalmente di detrazione, calunnia o assassinio di personaggi. Le informazioni negative possono essere meglio ricordate, e quindi l'impressione illusoria del suo dominio. In alcuni casi, i pettegolezzi possono effettivamente comportare informazioni esagerate o distorte, ma di solito i pettegolezzi non trasmettono volutamente informazioni false. Questo, tuttavia, non significa che il pettegolezzo sia una virtù.
Indubbiamente, i pettegolezzi hanno una cattiva reputazione. Sebbene tale condanna morale non sia del tutto infondata, è più valida nei casi estremi in cui una persona o un gruppo di persone si occupano costantemente di pettegolezzi negativi. La proibizione ebraica contro tutte le forme di pettegolezzo, compresa quella tra marito e moglie, deriva dal presupposto che le discordie possono facilmente diventare liberi; così come le chiacchiere inutili sul sesso possono trasformarsi in sciolte condotte sessuali.
In una certa misura questo timore è giustificato, sebbene lo stesso si possa dire della letteratura e dei film. Se ritengo che il pettegolezzo tipico soddisfi i bisogni umani fondamentali e sia in gran parte innocuo sia corretto, allora il pettegolezzo non può essere molto riprovevole dal punto di vista morale.
Tale visione può essere riassunta nel seguente punto di vista che un amato immaginario potrebbe esprimere: "Tesoro, di tanto in tanto per favore parla con me. Il pettegolezzo implica l'interazione sociale tra noi e in questo senso è meglio per noi spettegolare insieme piuttosto che sederti da solo, guardare il calcio e bere birra. D'altra parte, forse ci sono altre attività che possiamo fare insieme, oltre a spettegolare e guardare la televisione ".
Adattato da La finezza delle emozioni e buon pettegolezzo
