Di Lynette Danylchuk, Ph.D. e Thomas Scheff, Ph.D.
Poiché i tassi di suicidio tra militari in servizio e veterani continuano ad aumentare, potrebbe essere necessario un trattamento migliore per il DPTS. Gail Sheehy ha riportato nelle notizie statunitensi che l'esercito ha risposto con un programma di salute comportamentale per "far uscire i sentimenti". Tuttavia, il programma non sembra avere un metodo specifico.
Nel suo libro Affective Neuroscience (1998), J. Panksepp ha descritto una risposta di paura: "Se sei abbastanza fortunato da trovare un posto momentaneo di sicurezza percepita …, tremerai … in un sudore freddo …" Abbiamo selezionato due parti di la sua descrizione che pensiamo sia di cruciale importanza: sicurezza percepita, da un lato, e la risposta corporale del tremore e della sudorazione, dall'altro.
La sicurezza percepita arriva in un luogo dove non c'è possibilità di attacco, fisicamente o emotivamente. Una zona sicura deve essere stabilita per la guarigione. I malati di PTSD sono intrappolati tra flashback di scene paurose e intorpiditi, fino al punto di non ricordare. Nel secondo caso tutti i sentimenti, non solo la paura, vengono chiusi. Un punto principale del trattamento è quello di aiutare i clienti a trovare una zona tra i due estremi, in modo che le emozioni dolorose del passato possano essere sentite e anche conosciute nel passato.
Due stati di non guarigione: flashback che rivivono episodi di emozioni estreme e il paralizzante e la dissociazione che li può nascondere. Una zona implica sia sentire un'emozione sia osservarla sentirsi. Può fornire la sensazione di sicurezza necessaria per affrontare le proprie emozioni irrisolte, anche quelle percepite come opprimenti e / o insopportabilmente dolorose.
Questa zona sicura è abbastanza simile al modo in cui il teatro e il film cercano di spostare il pubblico ottenendo la giusta "distanza". Troppa distanza corrisponde a intorpidire, e troppo poco, a rivivere. Guardando una scena che ispira paura in un gruppo, si può provare paura in sicurezza, come nei film horror e nelle montagne russe.
Il secondo punto principale del trattamento è ottenere risposte fisiche specifiche che sono una parte naturale e necessaria della guarigione. Quando la paura traumatica viene affrontata in sicurezza, il corpo risponderà con sudore freddo e agitazione. Queste due risposte indicano che la paura irrisolta non solo viene sentita, ma anche risolta.
Ai terapeuti può essere insegnato ad aiutare i loro pazienti PTSD in una zona sicura. I film che mostrano che i veterinari che si occupano dell'impatto dell'essere in scene di battaglia potrebbero essere usati in questo modo. In termini di emozioni, i gruppi spesso funzionano meglio del trattamento individuale. Il pubblico può non solo ri-sperimentare la paura in sicurezza, ma ha anche l'ulteriore incentivo fornito dal contagio. Vedere gli altri condividere le loro esperienze di guerra, permettendo a se stessi di sudare e scuotere sono incentivi per permettere a se stessi di farlo anche.
Il PTSD sembra derivare principalmente dalla paura irrisolta, ma possono esserci anche altre emozioni. Il metodo della zona di sicurezza può anche essere applicato a rabbia, dolore e umiliazione. La combinazione specifica di sentimenti varierà, ma il metodo dovrebbe funzionare approssimativamente allo stesso modo per tutti i clienti.
autori
Lynette Danylchuk, Psicologa clinica, Consiglio di amministrazione e presidente del programma di formazione professionale, Società internazionale per lo studio del trauma e della dissociazione.
Thomas Scheff è professore emerito presso l'UCSB, Santa Barbara Ca. Ha studiato emozioni per 50 anni ed è autore di libri e articoli sulla teoria del dramma e sul disordine emotivo.